Чтение онлайн

Наслышанный о жизни тюремного общества и зная, как обычно обходятся с новичками, заметив несколько подозрительных взглядов в свою сторону, Ян поспешил скрыться из виду — сначала просто ускорил шаг, но обнаружив, что его преследуют трое здоровенных зеков, нырнул в подворотню. Тупик. Он сам себя загнал в угол. Шлепающие по грязи шаги уже приближались.

— Эй, петушок! — послышался из-за угла хриплый прокуренный голос, в котором от человека мало что осталось.

Пытаясь нащупать палку, бутылку или камень, в полумраке Ян разглядел очертания двери, повернул ручку и вошел внутрь.

— Ну ты и болван, — сказал кто-то резко, и в этот же миг Яна ударили по лбу чем-то твердым.

Дверь за спиной захлопнулась, и стало совсем темно. Яна ударили еще раз.

— Эй! Хватит?! — Теперь Ян не мог нащупать дверь, через которую вошёл.

— Болван ты, говорю: мечтает о её волосах и нежной коже. Её спасать надо!

— Да кто ты такой?! Откуда ты… — Ян не успел договорить, отхватив по лбу еще раз. — Отвали! Хватит!

— Защищайся, чего руками машешь в пустую? — голос принадлежал человеку немолодому.

Ян начал догадываться, с кем имеет дело. Удары хлестали его по лицу, и вязкая жидкость обволакивала глаза. Ян инстинктивно сжался в позе эмбриона и прикрыл голову руками. Внезапно его сознание ослепило Восприятие. Яркий сгусток чистого света стоял перед Яном и, подобно солнцу, выбрасывал белые вспышки со своей поверхности. Ян инстинктивно уклонился от очередного удара, и бросил в ответ свой. Свет исчез.

Потеряв обидчика из поля Восприятия, Ян снова использовал глаза. В помещении стало светло. Тот самый старик сидел на столе, в нескольких шагах впереди. Веки нависали над его глазами, но не могли скрыть их надменного ехидства. Кровь кипела. Внутренности Яна требовали мести, он рванулся вперед, но оступился и упал в аккурат к ногам старца. Когда он поднял голову, на столе уже никого не было, обидчик стоял позади, у противоположной стены.

— Не трать силы впустую. Как ты собираешься её вызволять, если кланяешься в ноги каждому, кто лупит тебя по лбу? — Ян скорее подсознательно оценил старика. Его одежда, прическа, обувь, все выглядело идеальным, совсем новеньким и даже не запыленным. Словно перед Яном было нечто вроде картинки или голограммы иссушенного годами узкоглазого мужчины.

Ян снова постарался взять себя в руки. Рассеченная бровь и локти саднили, но кровь остановилась. Бросив беглый взгляд на помещение, пытаясь найти выход, Ян отметил, что оно похоже на склад: не было ни окон, ни дверей (даже той, через которую вошёл Ян), одна маломощная лампочка освещала разбросанные кругом метлы, стулья и ведра, несколько пыльных столов.

— Ну и кто ты такой, и почему преследуешь меня? — поинтересовался Ян, едва сдерживая гнев.

— Разве это важно? Важно то, что ты можешь уйти отсюда в любой момент, можешь вытащить свою подругу из ямы, в которую её бросили, но ты этого не делаешь, — старик стоял, небрежно облокотившись на стол пятой точкой, и скрестив руки на груди. Одет он был странно, но опрятно: бесформенный балахон, синяя капитанская фуражка и портянки вместо обуви на ногах. Густая пепельная борода опускалась ниже ключиц. Нечто необычное было в его внешности, но Ян не понимал, что именно.

— В какую яму? Откуда ты знаешь? — Ян подался вперед.

— Важно ли, что знаю я? Важно то, что знаешь ты.

— Говори нормально! Я ничего не понимаю!

