Чтение онлайн

– Ты прав, мудрый Оиклей, - ответил царь.
– Молодого стратега должен сопровождать опытный и благоразумный советник. Я думаю, никто лучше тебя на эту должность не подходит. Да и все Мелампиды будут рады видеть тебя во главе своей дружины.

Оиклей позеленел. Адраст отсылал его со всеми Мелампидами из города на время войны. Да еще под командой Эгиалея, который, конечно уж, не даст им пассивно уклоняться от боя, как в прошлой войне. Но возразить было нечего. Оставалось только выразить благодарность за высокое доверие и пообещать непременно его оправдать. C Оиклеем в свой первый поход пошли и его внуки: Алкмеон и Амфилох.

Покинув Арголиду и перейдя в Аркадию союзное войско направилось на север, к Фенею. По пути оно обрастало желающими присоединиться к Гераклу аркадцами. Нашумевшая гибель популярных вождей элидского войска вновь возродила у аркадцев уверенность в победе. Да и Эврисфей, обозленный элидским требованием возмещения ущерба, хотя и не выступил открыто, но дал отмашку своим аркадским союзникам на выступление против Элиды. Теперь к Гераклу пошли не только добровольцы-одиночки, но и аркадские басилеи со своими дружинами. К союзникам присоединился Климен из Схойнунта, брат Аталанты. В Мантинее примкнули сыновья царя Галлирофия, племянники Эврисфея, Сем и Алазиг. Вожаков рангом пониже было и не счесть. Под Фенеем собралось огромное по масштабам Эллады войско в несколько тысяч бойцов.

В Элиде гибель Эвритиона и Молионидов, появление новой вражеской армии, а главное - известие о том, что Геракл жив, вызвали всеобщее уныние. Тем глубже оно было, так как ему предшествовало ликование по случаю победы, избавления от страшной опасности. А теперь оказалось, что радость была преждевременной, что у убитого было дракона вновь отросли головы, и он вновь приближается, еще более сильный и страшный, чем раньше.

Но, делать нечего. Принимать бой приходилось в тех условиях, которые ниспослали Олимпийцы.

Авгий не был трусом. Командование армией он принял на себя. Предполагая, что Геракл вновь попытается вторгнуться в Элиду через Азанийскую долину, он разбил лагерь в окрестностях своего главного оплота - Пилоса Элейского.

19. РЕВАНШ

Гераклу конечно хотелось расквитаться за поражение и взять Пилос штурмом, но Иолай забраковал эту идею.

– Там нас и ждут. Мы будем колотиться лбом о стену, а они будут лупить нас со стены. Надо идти туда, где им придется вылезти из-под прикрытия, а мы сможем выбирать место для боя.

На этот раз из Фегий войско Геракла двинулось не на запад, а на север, к подножию горы Эриманф. Обогнув Эриманф с юга, союзники прошли узкой долиной, служащей границей между Элидой и Ионией, и к вечеру вышли к северному склону Оленийского кряжа, гда брала исток река Лариса. Сюда же Эврипил привел бойцов из ионийского Олена. Потеряв старших зятьев Дексамен отказался от нейтралитета и решил стать на сторону жениха младшей дочери - Азана.

Войско Авгия стояло у южного склона того же Оленийского кряжа. А посредине между противниками, у западного подножья этого кряжа, лежала столица Элиды - город Олен элейский.

И сам кряж, и город, лежащий у его подножия, и расположенный неподалеку Олен ионийский или приморский, как его называли в те времена, когда всеми этими землями владели кавконы, были названы в честь кавконского бога скотоводства - Оления, который по преданию на этом кряже и обитал. Первый ахейский поселенец, точнее завоеватель, явившийся в Кавконию, Аэфлий оценил положение горного Олена, географического и религиозного центра Кавконии, и сделал его своей резиденцией. Переименовывать же город в свою честь он не решился. Мало ли как посмотрит на это прежний покровитель здешних мест. Бог, все-таки... .

Аэфлий конечно возвел для себя крепостцу над городом, которая служила Олену акрополем.

Но обнести укреплениями посад, изрядно разросшийся с тех времен, ни у него, ни у его преемников руки не дошли. Теперь Авгий должен был форсированным маршем вести своих воинов на защиту столицы или позволить врагу разграбить и сжечь её.

Многоопытные вожди армии Геракла не спешили занимать Олен, понимая, что захватив город, войско предастся грабежу и потеряет боеспособность.Поэтому они промедлили, дав время Авгию вернуться в Олен и волей-неволей выйти навстречу союзникам, чтобы преградить им дорогу.

Противники встретились на равнине севернее элидской столицы, примерно на пол-пути от Олена до союзного лагеря.

Авгий взял на себя командование правым, по традиции ударным, флангом своего войска, примыкающим к крутому склону Оленийского кряжа. На левом фланге, который должен был сдерживать правое крыло противника, командовал Амаринкей. Слева его прикрывал отряд кентавров, после гибели Эвритиона возглавляемый Нессом. Центр, обычно дожидающийся результатов боя на флангах, доверили Мулию, зятю Авгия, мужу его старшей дочери Агамеды, привезенной Авгием с Лемноса после памятного похода на "Арго".

У союзников на правом фланге стали фиванцы Иолая, на левом мирмидоняне Мемала и саламинцы Теламона, в центре поставили аргивян Эгиалея. За правым флангом, сюрпризом для Авгия, встали аркадцы и ионяне, возглавляемые Азаном и Эврипилом. К ним примкнул и Феникс со своими кавалеристами.

Геракл, против обыкновения, не пошел во главе своих воинов, а, как и полагается полководцу,

верхом на рослом вороном жеребце, подаренном ему Адрастом., разместился на возвышенности в тылу своих войск, откуда мог обозревать поле сражения.

Расположение противников до боли напоминало ему сражение у крепости Пер-Ир, только роли поменялись. Теперь Авгий опирался правым флангом на гору, оставив левый фланг без достаточного прикрытия. Гераклу оставалось только повторить маневр Мернептаха, что он и сделал.

Сражение первыми начали кентавры, попытавшиеся обойти фиванцев и ударить им в тыл. Вдвое превосходящая их числом мирмидонская конница встретила их и рассеяла. Сражаться насмерть кентавры-наемники не собирались и быстро обратились в бегство. Теперь уже Феникс зашел в тыл к Амаринкею. За конницей в обход левого фланга элейцев черной тучей валила аркадская орда.

Амаринкей сразу понял, что сражение проиграно в самом начале. Оставалось только развернуть колесницу и нестись в Бупрасий, чтобы попытаться там организовать какую-то оборону города.

Левый фланг рухнул и побежал. За ним последовал и центр. Только на правом фланге бой принял более упорный характер. Здесь воодушевляемые присутствием ванакта элейцы атаковали, пытаясь яростным натиском сломить противника. Но ветераны Теламона и мирмидонские гвардейцы стояли стеной, несокрушимой для ополченцев и не столь уж многочисленных дружинников Авгия.