Чтение онлайн

Через два дня на общем построении он получил капитанские погоны[18] и знак боевого мага 2-го ранга, а это означало, как ни крути, неслабый карьерный рост и весьма существенную прибавку к окладу содержания. Однако, если честно, учения запомнились Эрвину кое-чем другим, и это отнюдь не бурный секс в лазаретном кунге с целительницей из 16-й десантно-штурмовой бригады. Дело в том, что, закрутив свое зачетное во всех смыслах Огненное Торнадо, Эрвин неожиданно перепрыгнул, - по-другому и не скажешь, - на следующую ступень владения магией. Ну, то есть, как перепрыгнул? Его буквально выбросило на этот новый совершенно неизвестный ему уровень магических способностей. Не факт даже, что это был именно следующий ранг. Возможно, он разом перепрыгнул через несколько ступеней или, вообще, оказался совсем на другой «лестнице», потому что о том, что он «увидел», что ощутил там, куда его забросил случай, - ну, или удача, - Эрвин прежде, вроде бы, даже никогда не слышал. Ни на лекциях в училище, ни в рассказах Каратая о таком неожиданном эффекте даже не упоминалось. Однако, чуть позже, когда он немного успокоился, отдышался и очухался, Эрвин вспомнил, что одна из книг старой ведьмы, а именно одна из тех пяти, что достались ему по результатам розыгрыша, была, похоже, посвящена именно тому, с чем он теперь столкнулся. Жаль только, что тогда он не уделил этой книге должного внимания. Просмотрел, а вернее, перелистал, да и отложил до лучших времен. Так что сейчас у него имелось лишь самое общее впечатление об этом древнем манускрипте, датированном 6715 годом от Сотворения Мира[19].

Так что, по возращению на базу, пришлось тащиться в Коломну, где в сейфе Старорусского Купеческого Банка хранились те книги и драгоценности, судьбу которых Эрвин пока не решил. И он не ошибся. Та книга, о которой он вспомнил, была именно тем, что ему требовалось.

«Шесть силъ чудныхъ, аль быль забытыя пращуровъ нашихъ».

Если отбросить архаичный стиль изложения, - незнакомые древнеславянские слова и обороты, устаревшая грамматика и прочее все, - автор, имевший вполне узнаваемое греческое имя Зосима Панополит[20], излагал теорию волшбы, которая, казалось бы, мало чем отличалась от того, чему обучали современных магов. Но так только казалось. Рукопись, судя по всему, являлась переводом с подлинника, написанного едва ли не за тысячу лет до создания манускрипта, попавшего по случаю в руки Эрвина. И, возможно, это был последний раз, когда тушью на пергаменте были записаны те части учения великого мага и алхимика, которые более нигде и никогда не воспроизводились. Эрвин это предположение проверил, наведавшись в Московскую Публичную Библиотеку. Там, пусть и в копиях, хранились все 28 книг ученого, хотя часть из них дошла до современности лишь в отрывках. Так вот, той книги, которую читал теперь Эрвин, в собрании не было. Не имелось даже ссылок на нее, не считая двух упоминаний у более поздних византийских ученых магов.

Эрвин пролистал манускрипт и быстро понял, что три четвери книги являются пересказом общеизвестных истин. Возможно даже, что Панополит использовал в своем труде какую-то другую, хорошо известную в его время, византийскую или римскую книгу. И начинал он, разумеется, с Адама и Евы, вернее с Эмпедокла[21], создавшего учение о четырёх стихиях - воде, земле, огне и воздухе. Затем Аристотель добавил к ним тончайшую пятую стихию - эфир[22], который он противопоставлял остальным четырём. И уже гораздо позже, на рубеже Новой Эры римские маги стали использовать терминологию, доставшуюся им в наследство от древнегреческих философов. Отсюда, отмечал автор, и пошла путаница. Это для алхимиков земля – один из первоэлементов. Но для тех магов, у кого есть Дар Земли, все обстоит гораздо сложнее. Земля – это, разумеется, прежде всего, почва. Почва, грунт, горная порода, но это также металлы, руды и кристаллы. Однако рудознатцы обычно плохо разбираются в сельскохозяйственных угодьях, в характере почв и в самих растениях. А металлы и кристаллы – это две дополнительные области применения магии Земли, и у некоторых магов наблюдается склонность именно к этой стороне Дара Земли. Строители же, работающие с камнем и грунтом, это другая особая группа магов.

