Чтение онлайн

Продолжая блуждать между животными подводного мира, Глум нашел того, кого искал - хранителя воды. Этот пожилой мужчина в потертой военной форме стоял напротив аквариума с пингвинами и безмятежным взглядом сопровождал их шумную стаю.

– Обычно, когда люди спят, они не проецируют астральные проекции и не ищут неприятностей на свою голову, - сказал пожилой человек, когда Глум подошел к нему.

– На этот раз я настоящий. Смотрю, ты тут постоянно ошиваешься, Ий. Любишь морскую кухню?
– спросил Глум и протянул руку, но Ий не ответил взаимностью.

– Не зашла твоя "шутейка", - но, вопреки своим словам, Ий улыбнулся.
– Я бы на твоем месте не шутил над тем, в чей помощи нуждаешься, Глум. Тебя разве не учили хорошим манерам?

– А ты все такой же дерзкий. Кое-что в мире все же не меняется, - Глум встал возле Ийя и составил ему компанию по наблюдению за милыми черными птицами, умеющими бороздить океаны при всей своей одутловато-овальной форме.
– Может, оно и к лучшему. Ты знаешь, что мне нужно?

– Глупый вопрос. Я окажу тебе услугу, если ответишь мне на вопрос - зачем?
– поинтересовался старик безмятежным, как горный снег, голосом.

– Ох. Спроси что полегче, - Глум тяжело выдохнул и легонько постучал по стеклу указательным пальцем.
– Ты, наверное, в курсе, что мои братья собрались раздуть очередной скандал, - от этих слов Ий улыбнулся еще сильнее.
– И первый безвозвратный шаг сделан. Правда, на этот раз я не хочу вступать в игру, но не могу не подстраховаться. Дело еще в том, что племянники тоже последовали их примеру. Интересно, им приходила в голову мысль: ссорятся ли их отцы из-за уникального подхода к сердцам людей или все дело в пресловутой борьбе? Ты ведь знаешь, как обычно бывает у заигравшихся детишек. Им бы лишь ставить человечество перед выбором.

– Ну, хорошо, понятно. А смертными тебе зачем их делать?

– Чтобы удалить племянников от эпицентра событий, - соврал Глум, но Ий все же насторожился. Дело шло о балансе, и, возможно, об окончании бесконечного конфликта.

– Ты собираешь поставить высших детей нашего Создателя вровень со смертным отребьем? Ты только посмотри на тех, кто здесь гуляет. Вот, например, та дама, которая прогуливается за ручку с парнем. Слышишь, что она говорит? "Ой, как плохо, что в нашем мире стало так скучно. Ученые все открыли и теперь неинтересно жить". Понимаешь, насколько это лицемерно? Люди не имеют ни единого понятия об устройстве мира. Не говоря о вселенной. Отправь ты ее на дно океана и устрой встречу с неведомым для нее чудовищем. Да она описается от страха. Тоже мне, белых пятен им не хватает. Совсем у них мозг жиром заплыл. Искатели приключений недоделанные!
– Ий плюнул на пол.

– Ты чего ворчишь-то? Так позволь мне снять с них подгузники и помочь повзрослеть. Сам подумай: человеческое сообщество делится на слои, как и наше "высшее", - Глум засмеялся, произнеся последнее слово, и продолжил: - Они видят в этом слабость, хотя это - логическое следствие из их эволюционного похода. Что сделало людей теми, кем они являются сейчас? Правильно - организованность. Вот организованность эволюционирует вместе с людьми, и появляются слои. Для наглядного примера поясню, к чему я веду. Ты представляешь, из чего состоит организм, оболочка, в которой мы сейчас находимся? Так вот - в ней миллионы различных клеток. Есть похожие по своей структуре и роли, есть уникальные. Вследствие чего их совокупность дает больше, чем просто клеточное расслоение - они создают организм. Нечто большее, чем каждая клетка по отдельности. Может, теперь организмам стоит объединиться, чтобы получилось нечто большее, чем просто "человеки"?

