Чтение онлайн

К началу месяца метагейтниона все было готово. Геракл отдал приказ выступать, и войско пересекло границу Мессении.

21. МЕССЕНИЯ

Мессения - юго-западная часть Апии - получила название в честь Мессены, жены Поликаона, одного из лаконских царевичей, не имевшего перспектив пробиться к власти в родной стране и поэтому взявшему на себя труд захватить соседнюю.

В настоящее время Мессенией правил Афарей, внук знаменитого Персея по матери, Горгофоне, вышедшей замуж за царя Мессении Периера, сына Эола. Она родила Периеру трех сыновей - Афарея, Галлирофия и Левкиппа и через некоторое время овдовела. Вопреки традиции она не носила траур всю оставшуюся жизнь, а первой в Элладе вышла замуж во второй раз. Желающих породниться с Персеем во что бы то ни стало хватало, и Персей выдал дочь на этот раз за царя Лаконии Ойбала. Этому Горгофона также родила двоих: Тиндарея и Икария.

После Ойбала власть в Лаконии должен был унаследовать Тиндарей, но побочный сын Ойбала Гиппокоонт изгнал юного наследника и захватил тронос. С тех пор Тиндарей жил в Плевроне у своего тестя Фестия и ждал случая возвратить себе власть в Лаконии. Случай предоставился, когда Геракл, освободившийся от службы у иных владык, принялся сводить счеты со всеми своими обидчиками, в число которых попал и Гиппокоонт. Но законы стратегии требовали от Геракла прежде, чем воевать с Гиппокоонтом, ликвидировать возможную угрозу со стороны его союзника Периклимена, старшего из сыновей царя Нелея и фактического правителя Пилоса мессенского и подвластных ему земель.

Нелею, внуку Эола, стало тесно со своими братьями, правившими в Иолке, и он предпочел пойти на службу к двоюродному брату Афарею. Афарей сделал его наместником Приморской Мессении - обширной территории вдоль западного побережья. Там-то Нелей и изгнал из Пилоса.его основателя - мегарского изгнанника Пиласа - и сделал Пилос своей резиденцией. Пилос - лучший и крупнейший порт на западном побережье Апии - был настоящим золотым дном для его хозяев.

За сорок с лишним лет своего правления Нелей обогатился настолько, что казной и войском не уступал уже своему ванакту. Разумеется, он соблюдал приличия и выражал все полагающиеся Афарею формы почтения, но с тех пор, как Периклимен поссорился с сыновьями Афарея после неудачной войны в Мисии, отношения между родственниками практически прекратились. Только символическая дань продолжала поступать из Пилоса Афарею - Периклимен не хотел давать его сыновьям повод для окончательного разрыва и войны. Тем не менее с начала войны Геракла и Авгия Афариды - Идас и Линкей - ждали прихода Геракла, чтобы общими силами напасть на Пилос.

Готовились к возобновлению военных действий и в Пилосе. Поначалу была надежда, что Геракл удовлетворится расправой с Авгием, и с ним можно будет договориться "по-хорошему" - дать отступное за поддержку Авгия в конце концов. Выпросил же Тантал себе пощаду. Но появление в Олимпии Тиндарея с сыновьями не сулило ничего хорошего. Ясно, Геракл пойдет отбивать для Тиндарея лаконский тронос и не захочет оставлять у себя в тылу союзника Гиппокоонта.

Нестор посоветовал было братьям проявить инициативу и предложить Гераклу союз против Гиппокоонта, чтобы отвести от себя его месть. Но от такого цинизма даже Периклимена покоробило. В конце концов решили запереться за высокими стенами Пилоса, благо Нелей учел ошибку своего предшественника и укрепил город по лучшим образцам оборонной техники.

Так как пилосский флот господствовал в этой части моря, блокада казалась не страшна сыновьям Нелея. Все необходимое можно было подвозить морским путем. О том, что Геракл тоже собирает свой флот, они не подозревали. Ну, а пока противник будет терять людей на штурмах или разлагаться бессмысленной осадой, можно будет дождаться помощи из Лаконии. За этой помощью морем же послали гонцов к Гиппокоонту. Это посольство возглавил старший из сыновей Нелея - Тавр. Нестор также пожелал отправиться в составе посольства в Лаконию. Ему не хотелось оставаться в осажденном городе, который собирался штурмовать Геракл.

