Чтение онлайн

Отрубленная конечность приняла твердую форму, больше походившую на сферу, усыпанную шипами. В теле большого чудища возник быстро растущий отросток, который присоединил к себе сферу. Генерал решил спастись бегством. Он бежал в сторону горизонта и даже не думал останавливаться. Послышался свист и удар самодельной булавы совсем рядом.

– Беги, Генерал, я попытаюсь тебя прикрыть, - крикнул Клиро.

Доспех сзади зашевелился. Клиро достал резинку и натянул ее. Вместо украшения появился длинный лук. В районе тетивы, где держал Клиро, появилась черная стрела, которой маленький ящер в доспехах выстрелил, повторно отрубив конечность. Конечность снова затвердела, образовав молоток. Существо тут же вырастило еще один отросток, но теперь больше похожий на руку и, схватив молот, мастерски начало вращать его в руке.

– Упс, - прокомментировал Клиро.

В это время Вайт продолжал разрубать существо на части, а тот, в свою очередь, хватал отростки, лежащие на земле. Монстр размахивал ими так быстро, что Генерал удивлялся, как Вайт может уклоняться от такого количества атак и контратаковать самому.

Монстр заметно истощился, но это делало его только смертоносней.

– Не подходи к нему. Атакуем на расстоянии. Сворачивай и беги вокруг него, - прокричал сзади Клиро.

Генерал послушался и, подобно часовой стрелке, держась на расстоянии, бежал вокруг монстра. Вайт начал двигаться быстрее, чем глаза Генерала успевали его видеть. Иногда Вайт на мгновение исчезал и тут же появлялся в другом месте, нанося бесчисленные удары. Клиро натягивал тетиву и сопровождал каждый выстрел фирменным: "пиу".

Чудище теперь не переливалось, не изменяло форму и больше походило на жука-палочника, только с обилием конечностей с острыми частями на концах. Их было много, иногда они путались, и Вайт тут же их срезал. Генерал заметил, как чудище перестало подбирать осколки, а тех, в свою очередь, становилось все больше и больше.

– Клиро!
– Крикнул Вайт.
– Стреляй ему в голову!

– Пиу.

Стрела поразила оставшееся тело чудища чуть выше середины, отчего то замерло. Щупальца с острыми наконечниками осыпались, как листья поздней осенью. Стоять осталось лишь худенькое существо, похожее на человека: две ноги, две руки, только голова отсутствовала, а вместо нее виднелся небольшой бугорок. Если брать в расчет выстрел Клиро, то стрела попала ровно в рот существа.

– от и...
– начал Вайт, но осекся.

Чудище зашевелилось, вытащило стрелу из себя и отбросило ее в сторону. Вайт рванул в сторону Генерала, но подобие скелета схватило его за ногу и ударило об пол. Вайт отключился.

– Плохо дело. Генерал, дай мне порулить, - сказал Клиро и перевесил Генерала, встав на ноги, точнее, на четыре лапы.

Генерал услышал, как приятно хрустнул позвоночник. Клиро стал на четвереньки в доспехе, попутно ругаясь на Генерала, чтобы тот не сотрясал воздух руками и ногами, как перевернутый майский жук, и не сбивал равновесие.

– Ты шутишь? Если я расслаблю ногу или руки, то боюсь, ты ими зацепишь что-нибудь, и они оторвутся!

– Да свернись ты калачиком! И то легче будет, - прошипел Клиро настолько серьезным голосом, что Генерал тут же послушался.
– Шутки в сторону. Мы выманили его сущность наружу и теперь тебе не нужна охрана, а мне нужно слиться с Вайтом, чтобы закончить дело.

Клиро, не долго рассуждая, рванул с места, но худощавый монстр кинулся к ним навстречу. Клиро увернулся, но существо схватило Генерала и тем самым остановило их на пути к обездвиженному другу. Пользуясь силой инерции, Клиро сделал заднее сальто, вырвав Генерала из его руки, и ударил ногой существо.

– Забавно. Столько лет был стражем, а такого не встречал.

– Сейчас я тебе и не такое покажу, - прошипел Клиро.
– Беги к нему, Генерал.