Теперь старик замолчал, Яна трясло от злости, он не выдержал и набросился на него отчаянней прежнего. Старец был уже перед самым носом Яна, но удар пришелся по воздуху — стол оказался пуст. От резкого движения Ян выбил правый локоть из сустава и от боли пришел в ещё большую ярость.

— Ты зол, тебе нужно спустить пар, — голос старика донесся из другого угла комнаты.

Ян бросался на него и каждый раз промахивался, а когда оборачивался, потеряв врага из виду, получал шваброй, что была в руках старика, то по лбу, то по бедрам, то по животу. В какой-то момент боль взяла верх, и Ян почувствовал себя беспомощным. Он едва не заскулил, как побитый пес, и неосознанно пятился.

— Наконец, теперь поговорим, — сказал старик и пригласил Яна присесть рядом, похлопав ладонью по столу.

***

Ева пришла в сознание. Она не сразу поняла, что случилось, но начала припоминать.

Я не могла потерять сознание, кто-то меня вырубил, но как?

Девушка нащупала на себе те же тюремные лохмотья, в которых очнулась за решеткой. Вспомнила о Яне, который спас её, а теперь его, наверное, пытают. Глаза Яна, она запомнила их. Этот взгляд выражал любовь и заботу, но Еве показалось, что видит он не её, а кого-то другого — это было едва уловимое чувство.

Куда Еву занесло на этот раз? Здесь было темно — нужен свет, но он отнимает много сил. Голод снова подступал, но пока не сильно. Ева решила поэкспериментировать с Воздействием и расширить зрачки. У нее получилось, но видеть лучше она не стала. Недавно она читала про эволюцию глаз хищников, в книге подробно описывали их строение. Самое время применить знания на практике, хотя вряд ли именно этому хотели научить её авторы.

Да не может быть! У меня получилось?!

Но, чтобы видеть, был необходим источник света, хоть и слабого. Сделать это оказалось проще, чем кошачьи глаза. Свет возник из ниоткуда, прямо перед Евой.

— А-а-а! — вампирка повалилась на пол с резью в глазах и головной болью. Что-то пошло не так: свет был слишком ярким, а чувствительные глаза ослепли от вспышки, не успев приспособиться.

Но Ева успела оглядеться. Это была самая настоящая темница. Здесь не было окон, и была дверь в половину человеческого роста. Попытавшись использовать Восприятие — сделать то, что должно было первым прийти ей в голову — Ева скрючилась от боли в животе и ногах — голод усиливался. Я здесь умру! Охватившая её паника нашла выход в попытках выбить дверь, которую она нашла на ощупь. Ева почувствовала, как удары оставляют вмятины в толстом металле, но ничего не выходило.

— Э-эй! Кто-нибудь! — закричала Ева.

Ответа не последовало. Ева кричала долго, отчаяние всё нарастало, но никто не отвечал.

***

— Ну что, варю? — спросил сварной.

— Да, и забудь, где находится это место, — сказал человек в серой военной форме Общины, а сам думал, как избавиться от тела сварщика после работы. «Свидетелей устранить», — приказ был четким.

Рабочий приступил к тщательному наложению швов на большую металлическую заглушку для подземного тоннеля. Где-то в глубине, за несколькими дверями-люками, в небольшой камере кричала ослепшая вампирка, которая становилась голоднее и слабее.

***

Артис был почти уничтожен. Вампиры, на глазах Оскара, превращались в жутких голодных тварей или погибали. Невозможно было предугадать, какой облик примет тварь, но все как одна были чрезвычайно опасны: когтистые лапы, острые зубы, щупальца, клешни были не самыми опасными апгрейдами. Верховные вампиры давно не вступали в битву с противником, а молодые лишь видели такое в кино. Одно дело, овладеть техниками подчинения энергии в мирное время, и совсем другое — применять их в реальной битве. Здесь нужна дисциплина война, боевой автоматизм, и заготовки из отработанных приёмов.