И вот таким образом автор описывал все пять стихий, показывая, как и какими особыми их свойствами владеют маги, имеющие соответствующий Дар. Из всего этого Эрвина заинтересовали лишь несколько моментов, связанных со Стихиями Огня и Воды. Судя по тому, на что он был способен, Эрвин являлся очень сильным одаренным в Стихии Огня. Автор называл таких, как он Драконами, но следовало учесть, что рядом с Драконами, едва ли уступая им в силе, находились Фениксы и Саламандры. А вот со льдом случилась промашка. Зосима Панополит, по всей видимости, жил в теплой стране и никогда не встречал магов со склонностью к третьему агрегатному состоянию воды[23]. Наиболее близким по смыслу являлся Борей, но это все равно было не совсем то, что нужно. Впрочем, все это было хоть и интересно, но не так важно по сравнению с последней главой. В ней автор говорил об особом Даре – способности видеть магию.

Дело в том, что маги волховали, творили волшбу, колдовали и проклинали, что называется вслепую. Ты варишь зелье по определенному рецепту, но увидеть, как в ходе «великого творения» нити силы сплетаются в особый рисунок, тебе не дано. Ты кастуешь проклятие, зная формулу и правильную последовательность физических и ментальных действий, в которые ты вкладываешь свою магию, но увидеть само проклятие не дано никому. Увидеть, - а иногда услышать или прочувствовать иным образом, - можно только результат в виде его физических проявлений. Плетение действительно можно увидеть, но видишь ты при этом не саму магию, а различные ее манифестации: изменения в плотности воздуха, колебания температуры или микро-изменения в структуре материала, будь то золото, мрамор или живая плоть. Разумеется, это тоже редкий Дар, но отнюдь не исчезающе редкий. А вот увидеть токи магии, ее эманации и тонкие структуры – это нечто совсем другое, и, судя по всему, дано это не просто немногим, а лишь единицам.

Об этом, собственно, и писал Зосима Панополит, являясь единственным на данный момент известным Эрвину ученым, изучившим и описавшим этот редкий Дар. Похоже, он и сам видел магию, и описал эффекты этой способности, исследуя самого себя. В конце концов, метод интроспекции изобретен отнюдь не Декартом[24]. В той или иной форме он существует со времен античности, и маги в этом смысле мало чем отличаются от философов. Для Эрвина же труд Панополита стал настоящим откровением, потому что он тоже видел магию, но осознал это только тогда, когда вызвал на учениях огненный торнадо. На самом деле его ввел в заблуждение Михаил Борисович Каратай. Когда Эрвин поделился с ним впечатлениями от «алых всполохов», которые он принял за магию огня, бригадир «спустил его с небес на землю», объяснив, что это всего лишь фантазии Эрвина, игра воображения и только. Панополит же утверждал, что «подобное видится подобным». Огонь – красный, вода – синяя, земля – темная, а воздух – голубой. Как должен выглядеть в этом случае эфир, он, однако, не написал. Наверное, и сам не знал. Что же касается Эрвина, то он не только читал и обдумывал прочитанное. Он экспериментировал со своим Даром и выполнял предложенные византийцем упражнения, чтобы отточить новое умение и расширить границы Дара. Что ж, это было очень даже неплохо – вдруг оказаться не просто магом, но обладателем сильного и при том уникального Дара. Поэтому он и вкалывал, как папа Карло, не жалея ни сил, ни времени. На него даже Гриша обиделась, поскольку он стал уделять ей меньше времени и внимания. Ну, не мог он теперь трахать ее, - да не по разу и не по два, - каждую ночь семь дней в неделю без выходных и отпусков. Поручик оказалась той еще Мессалиной[25], - к счастью, пока еще не по количеству любовников, а исключительно «из любви к искусству», - и выжимала из Эрвина буквально все соки.

