Чтение онлайн

– Ты куда-то собрался?
– спросил Виктор.

– Да. Дела.

– Я с тобой, - предложил Виктор.

– Нет! Останься защищать их. У меня все равно нет таких сил, как у тебя. Рамс, Гонко, думаю, вам также лучше остаться. Конечно, звучит гнусно с моей стороны, но вы послужите барьером, защищающим остальных. Если не ради самих себя, то хотя бы ради Ермака. Он не заслуживает ужасной участи, хоть уже и пережил смерть отца. Простите.

Генерал вылетел из квартиры как ветер, долго блуждающий в глубине пещеры и нашедший выход из нее. Он бежал по пламенным улицам, слышал крики. Куда же зовет его сердце, он сам не знал, но ощущал - останавливаться нельзя. Тысячи безумных, раздирающих сознание голосов бились друг о друга в его голове, выбивая сноп искр при каждом столкновении. Как же больно осознать свою беспомощность перед мраком неведения. "Надо было позвать Глума. Нет, он бы точно смог остановить меня. Речи его сладки, но мне нельзя оставаться здесь. Нужно встретиться с ним! Но как? Может, у меня получится воспользоваться силой Рамса. Он ведь родственник Глума, а тот передал мне часть силы. Может, извлеку из нее пользу и услышу голос Глума".

Генерал остановился. Закрыл глаза. Вдохнул теплого воздуха. Очистил мысли. Выдохнул.

Золотое пятно явилось перед ширмой закрытых глаз. Солнечный зайчик бегал в его подсознании. Раздалась тихая, еле слышная мелодия: неужели сами морские сирены пели под эти космические звуки небесной симфонии морякам, ведя их с собой в морскую пучину. Как же страшно прыгнуть в бесконечно глубокую воду. Сколько морских чудовищ может подняться из глубин и утащить к себе, в непроглядную тьму. Самое страшное - стоять на палубе корабля, вдали от берега, и наблюдать, как солнечные лучи тщетно пытаются осветить дно, создавая иллюзию первобытного страха, показывая: могучее солнце не может справиться с тьмой и неизвестным концом. Шаг за шагом, Генерал проникал в свое сознание. Туда, где скрывается неведомая масса возможностей, страхов, пороков, добродетели, безумия, хаоса, безмерного понимания, любви, ненависти, крайности, смирения, страсти и всего прочего. Эмоции блуждали по сознанию, ища выход, следуя за солнечным зайчиком. Вдруг яркая вспышка озаряет сознание Генерала и он бежит, спотыкается, встает, снова бежит. Нельзя потерять солнечный зайчик, хотя тот предательски сливается с окружающим его бесформенным миром бесконечной фантазии. Снова мрак. И тут, словно невзначай, Генерал видит Глума, идущего вместе с Блэком, разговаривающим с двумя странными фигурами, до боли знакомыми. Вот он, памятник основателю города. Площадь!

4

Глум с Блэком продолжили путь к дому Генерала. На их пути встречались враги, но Блэк с ними расправлялся очень быстро. Люди выбегали как ошпаренные на улицу, и тут же погибали от рук одной из Корпораций. Так сказать, попадали между молотом и наковальней. Настоящая история апокалипсиса, не иначе. Конечно же, Генерал смог найти Глума и Блэка, но те были поражены его сумасшедшей выходкой.

– Я же говорил тебе - останься дома! Как ты не понимаешь, они тебя убьют и все! Пиши пропало!
– крикнул Глум.

– Ты совсем дурак! Город полыхает в огне, монстры дерутся на его улицах! Как я могу позволить людям страдать? Как!? Ответь мне, старый ты маразматик!
– крикнул Генерал.

– Полыхает? Ты только сейчас это заметил? Не будь простаком, Генерал!
– Глум сильно рассердился, и, сжимая скулы, продолжил.
– Не только город, но и мир постоянно пылает в огне, по улицам бродят монстры и убивают мирных людей. Всегда такое было, только сейчас немного масштабней! У тебя был... И до сих пор есть шанс помочь людям. Так что иди домой и сиди там, пока не придет время.

– И как же это поможет?

– Ты сам все поймешь. Вот ты куда сейчас собрался? Меня найти? Вот нашел, я тебе сказал, что делать. Мы проводим тебя, - Глум успокоился и положил руку на плечо Генерала.
– Я знал, что ты попытаешься вытворить что-нибудь в этом роде и, как видишь, был прав. Пошли, друг. Сейчас мы никак не поможем городу. Не сейчас.

– А когда?
– Генерал опустил взгляд, но в нем была лишь злоба и боль.

– Когда наступит время, - повторил Глум.

Трио немного погодя выдвинулось в путь. Конечно же, на каждом углу их подстерегали враги, но, как и прежде, с ними Блэк расправлялся без особых проблем. Генерал поинтересовался, как же так Глум не пользуется силами, на что тот напомнил о своем обещании не вмешиваться в конфликт, по крайней мере, напрямую.

