Чтение онлайн

— Посмотрим, что тут у нас, — руки силой потянули Дану вниз, ноги свисли со стола, а тело осталось лежать на нём, затем те же руки бесцеремонно содрали с Даны джинсы и бельё. — Все равно повяжут; но ты не беспокойся, мы успеем порезвиться.

Ну почему никто не услышал, как он ломает дверь?! Сука! Гребаная тварь! Отпусти! А-а-а! Пожалуйста!

Вечер, улица, двое парней избивают третьего бейсбольными битами, пытаясь исправить его ориентацию. Ночь, помойка во дворе дома, молодая мать оставляет своё дитя возле мусорного бака, потому что ребенок не дает ей наслаждаться сексом и наркотиками с друзьями. День, парк в центре города, мужчина достает из сумки автоматический пистолет и выпускает несколько обойм по отдыхающим, потому что его уволили с работы. День и ночь, день и ночь: война. Война и смерти слабых и малоимущих, ради наживы богатых «покровителей», которые прикрываются благими мотивами; их состояния хватило бы на спасение всех голодающих и больных на планете.

— Да, все они заслужили смерть, — произнес знакомый голос в голове Даны.

Молодой парень, который очень любил общение с друзьями, относился ко всему легко и без опаски и поэтому уже в двадцать лет подсел на тяжелые наркотики. Он насиловал беспомощную Дану. Пожилая мать так любила своего сына, что отдала последние средства на его лечение, но его уже не вернуть: «зеленого вепря» очень быстро сменила «кристаллическая Мария». Он резко отстранился от Даны и, споткнувшись, с размаху сел на пол. Насильник схватился за пах — его и без того мерзкое лицо исказила боль. Уже лежа на полу, насильник попытался закричать, но изо рта хлынула кровь. Кровь текла из ушей и глаз, она была темной и воняла.

— Сейчас он сгниет. Скоро все они будут гнить, как и их души.

Узел из простыней ослаб. Дана сбросила его с рук и встала в полный рост. В большом зеркале палаты показалось её отражение: некогда светлые волосы окрасились в вороной цвет, кожа стала мертвенно бледной, а глаза, прежде зеленые, теперь напоминали два блестящих обсидиановых осколка, и их взгляд был полон ледяной злобы и презрения ко всему живому.

— Ступай. Ступай и неси им кару нашу, — голос звучал безжизненно и безучастно, но Дана этого уже не осознавала. Даны больше не было. То существо, что родилось в больничной палате номер 24, имело лишь одну цель — истребление рода людского.

Дверь в комнату распахнулась вовремя: Ева уже чувствовала смрад, исходящий от крысы-мутанта.

— В сторону! — ворвавшийся в комнату человек держал в руках блестящее ружье.

Ева, собрав последние силы, которых, казалось, уже не было, перекатилась в бок. Бахнул выстрел, и крысу разорвало на куски.

Парень подал руку, и вампирка попыталась вцепиться в неё.

— Воу! Это так ты благодаришь своего спасителя? — насмешливо произнес незнакомец, инстинктивно одернув руку, но потом сам протянул её девушке.

Ева жадно глотала человеческую кровь, временами захлебываясь и заходясь в кашле. Утолив голод, девушка оттолкнула руку незнакомца, затем испуганно отпрянула и прислонилась спиной к стене. Она окинула парня взглядом. На вид ему было около тридцати. Мужественное лицо, обросшее щетиной, темные волосы с проседью и необычные глаза, один черный, а другой голубой — он сразу понравились девушке, хотя задуматься об этом она еще не успела.

— Не пугайся, это мне в пору бояться тебя, — улыбнулся незнакомец, и что-то в этой улыбке заставило Еву почувствовать себя спокойнее. — Меня зовут Ян, а ты — Ева?

Прежде чем ответить, девушка «прощупала» Яна с помощью Восприятия. Свечение этого человека ярче, чем у всех, кого она видела до этого. Красных волокон очень и очень много. Этот человек эманировал жизнью, был самим воплощением жизни. Но как он проник сквозь барьер и не превратится ли сейчас в мутирующую тварь?

— Да, я Ева, а что ты здесь делаешь, и кто ты вообще?

— Я бы хотел сейчас все объяснить, но у нас нет времени — мы должны выбираться отсюда.

