Чтение онлайн

— Ты хочешь восстановить амулет, — догадался Дракула.

— Да. А затем войти в Амбраморкс и подчинить Арона. Сломить его волю. Сорвать мятеж до того, как он начнётся.

Дракула задумчиво прошёлся взад-вперёд по покоям, заложив руки за спину. Он рассеянно шаркал ногами, то наоборот чеканил шаг шумно опуская пятки.

— Это рискованно, — сказал он наконец. — И некромант, который подчинил его однажды, может не захотеть этого делать. Если он вообще жив…

— Если он узнает, какая опасность всем вам грозит… — проговорил Маркус.

Мы с Дракулой одновременно посмотрели на паладина.

— Чего уставились?

— Он не поверит, — усмехнулся Влад.

— А если поверит, то точно не захочет вставать на пути того, кто ведёт целое войско обозлённых рабов, — добавил я. — Так или иначе, я обязан попытаться.

— Мне всё это не нравится, — заявил Маркус, растирая виски. — Алейо, не в службу, а в дружбу, распорядись, чтобы принесли вина.

«Я не узнаю тебя, грозный паладин. И, по-моему, ты юлишь. Придумываешь, как бы ускользнуть от драки, прихватив Алейо, да меня в придачу».

Молодой рыцарь Перес с достоинством кивнув своему мастеру вышел из зала, оставив нас. С момента, как он появился в моей спальне, Алейо прятал глаза и старался говорить поменьше. Парень истово делал вид, что ничего не произошло, что было весьма умно и как нельзя лучше играло мне на руку.

— Влад, ты как-то сказал, что все некроманты знают друг друга, — продолжил я.

— Да, я так сказал. Но тебе это не поможет.

— Почему? Я должен узнать, кто создал амулет Арона!

Влад покосился на Маркуса, но тот лишь фыркнул.

— Тайны некромантов? Даже от друзей?! Такие у нас теперь отношения, Влад?

— Ты не посвящаешь меня в секреты своего ордена, Маркус Авалос, но я и не прошу об этом. Но не жди, что я выдам тебе наши тайны.

Паладин грозно глянул на Влада, поднявшись с места.

— Тебе нужна помощь, а ты отталкиваешь последнего, к кому можешь обратиться.

С этими словами паладин вышел из зала, хлопнув за собой дверью.

— Он это не всерьёз, — проговорил я.

— Знаю, — кивнул Дракула. — А теперь слушай. Имена всех некромантов известны лишь одному человеку — отцу Серых братьев. Ответ может дать только он.

— Инквизитору? — опешил я.

— Это давняя история, подробности не важны. Просто прими это, однажды церковь Эвт решила взять некромантию под контроль и ей это удалось. Их длань простирается над многими странами, но центр власти в Поларнии. Каждый некромант, кто пробудил тёмную силу обязан заявить о себе. После прохождения проверок ты получаешь что-то вроде ярлыка на право применять своё мастерство. Ограничений — прорва. Но зато ты можешь не бояться, что тебя спеленают какие-нибудь каратели из числа белых братьев.

— И официально продавать свои услуги, даже получая для этого тела, — догадался я.

— Именно. Теперь понимаешь, в чём соль? Твоё тело уже было у них в руках однажды… Они зачем-то тебя использовали. Если придёшь к ним сам снова, это будет самым глупых поступком в твоей жизни.

— А ты можешь обратиться к отцу Серых братьев?

— Шутишь? Я — вампир. Преступивший клятву некроманта должен быть сожжён.

— Дьявол! Как же сложно! — прорычал я.

— Стой… Ты говорил, что владел амулетом! Он ещё у тебя?

— Нет! Я попался в руки полиции Дракул-Тей и потерял его… Меня взяли по ложному обвинению, пришлось бежать. Но амулет же лопнул, когда в меня стрелял Арон, разве сломанный он ещё важен?

— Ещё как, — проговорил Дракула, безумно глядя на меня. — Оправа — это как стены портала. Пускай и потухшего, но портала. Его можно восстановить и сделать можешь лишь создатель! К тому же, нам нужно имя… На амулете всегда делается гравировка…

— Ф.К. — выпалил я, от азарта схватив Влада за плечи. — Я помню это как день! Ф.К!

— Очень хорошо! Молодец! Что ж… Думаю, я смогу узнать имя. Главное, чтобы он был ещё жив. Есть у меня один знакомец… За ним должок, я попробую надавить.

— Он поможет?

— Я заставлю, если потребуется. — уверенно сказал Влад. — Но ты должен будешь снова отправиться в Поларнию в Дракул-Тей и выкрасть оправу. Она ключ ко всему, получишь её — подчинить Арона. Оправа — улика, изъятая при задержании. Если ты совершил побег, то ещё год тебя будут искать, а значит все материалы дела хранятся у дознавателя. Надеюсь на границе ещё тихо, но знать наверняка не могу.

— Рискованно, но я это добуду её, — хмыкнул я.

— Кто бы сомневался, — весело ответил мне Дракула. — Ты мне нравишься, Алексей, — сказал он вдруг, сменив тон и даже изменившись во взгляде. — Хотел бы я иметь такого друга, как ты, только при жизни!

— Взаимно, Влад. Взаимно!

— Что ж… Пора за дело?

— Задержи Маркуса, — попросил я. — Мне не нужна эта наседка на хвосте. Я сделаю всё лучше, если буду один.

— Понимаю, — кивнул Влад. — Хоть и не одобряю подобного обращения, — добавил он с укором.

Я лишь пожал плечами. Если бы Дракула знал, какие догадки и подозрения зреют в моей душе относительно его друга Маркуса, он и сам никогда бы не позволил нам больше увидеться. Просто потому, что эту встречу один из нас может не пережить.

— Встречаемся в Дракул-Тей. Я найду тебя, как появятся новости. У меня очень мало времени… Чёртова война… Но сначала я займусь твоим делом. Если тебе удастся обезглавить проклятых, это станет величайшей победой нашего времени. Удачи, Яровицын!

Я кивнул, и мы обнялись.

Ворота Брана были опущены. На въезд тянулись целые караваны с провизией и беженцами, на выезд то и дело скакали посыльные. Я взял уже подготовленную лошадь, и закутавшись в серый плащ, позаимствованный у незнакомого мне гонца, который отдыхал с дороги, отправился прочь. Мне претила даже сама мысль о прощании с Маркусом и Алейо. Я не хотел снова объясняться, оправдываться, а ещё боялся, что не сдержусь. Ледяное спокойствие мертвеца словно исчезло, и вместо мёртвого во мне билось живое горячее сердце. Я волновался, переживал и страстно хотел лишь одного — удачи в безумном и совершенно сумасшедшем деле. Но кроме шальной страсти, что разгоралась в душе, в океане мерцающих загадок и тайн просыпалась злоба.