Чтение онлайн

Я наклонила голову, внутри меня бурлили чувства.

— Не из-за чувства долга? — спросила я, гадая, ответит ли он на мои прежние чувства.

Его глаза встретились с моими.

— И… — он колебался, и я затаила дыхание. — Потому что ты мне небезразлична. — разочарование пронзило меня, но я постаралась не показать этого. В его золотых глазах светилась неуверенность. — Я не знаю, как это сделать, но хочу поступить с тобой правильно. Ты заслуживаешь всего мира, но мне нечего тебе дать.

Я улыбнулась и провела пальцами по его лицу.

— Все, что мне нужно, — это твое сердце. — встретившись с его серьезным взглядом, я, наконец, поддалась желанию, которое возникло у меня вскоре после того, как я встретила его. Я наклонилась вперед и поцеловала его.

В этот момент зазвенели раковины над дверью, и кто-то вошел.

Райкер отпрянул так быстро, словно обжегся, а наши лица были очень красными. Я вскочила на ноги, но не могла заставить себя посмотреть на него и увидеть, что он думает о моем полусекундном поцелуе. Вместо этого я посмотрела на наших гостей. В дверях стояли веселая Харпер и хмурая Лана, одетые в выцветшие саронги разных оттенков фиолетового и белые топы, как у меня.

— Что ж, это неловко. — вздохнула Лана и закатила глаза. Я не могла не согласиться. Почему они вошли именно тогда?

— Вовсе нет. — рассмеялась Харпер и зашла в комнату, неся с собой аромат морской соли и цветов. Возможно, не свой.

— Харпер. Лана. — используя стол как опору, Райкер медленно встал и поклонился, на его лице была маска безразличия. — Спасибо, что пришли.

— Конечно. Простите, что не смогла прийти к вам раньше, но у меня были неотложные дела. — Харпер улыбнулась, а Лана продолжала хмуриться.

Райкер выпрямился и наклонил голову.

— Пожалуйста, садитесь.

Обе женщины так и сделали, и после жеста Райкера я вернулась к нему и села, скрестив ноги, рядом с ним за низким накрытым столом. Не могла встретиться с ним взглядом… мое лицо все еще горело.

— Итак. — Харпер положила сцепленные руки на стол, а ее взгляд метался от меня к Райкеру. — Скажи мне, что было настолько важным, что ты хотел встретиться со мной перед рассветом?

Райкер поморщился и сдвинулся так, что его колено коснулось моего. Перышки закружились у меня в животе.

— Прости, — сказал Райкер. — Я был настолько не в себе последние несколько дней, что, когда проснулся, запаниковал. Просто мы уже потеряли столько времени… которое могли потратить на спасение Пемы.

Боковым зрением я заметила, как Лана вздрогнула. Ее глаза не отрывались от лица Райкера, и я вспомнила его слова о том, что они с Пемой были лучшими друзьями. Я догадывалась, что она чувствует, ведь у меня тоже отняли лучшую подругу. Мысли о Кэсси и ее нынешней ситуации вертелись в моей голове, пока Харпер продолжала разговор.

— Райкер. Я понимаю твое отчаяние, но ты не должен торопиться…

— Торопиться? Моя сестра была пленницей и рабыней последние шесть лет, и она нужна нам, чтобы спасти наш народ.

Я подняла голову. Когда все остальные считали его единственной надеждой на спасение своего народа, он, похоже, думал, что эта надежда лежит на его сестре, и пока у него не было пылающего меча, так оно и было, поскольку она была единственной, кто мог найти его через свои видения. Боль отразилась на лице Райкера, и я положила руку ему на колено, желая как-то его утешить. Он вздрогнул, но заметно расслабился и положил свою руку на мою.

Харпер долго смотрела на него, и мое внимание переключилось на Лану. Девушка коротко кивнула, и я улыбнулась, довольная тем, что она, похоже, больше не желает мне смерти.

— Райкер. — Харпер нарушила напряженную тишину. — Я понимаю твое желание, но, если ты хочешь, чтобы на этот раз тебе удалось спасти свою сестру, тебе нужно набраться терпения и подождать, пока все части не встанут на свои места.

Он нахмурился.

— Какие части? Я знаю, что ее держат в Лунаре, это всего в половине дня полета отсюда. Если я смогу понаблюдать несколько дней, то уверен, что придумаю, как вытащить ее на этот раз.

Харпер пристально посмотрела на него и постучала пальцами по столу в ровном ритме.

— Во-первых, нужно подумать о твоем здоровье…

— Я в порядке…

— Райкер. То, что ты попал в такую ситуацию, это потому, что ты слишком много берешь на себя. Не совершай эту ошибку снова.

Челюсть Райкера сжалась, и он выглядел так, будто собирался возразить, но через мгновение опустил голову. Его пальцы крепко сжали мои.

— Кроме того, ты должен заботиться не только о своем благополучии, но и о благополучии твоих близких.

Все внимание переключилось на меня, и я сжалась. Я привыкла к пристальным взглядам людей, но это было по-другому. Обычно я не знала многих из тех, кто наблюдал за мной, и меня не так сильно волновало то, что они обо мне думали.

— Мои проблемы могут подождать, — пробормотала я, свободной рукой шаря по столу. Меньше всего мне хотелось быть еще большим бременем для Райкера, чем я уже была.

— Конечно. — Харпер кивнула. — Если ты не хочешь спасать свою сестру или себя, тогда иди и жди.

Я сузила глаза.

— Какое это имеет отношение ко мне…

— Калеа. — голос Харпер стал жестче. — Это имеет к тебе самое непосредственное отношение. Ты можешь не чувствовать этого, но каждый день, когда твои силы остаются взаперти, они становятся сильнее… тьма становится сильнее. Если ты не научишься владеть собой, ты не только потеряешь все шансы спасти свою сестру… ты потеряешь и себя.

— Разве это не то, о чем я могу побеспокоиться позже?

— Значит, ты просто собираешься сидеть сложа руки и позволить Райкеру делать всю работу? И что потом? После того, как он спасет Пему и получит пылающий меч, он будет просто сидеть и ждать, пока Лилит не решит снова вознестись, чтобы он мог убить кого-нибудь еще?

— Н-нет, конечно нет, но…

— Харпер, тебе не следует так с ней разговаривать. — Райкер свирепо посмотрел на нее через стол.

Харпер ответила ему свирепым взглядом.

— Если ты будешь нянчиться с принцессой, это ее не защитит. Ей нужно смотреть правде в глаза. Когда-нибудь Калеа столкнется со своим демоном, и для нее будет лучше быть подготовленной, чем застигнутой врасплох.

— Было бы лучше, если бы она никогда не сталкивалась с тьмой.

— В идеальном мире — да, но такого мира не существует. Поэтому чем раньше ты перестанешь жить в нем и вернешься в реальность, тем меньше ты пострадаешь, когда неизбежное свершится.