— Все, кого я кусала, превращались в страшных тварей, лучше застрелись сам, прямо сейчас. Обратившись, ты будешь симпатичнее крысы, но, пойми правильно, мне придется тебя убить.

— Не переживай, я знаю об этом. Поверь, я не собираюсь превращаться в монстра, на меня это не действует.

Комната не давала Еве использовать Воздействие — это мешало ей прочесть мысли Яна. Отнять Восприятие барьер не мог, ведь оно было сродни зрению.

— Я не смогу выйти из этой комнаты, над ней воздвигнут барьер, — девушка наконец встала с пола и пыталась стереть запекшуюся кровь с лица. — А как ты сюда..?

— Ты нашла себе друга? — в комнату вошел Оскар, с притворным удивлением рассматривая взломанный замок и остатки крысы, разлетевшиеся по комнате. — Я вижу, ты тут не скучала.

Оскар неспешно прошелся по комнате. Его тяжелый и обжигающий взгляд изучал Яна. В конце концов, Ян опустил глаза. Лицо Оскара растянулось в неприятной надменной улыбке. Ева скрестила руки на груди, чувствуя себя неловко ине до конца понимая, что вообще происходит.

— Оскар, я была в опасности — он меня спас. Что случилось в Артисе? — осторожно начала разговор Ева.

Оскар не торопился с объяснениями. Его молчание ещё больше раскаляло воздух в комнате. Подождав, Ева спросила:

— Ты оставил меня умирать от голода, почему?

Оскар перевел взгляд на неё, в нём можно было прочесть раздражение:

— Ты забываешься. Для тебя я Высший. Я как раз привел тебе поесть, но ты уже нашла себе спасителя, — Оскар вышел из комнаты и втащил в неё молодую девушку, одетую в белый халат. Он почти не применял силы — девушка была слишком напугана, чтобы сопротивляться. Она ошарашенно глазела по сторонам, но молчала.

— А ты кто такой? — спросил Оскар у Яна.

Не дожидаясь ответа, Оскар сделал небрежное движение рукой, и Яна прижало к стене, протащив по полу как марионетку. В этот момент Ева почувствовала, что барьер вокруг комнаты исчез. Ева попыталась проникнуть в мысли Яна, но не смогла — что-то мешало. Затем заглянула в голову Оскара. Это было ошибкой. Молодую вампирку вновь поразило ледяной молнией, как и во время совета Верховного круга: Оскар не дал застать себя врасплох. Ева упала на пол и скорчилась от боли. Но это её разозлило, девушка не понимала, почему с ней так обращаются и что всё это значит. Главное блюдо этого вечера — девушка в белом халате, издав испуганный стон, выбежала прочь из комнаты. Никто не обратил на неё внимания. Восприятием Ева чувствовала, что отношение Яна к ней тёплое, безопасное, а вот Оскар источал гнев. Пора выбирать сторону.

Создав то Воздействие, на которое у Евы хватило фантазии: волну, подобную ударной от взрыва, Ева направила её в Высшего. Оскара лишь обдало вихрем пыли, но на мгновение он ослабил хватку, и Ян сполз на пол. Рассеяв так и не добравшийся до него удар, Оскар обернулся к Яну, но тот уже взвел курок двустволки. Раздался выстрел. Вампиру пробило огромную дыру в груди, и он не устоял на ногах.

Ян поднялся, подхватил под руку Еву, и они выскочили в дверной проем.

— Подожди! — крикнула Ева.

Она прислонила руки к стене и, как бы хватая руками, небрежно смахнула её, будто сорвала бумажный постер, которые так любят вешать над кроватями девочки-подростки. Уцелевшая часть стены ещё поддерживала потолок, но он покрывался трещинами.

***

Ян и Ева выбрались из замка. Еве еще не доводилось видеть мир за его пределами. Мертвое дыхание перехватило. Земля вокруг выглядела безжизненной и была похожа на утрамбованный пепел; но на ней зеленели редкие растения. Оставленные в спешке кирпичные и деревянные дома медленно превращались в груду строительного мусора. Среди развалин на веревках висели ободранные лоскуты тряпья. Возле крылечка стоял детский трехколесный велосипед с расплющенными временем покрышками; прямо посередине участка улыбалась дырами от ржавчины газонокосилка. Но некоторые дома пока не сдавались, поросшие колючим вьюном; разве что напрочь лишились окон, зловеще оглядывая путников черными провалами глазниц.