Пройти оставалось совсем немного. Вот он - последний квартал. Пожарные делали свое дело, остужая город, принося в него спокойствие. Генерал понял, как сильно преувеличил масштаб трагедии. Сирен становилось все меньше, ночь возвращала мрак и звезды. Свет отключили, видимо, везде, так что Млечный путь рассек небо своей бесконечной длиной.

– Ты так смотришь на небо, Генерал. Не боишься?
– спросил Глум.

– Нет. А чего бояться?
– вопросил тот.

– Представляешь, что там, за границей света? Вечная темнота. Обычный человек там ничего не увидит.

– Конечно, там свет будет отсутствовать, - согласился Генерал.

– Как и воображение, - усмехнулся Глум.

Генерал попытался поспорить, но у него ничего не вышло. Даже самый мелкий бес знает: с Глумом спорить, как со стенкой, хотя тот и слушает своих оппонентов. Блэк смеялся весь остаток пути, лишь наблюдая за разговором давних друзей. Хотя, если быть с вами честными - Блэк считал их семьей.

Вы знаете, что дети Бога априори не должны быть глупыми, и, как минимум, они могут разработать безупречный план. Их цели никогда не будут понятны обычным смертным, как это случилось и сегодня ночью. Подойдя к дому, Генерал увидел зияющую дыру в доме, ровно в том месте, где находился зал, в котором Катя и Генерал ночевали. Хозяин квартиры, лишь краем глаза заметив неладное, тут же рванул в подъезд и очень быстро добрался до пункта назначения.

Как дикий гепард после охоты, он стоял на пороге разрушенной квартиры и дышал, вывалив язык. Все, что нажито трудом - разрушено. Разбитое стекло, разбросанное на полу, хрустело январским снегом. Лунный свет заливал квартиру, отчего картина происходящего становилась только страшнее. Повисшая на медном проводе люстра раскачивалась из стороны в сторону, рассказывая своим видом страшную сказку о зверствах прошедших мгновений. По стенам словно прошлись картечью и те обрели окрас "в дырявый горошек". Запах серы и карамели смешивался в омерзительную феерию, от которых воротило нутро. В комнате Ермака слышался женский всхлип. Такой беспомощный, безнадежный всхлип матери, потерявшей ребенка. Генерал приоткрыл повисшую на нижней петле дверь, а та лишь издала неприятный дверной скрип. Обычно его можно услышать в фильмах ужасов, но, в отличие от вымышленных миров, скрип в реальности ужасал Генерала с двойной силой. Шаг за шагом он приближался к женщине, повисшей на решетке детской кровати. Катя не плакала, она завывала. Можно с легкостью заметить, сколь сильно изменилось ее лицо. Оно походило на нечто демоническое, отвергнутое самим Богом. Половина ее лица дымилась в лучах царственной луны.

– Ты врал мне, - тихо сказала Катя.
– Ты падаль. Урод. Тварь, не достойная жизни. Я дала тебе право дать ребенку имя, хотя ты, лгун, имел на это право меньше всех остальных.

– Что? Я не...

– ТЫ! Знал!
– Катя повернулась лицом к Генералу, оголяя уродство преисподней перед ним.
– Ты знал... Он мне не внук. Ты наслаждался, когда я от умиления чуть с ума не сходила... Говорила, как он похож на моего сына, а ты наблюдал. Ненавижу тебя. Ненавижу!

– Кать, - Генерал подошел к ней, но ужаснулся ее лица и отпрянул назад.
– Прости. Я боялся.

– Сказать правду? Посмотри на меня. Теперь я выгляжу так, как и должна. Твой взгляд говорит обо всем. Ты человек и видишь лишь то, что сверху. Я уродина по твоим меркам. И не смей врать, это правда, - Катя продолжала кричать.

Генерал неуверенно, но все же сел рядом с ней и уперся головой о решетку детской кровати.

– Кать. Разве важно, чей он сын? Ты при первом его появлении поняла, - он часть твоей семьи. Я решил, что не стоит тебе этого знать, чтобы тебя и ребенка не терзали в будущем сомнения. Вы вместе - это главное.

Катя ударила Генерала по щеке.

– Я имела право знать! Конечно, я бы не бросила его...
– неловкое молчание смутило Генерала, - ...но имела право, тогда бы они не застали меня врасплох и не выкрали его у меня из-под носа!

Катя рассказала о случившемся. Как только Генерал ушел на поиски Глума, в квартиру вихрем ворвались главы Корпораций Добра и Зла, убив Видергольда и Виктора, не задумываясь. Они искали Генерала, но разминулись минут на десять, не больше.

– Зачем я им нужен?
– вслух поинтересовался Генерал.