Генерал перехватил управление и побежал к Вайту, пока Клиро отстреливался от стража. До Вайта оставались считанные метры, как что-то схватило Генерала за ногу и подняло в воздух. Он висел вверх ногами, опустив руки, всем видом говоря - сдаюсь. Клиро выполз из доспеха и быстро, как тень, скользнул к Вайту. Слившись с ним, возник до боли знакомый вид - черное одеяние, красные глаза. Не успев сообразить, Генерал приметил лишь солнечный зайчик, попавший в его глаза во время удара Вайта по телу стража. Страж, прежде чем разломиться ровно на две части, успел сказать:

– А ты хорош. Правда, дрался не в полную силу...

– Ты тоже. Думаю, мы прошли проверку, и больше таких недоразумений не будет, - сказал Вайт и всунул руку в разрубленное пополам тело, достав оттуда изумрудный зуб.

Зеленый, как трава, он переливался всеми цветами девственной природы и свежести. Вайт подкинул изумрудный зуб, поймал его в точке, когда тот должен был падать, и резким движением опустил его по диагонали, разрезая им пространство, пока тот не стерся об него. Появилась тоненькая светящаяся полоса. Вайт подошел к ней и двумя руками раздвинул ее, создав дыру в пространстве.

– Ты первый, - сказал Вайт и показал черной рукой на вход.

Генерал поблагодарил его и переступил порог границы между мирами, наконец очутившись дома. Вайт последовал за ним.

5

Спустя несколько недель. Где-то в старом парке.

– Как думаешь, с ним все в порядке?
– Катя часто задавала данный вопрос с момента ухода Генерала с двумя ей неизвестными существами.

– С ним два опытных воина. Я в них верю.
– Так отвечал ей Глум, когда слышал надоевший ему вопрос.
– Думаешь, я бы отпустил его, зная, что ему будет грозить беда?

Они вместе посмеялись.

– Слушай. Расскажи мне побольше о Генерале. Он такой замкнутый, хотя добрый и ни на кого не держит зла. Он необычный, - сказала Катя немного дрожащим голосом.

– Ох, - выдохнул Глум.
– Давай начну сначала. Кто-то подкинул его мне на порог дома, оставив в коробке. Как сейчас помню: свернутый в калачик маленький мальчик. Мне тогда казалось, что он при смерти, но оказалось не так. Он был здоров, не кашлял и... Ну, сама понимаешь, не было видно ярких симптомов или как у людей принято называть. Лишь казался недокормленным, щуплым и серым. Даже не так - просто одиноким. Так вот, перед тем, как найти этого парня, я поссорился со Смертью. Тогда мы встречались и, знаешь, даже было хорошо, до поры до времени. Когда она уходила, то, психанув, убила моего попугая Кешу. Забавное существо, иногда повторяет то, что услышит. Я научил его парочке стишков...
– Глум улыбнулся.
– Да, было же время. Так вот, - он прокашлялся, - я решил, что это папа мне прислал подарок, дабы мне не было одиноко. Я, связав одно с другим, подумал о реинкарнации моего попугайчика и так же назвал Генерала.

– Так его настоящее имя - Кеша, и ты назвал его в честь мертвого питомца?
– удивилась Катя.
– Ты меня немного удивил, Глум.

– Иннокентий, если быть точным. Да, назвал и ничего плохого в этом не вижу. Видишь ли, в чем проблема человеческого социума, который поработил тебя своим легкомыслием - ты не заметила: я его взял к себе без задней мысли, а ты сразу начала критиковать и сомневаться во мне. Вот одна из причин, почему я от людей держусь как можно дальше.

Глум посмотрел на статую писателя, охранявшую маленький городской парк.

– Одна из причин...
– повторил Глум и укусил нижнюю губу.

Время неумолимо бежит вперед. Оно и друг, и враг. Глум знал это лучше всех. В городе происходили метаморфозы. Объединенные братья ощутили вкус настоящей тотальной власти над всеми. Правда, были и те, кто не мог попасть под их власть. Те счастливые единицы находились под крылом Генерала и его первого помощника - Глума. На улицах теперь не так часто можно было встретить людей, ибо каждый человек был подвержен страху необъяснимого, что питало их новых хозяев. Старшему брату нравилось: в людях просыпалось противоречие, страх, ненависть и злоба на окружающий мир. Младший радовался: зло на улицах практически не выплескивалось и люди могли заняться самопознанием. Глум видел картину иначе - люди перестали быть людьми. При всех своих изъянах люди должны иметь право выбора.