Чтение онлайн

– Показывай! – Мирендор бросил вилку и, несмотря на возраст, ринулся вслед за молодой кухаркой.

Я, конечно же, не остался в стороне и побежал за ними. В прачечную меня не пустили, но я видел руну, которую изобразил Мирендор в воздухе, пока прачка держала открытой дверь, за которой находился призрак.

Старик расправился с призраком, который погибал с пронзительным свистом, какой бывает от удара плеткой. Позже, перед сном, я попросил объяснить мне руну, которую запомнил на всю жизнь. Она называлась «Эфихарг». Ну что ж, пришло время и мне испытать «Эфихарг» на деле.

Я решил не возвращаться домой и сразу поехал к дому фонарщика. На этот раз все семейство было в сборе. Фонарщик Клим не стал рассказывать старикам о Тени, поэтому соврал, что я как знахарь пришел проверить их здоровье. Старики с радостью согласились на осмотр. Болячек у них, как и у всех местных стариков, было множество. Однако я не пожалел энергии и подлечил их. Затем, чтобы не пугать, сказал, что хочу очистить энергию в доме, и попросил всех выйти. Если Тень будет погибать с тем же криком, что и призрак, то много бессонных ночей от кошмаров им обеспечены.

Оставшись один, я переключил зрение и принялся исследовать дом, заглядывая в каждый угол. При первом осмотре сущность не нашел. Зато, когда прошелся второй раз, увидел длинную, до самого потолка, черную тень за печкой. Правда, сначала подумал, что это настоящая тень печки, но, когда подошел поближе, заметил, как сущность дернулась.

– Ага, попалась! – воодушевился я, но вдруг Тень пропала. – Куда?! Назад!

Я носился по дому, ища в углах сущность, и обнаружил ее в спальне фонарщика. На этот раз не стал близко подходить, чтобы не спугнуть, и принялся рисовать руну «Эфихарг».

Первым знаком руны была вертикальная линия с тремя расходящимися вправо короткими черточками, напоминающими стрелы. Этот знак является символом направленной силы. В середине вертикальной линии изобразил небольшой круг. Затем активировал руну с помощью точки в центре круга. В точку вложил много энергии, ведь именно она должна разрушить эфирную структуру сущности.

В отличие от других рун, эта не вспыхнула, а, превратившись в яркий голубой обруч, поплыла к сущности. Я отошел к двери комнаты и внимательно за ней наблюдал.

При приближении обруча Тень испарилась, и я уже подумал, что мне не удастся покончить с сущностью, но обруч развернулся и выплыл из комнаты. Тень мелькала в углах, куда безошибочно летел обруч. В конце концов руна настигла Тень, и та пропала с пронзительным свистом, который однажды я уже слышал. Все. Я победил и получил заслуженную награду в виде шара энергии.

– Что это было? Что за звук? – в дом забежал встревоженный Клим, а за ним его жена.

– С Тенью покончено, можете жить спокойно, – ответил я и опустился на скамью. – Она вас больше не потревожит.

– Да вы что! – обрадовалась Любовь. – Неужто правда? Ой, как хорошо! А-то ведь страху я натерпелась. Спать боялась ложиться.

– Что вы чувствовали, когда Тень к вам приближалась?

– Даже не знаю, как описать. Будто кто-то сердце сжимал ледяной рукой, – вполголоса пояснила она и поежилась.

– Я ничего такого не замечал, – мотнул головой фонарщик. – Только за ночь совсем не отдыхал. Как ложился уставшим, так уставшим и вставал.

– Тень питалась вашей жизненной энергией. Если бы вы ее не обнаружили, то все могло очень плохо закончиться. Кстати, покажите ваше пятно.

Фонарщик задрал рубашку, и я увидел, что пятно никуда не исчезло, но начало светлеть и теперь было не черного цвета, а серого.

– И откуда эта Тень взялась? – всплеснула руками женщина и опустилась на скамью рядом со мной.

– С Кайской сопки, откуда же еще, – ответил Клим, заправляя рубашку. – Оттуда вся дрянь лезет.

– Что вы знаете про сопку? – заинтересовался я.

– Батя мой о ней много знает. Сейчас позову, на улице небось уже замерзли ждать, – мужчина вышел за дверь и вскоре явился со своими престарелыми родителями.

Отец фонарщика рассказал легенду о Кайской сопке. По его словам, много веков назад на возвышенности жил могущественный шаман, который очень боялся старости и смерти. Несколько лет шаман искал возможность отсрочить неизбежное, пока не встретился со злым духом, который пообещал бессмертие взамен на душу.

Однако шаман не учел, что вместе с душой он потеряет человеческое обличие и превратится в нечто ужасное – существо, не имеющее ни тела, ни формы. По-другому – в нечистую силу.

С тех пор шаман живет на сопке и раз в несколько десятилетий питается человеческой плотью, чтобы совсем не исчезнуть.

– Ну и страху вы нагнали, – поежилась жена фонарщика.

– Старые люди врать не будут, – нравоучительно сказал старик и поднял вверх крючковатый палец.

Меня угостили ужином, состоящим из ухи и томленых бараньих почек, и заплатили три рубля за изгнание Тени.

– А если она опять вернется? – еле слышно спросила Любовь, когда они с мужем пошли меня провожать.

– Ее уже нет. Руна уничтожила сущность, но, если еще кто-то появится – сразу отправляйте за мной. С духами шутки плохи, – предупредил я.

– Спасибо за помощь. Надеюсь, я наконец-то начну спать, – устало вздохнула она.

– Можете даже не сомневаться, – улыбнулся я и нарисовал на ее запястье руну «Морис», но вложил в создание как можно меньше энергии, чтобы она не заснула прямо здесь, у порога.

Возвращаясь домой, я издали увидел знакомую повозку. Это был большой деревянный ящик, укрепленный железными полосками. Вместо окна – небольшое отверстие. Дверь усилена решеткой и заперта на засов. На этой повозке жандармы приезжали за Гришкой и его подельниками. Ну, все понятно, пришла моя очередь держать ответ. Ладно, прорвемся.

Во дворе меня ждал напуганный Семен.

– Что же теперь будет-то? – шепотом спросил он и покосился на окно, в котором виднелись два жандарма.

– Все нормально будет. Отведи Пепельную в сарай и накорми, – я отдал ему вожжи и двинулся к дому.

Я зашел в дом и увидел двух мужчин в синих мундирах. Они повернулись на звук открываемой двери и с интересом посмотрели на меня.

– Вот он, Степан Устинов, – Ерофей указал на меня пальцем. Сам он выглядел напуганным и бледным.