Гиппокоонт не сразу решился послать помощь Пилосу. Однако он понимал, что нельзя давать Гераклу громить его противников по-одному. Послать помощь сразу, когда пилосцы и элейцы возвращались домой после своего неудачного похода на Тиринф, он не мог. Ведь союзники Геракла могли тогда сразу вторгнуться в Лаконию из Арголиды. А потом, после ухода Иолая и Теламона в Аркадию, он понадеялся, что Пилос и Элида справятся с Гераклом своими силами. Не получилось. Но если теперь предоставить Пилос своей судьбе, вероятно ему придется и самому сражаться с Гераклом в одиночку. Приходилось послать на помощь Периклимену и его братьям лаконский флот - двадцать пентеконтер и тысячу человек экипажа под командованием своих сыновей Дориклея и Эвтиха.

Геракл шел на Пилос через Трифилию - область между Писатидой и Мессенией, населенную племенами кавконов, парореатов и переселенцами из Элиды., носившими название эпейцев по имени тогдашнего ее царя. Города, встречавшиеся на пути: Скиллунт, Арена, Пилос Трифилийский - миновали без боя. Неуемный градооснователь Пилас успел в свое время отметиться и здесь - переименовал в свою честь поселение у переправы через реку Амаф, где думал было обосноваться, после того, как Нелей изгнал его из Пилоса в Мессении. Однако местным жителям пришельцы-лелеги пришлись не по вкусу, начались конфликты с соседями, и приглашение Пелопса поступить к нему на службу оказалось кстати. Пилас ушел в Писатиду, а название осталось.

Только в Лепрее Гераклу было оказано сопротивление. Сначала хитрый царь Лепрей (город он конечно назвал в свою честь) тянул время, вел переговоры о присоединении к коалиции, закатил даже пиршество, на котором соревновался с Гераклом кто больше съест. Получив же поддержку из Пилоса осмелел и решился вступить в сражение с ним. Кончилось это печально, живым Лепрей из боя не вышел.

Дальше до самого Пилоса путь вел по территории Мессении, ставшей союзной после того, как. Афариды - Идас и Линкей уговорили отца объявить Пилос мятежной территорией и издать эдикт о низложении Нелея. Союзная армия беспрепятственно дошла до Пилоса и осадила его. Точнее сказать, расположилась на северных подступах к городу. Пилос, расположенный на гористом мысе Корифасион, был окружен водой с остальных сторон. Мощный флот защищал его с моря, а мощные стены, воздвигнутые Нелеем, с суши. Город выглядел, да и действительно был, совершенно неприступным. Осада грозила затянуться надолго без каких-либо видов на успех.

В середине метагейтниона мимо Пилоса в южном направлении продефилировал союзный флот.

С появлением вражеских кораблей Периклимен тоже привел свой флот в готовность и приготовился защищать вход в порт. Однако союзники, не вступая в сражение, удалились на юг. Численность их кораблей не превосходила силы пилосского флота, и некоторые капитаны советовали Периклимену выйти из гавани и разгромить врага в море. Но Периклимен, понаторевший в военно-морских хитростях, отказался идти на риск.

– Мы выйдем из порта, и вторая вражеская эскадра атакует нас с севера, а вторая развернется и нападет с юга. Мы окажемся в клещах, - пояснил он.

Время шло. Скрылись за за горизонтом корабли союзников, а вторая эскадра так и не появилась.

Вечером Периклимен объявил, что попытка вражеского вторжения с моря успешно отбита, и отпустил экипажи на отдых..

Флот же Амаринкея проследовал дальше на юг и вошел в гавань города Педаса. Этот город населяли лелеги, сочувствовавшие своему изгнанному соплеменнику Пиласу и считающие завоевателя Пилоса Нелея оккупантом. Поэтому они не оказали союзникам никакого сопротивления, напротив - радостно приветствовали их. На следующий день Амаринкей обогнул мыс Акрит и вошел в Мессенский залив.

Лаконский флот собирался выступить в поход достаточно долго, чтобы шпионы Линкея успели известить об этом своего шефа. Во все приморские города Мессении Линкей выслал конные дозоры, задачей которых было следить за продвижением лаконцев. Сам он разместился в Эпее, портовом городе на западном берегу Мессенского залива.

Вечером того же дня, когда флот союзников прибыл в Эпею, к Линкею примчался гонец, доложивший, что лаконцы остановились на отдых в Герении, гавани на восточном берегу Залива,