– Эх, Глум, говорить ты мастер, а реализовать задуманное сможешь?
– Ий впервые повернул голову и уставился на собеседника.

– Можешь не сомневаться. Мертвая вода - последняя и главная составляющая плана. Забавно, что всего лишь капля этой воды способна сделать Бога обычным человеком.

– Ты что-то мне не договариваешь. Какой толк от того, что они станут обычными людьми? Так или иначе, в их руках сосредоточена огромная власть. Десятки тысяч последователей в городе, плюс работники Корпораций. Ты хочешь нанять убийц? Или хочешь, чтобы на их место посягнули другие высшие существа?

– Я и так сказал тебе достаточно. Тебе ведь наскучила одна и та же история с одинаковым концом и последствием? Обещаю, что в этот раз все будет иначе.

Ничего не говоря, Ий достал из нагрудного кармана немаленький серебристый флакончик и отдал Глуму. Тот с улыбкой забрал его и, похлопав хранителя по плечу, ушел, сказав, что в конце вернет его в целости и сохранности.

Когда уборщица подошла к Ийю, он попросил у нее швабру и вытер свой плевок.

1

Тем временем, пока Глум разъезжал на такси по городу в поисках хранителя мертвой воды, Иван, Генерал и Катя сидели за столом. Видергольд по приказу последней пошел в магазин за продуктами, ведь приготовить ему предстояло не одно блюдо. Тут Генерал спросил у Ивана:

– А как зовут твоего внука?

– Тебе ли не все равно?
– ответил вопросом на вопрос слегка озлобленный Иван.

– Просто как-то непонятно: ребенок лежит в соседней комнате, а имени его не знаем, - дерзко парировал Генерал.

– Не лезь не в свое дело, пацан, - отрезал мужчина с однодневной щетиной.

– Еще раз повысишь на парня голос - и ты поплатишься, дорогой, - Екатерина подняла правую бровь после слова "дорогой" и положила руку на плечо Генерала.
– Я заберу ребенка себе, и даже не думай заявлять на него права. С этого момента ты точно стал одиноким. Можешь пойти на крышу и прыгнуть оттуда, тебя никто не остановит.

Генерал налился краской, ощутив нежное прикосновение Кати. Ее теплая и мягкая рука еле-еле сжимала его плечо. Генерал попытался сбросить руку, но она вцепилась коготками, не давая себя сбросить. Иван отреагировал на получившуюся картину. Неожиданно для себя понял, как же сильны его чувства к жене - уши его заполыхали огнем.

– Да как ты смеешь! При мне! Заигрывать с моей женой! Совсем у молодежи нет никакого уважения к старшим!

– Слушай, ты достал!
– Генерал подскочил, наконец, скинув Катину руку.
– Может, хватит? Лучше успокойся и прими предложение бывшей жены. Бывшей, - наш герой сделал ударение на этом слове, - понимаешь? Она может быть с кем угодно, включая меня!
– Генерал сам не понял, как слова вырвались из него.
– Слушай, пожалуйста, успокойся. Ты и так натворил много ужасного и тебе повезло, что ты еще жив.

Иван засмеялся, вслед за собеседником встал со стула и направился к холодильнику. Генерал сопроводил его взглядом, но после того, как Катя прикоснулась к его ладони, перевел взгляд на нее. Они встретились глазами и что-то искали друг в друге. Генерал видел, как ее улыбка медленно растягивалась, превращая лицо так молодо выглядевшей женщины, матери двоих детей, в нечто более прекрасное, чем лицо любой богини, нарисованной художниками всех времен и эпох.

(звук бьющегося стекла)

Иван стоял с разбитой бутылкой красного вина. С кухонного гарнитура стекала красная жидкость, словно на столе только что разделали ягненка и оставили истекать кровью. Осколки на полу разлетелись в разные стороны, а некоторые продолжали немного крутиться и вибрировать.