«Нимфоманка[26], мать ее!» - понял наконец Эрвин, осознав, какое «счастье» упало ему в руки.

Пришлось варить для поручика Усмиряющий бальзам и Охлаждающее зелье как раз из рецептов Марфы Захарьевны Авиновой. Иначе бы он никак не смог продвинуться в постижении магии и в совершенствовании своих колдовских навыков. Но именно к этому Эрвин стремился всей душой. Мир магии был нов для него, выросшего совсем в другой культуре, где-то, где волшебство ассоциировалось всего лишь со сказками и легендами. И, возможно, поэтому магия, волхование и ведовство увлекли его так, как не могло увлечь ничто другое.

[1] Seawolf - LA-250 Renegade — удлинённая гражданская версия с пассажировместимостью 6 человек.

[2] Автор предполагает, что новгородские ушкуйники мало чем отличались от своих собратьев по ремеслу. А викинги, как мы видели в коно, татуировками не брезговали.

[3] Тяжёлая огнемётная система (ТОС) — советская и российская система вооружения, предназначенная для вывода из строя легкобронированной и автомобильной техники, поджога и разрушения зданий и сооружений объёмным взрывом, а также уничтожения живой силы противника, расположенной на открытой местности и в фортификационных сооружениях. Уничтожение происходит путём воздействия на цель высокой температуры, осколков, ударной волны и избыточного давления, которое создаётся при массированном применении неуправляемых реактивных снарядов в термобарическом и дымозажигательном снаряжениях.

[4] Так называемый, технический дайвинг, требующий специальной подготовки, профессионального снаряжения и строгого планирования, так как на такой глубине обычные правила любительского дайвинга уже не гарантируют безопасность.

[5] Pro et contra - за и против.

[6] Психотропный (, например, психоактивные вещества) — влияющие на функции центральной нервной системы, изменяющие психическое состояние, настроение, сознание и поведение человека.

[7] На больших глубинах дайверы используют тримикс (смесь кислорода, гелия и азота).

[8] Скорость ружейной пули варьируется от 700 до 1200 м/с. Для сравнения, арбалетная стрела летит со скоростью 90–150 м/с.

[9] Один из Ивановских островов — группы островов, расположенных при выходе из Петрозаводской губы в северо-западной части Онежского озера.

[10] Декинг (англ. decking — деревянное (палубное) покрытие или настил, деревянная терраса) — это плиточные модули с деревянной поверхностью, которые можно укладывать на ровную поверхность. Другое их название — садовый паркет. В английском языке слово decking используется как для собственно деревянной плитки, так и для обозначения террас, палуб и т. п.

[11] Средняя температура поверхностного слоя воды в Онежском озере летом составляет около +15...+17°C.

[12] Примерно 15–16 тысяч рублей в ценах 1914 года, когда в России существовал золотой стандарт: 1 рубль содержал ~0.77 г чистого золота. При этом покупательная способность рубля была очень высокой (для примера, килограмм пшеничной муки стоил 17 копеек, а килограмм телятины – 75.6 копейки).

[13] Четушка — русская единица измерения объёма жидкости (речь прежде всего идёт о водке), применявшаяся до введения метрической системы мер. Иначе называлась «пятидесяткой», так как составляла 1/50 ведра. В пересчёте на метрическую систему 1 четушка = 246 миллилитров. Своё название «четушка» берёт от пары чарок (чета), которые и вмещала.