Чтение онлайн

Все трое молчали, Эйла и Бенджи пытались осмыслить рассказ Роуэн.

Первым заговорил Бенджи:

– Но кто мог распространять подобную ложь? Кто от этого выиграет? Какая-то пиявка, пытающаяся сбить с толку Сопротивление, заставить нас сомневаться друг в друге? Может быть, даже спровоцировать нас на драку друг с другом, а не с врагом?

– Не знаю, кто это был, – сказал Роуэн. – Мне кажется, это была не столько провокация, сколько эксперимент.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Эйла.

– Я имею в виду, что кто бы ни запустил эту ложь, кто бы ни хотел, чтобы я поверила в грядущие восстания на юге... Мне кажется, они так сделали, потому что хотели знать, откуда я получаю информацию и куда я её несу. Кажется, они хотели отследить связи между членами Сопротивления – увидеть, кто с кем общается, кто за кем следует. Хотели раскрыть нашу сеть.

Бенджи что-то сказал в ответ, но Эйла не расслышала – в ушах зашумело, и это был не шум океанских волн, разбивающихся о скалы.

Они хотели раскрыть нашу сеть.

У неё было чёткое представление о том, кто солгал Роуэн о восстаниях.

Но как?

Она не осознавала, что произнесла это вслух, пока Роуэн не сказала:

– Не знаю как. Не знаю, кому из моих контактов я могу больше доверять. Знаю только, что у нас есть "крот". И мы, всё Сопротивление, в опасности.

– От кого ты впервые услышала о восстаниях? – тихо спросила Эйла.

– Я не называю имён, – сказала Роуэн. – Но... скажу вам: это кто-то из дворца. Служанка, – она отвела взгляд, на её челюсти дрогнул мускул. – Та, чья информация всегда была правдивой. Она никогда раньше не вводила меня в заблуждение.

– А этот человек? От кого он это услышал?

Она пожала плечами:

– В прошлом они упоминали только, где она служит.

Она.

– И где же? Где она служит? – сердце Эйлы бешено колотилось.

Она наклонилась вперёд, не сводя взгляда с Роуэн. Отчасти она уже догадывалась, что сейчас услышит, уже знала ответ, но всё равно спросила.

– Связной сказал, что она судомойка, – осторожно сказала Роуэн. – Дежурит в прачечной.

– Кто-нибудь приходит на ум? – спросил Бенджи у Эйлы, заметив выражение её лица.

– Фэй, – тихо откликнулась Эйла.

Лицо Роуэн вытянулось, но она не выглядела шокированной. Должно быть, у неё было такое же подозрение.

Но если это правда...

– Бенджи, ты узнал что-нибудь ещё о солнечных яблоках, о которых говорила Фэй?

Он кивнул с мрачным видом:

– Сегодня утром я пытался проникнуть в сарай на краю поля. Говорил, что видел плохую партию зерна и хотел проверить кое-что из припасов. Там была гора ящиков из-под солнечных яблок – столько в садах не собирают и за месяц.

– Это странно, – медленно произнесла Эйла.

– Не так странно, как то, что я нашёл внутри них.

– И что же ты там нашёл? – спросила Роуэн хриплым и низким голосом.

– В ящиках вообще не было яблок – по крайней мере, в тех, которые мне удалось открыть. У меня было не так много времени до того, как этот высокий гвардеец, Тирен, раскусит меня, поэтому действовать пришлось в спешке, но мне удалось открыть два ящика, и... там было много... Я правда не знаю. Эта... эта пыль. Чёрная пыль.

– Чёрная пыль? Что-то вроде пороха? – спросила Роуэн.

– Это могло быть оружие? – спросила Эйла.

Бенджи помотал головой:

– Честно сказать, не знаю.

Эйла посмотрела на Роуэн:

– Если Фэй помогает Киноку доставлять эту пыль...

– Она определённо не понимает, во что ввязалась, – закончил Бенджи.

Дыхание вырвалось у Эйлы из груди, когда она попыталась заговорить:

– Ну, для чего бы им ни понадобилась эта пыль, одно мы знаем точно – Кинок контролирует Фэй, использует её. Может быть, она пыталась отказаться. Может быть, поэтому...

Ей не нужно было заканчивать фразу. Все трое думали об одном и том же. Может быть, именно поэтому Кинок приказал убить Люну.

Эйла с трудом сглотнула:

– Так что же нам делать?

Они с Бенджи переглянулись с Роуэн. Та холодно произнесла:

– Надо убирать скира.

– Подожди, – внезапно сказала Эйла. – Я кое-что знаю, узнала буквально прошлой ночью.

Она избегала смотреть Бенджи в глаза. Он по-прежнему не знает правды о том, что произошло прошлой ночью. Что она выскользнула не для того, чтобы погладить платье, а чтобы встретиться с братом. А в итоге она свернулась калачиком в постели Крайер. Это был только вопрос времени, когда эта тайна выйдет наружу.

– У скира есть кое-что, что может нам помочь. Оно нам действительно поможет. Это компас. Очевидно, он очень важен для Кинока, и скорее всего это не просто какой-то компас – он особенный. Вместо того, чтобы указывать на север, он указывает на Железное Сердце.

Глаза Бенджи расширились.

– Ты серьёзно? – ахнул он, и одновременно Роуэн спросила:

– Ты уверена?

– Крайер сказала, что это что-то особенное, она сказала, что даже Красные Советники, казалось, завидуют ему, – сказала им Эйла, но тут же пожалела об этом, когда взгляд Бенджи стал подозрительным. Она продолжила, прежде чем он успел что-либо сказать или заподозрить: – Иначе зачем мне проводить с ней так много поздних ночей? Она такая наивная, она выдаст любой секрет, если её как следует уболтать, – она говорила намеренную неправду, но это было необходимо. – Компас может привести нас к Сердцу. Подумайте о его силе. И он находится в кабинете Кинока.

Она быстро рассказала о странном допросе в кабинете Кинока, аккуратно обойдя причину, по которой её допрашивали; она сказала, что у Кинока просто паранойя по поводу ближайшей служанки его будущей жены. Эйла рассказала, как нашла потайной сейф:

– Если и есть место, где он прячет компас, то это там. Даже если это не компас, это должно быть что-то другое, не менее ценное.

Роуэн кивнула. В её глазах снова зажёгся огонёк возбуждения по поводу новой цели:

– Надо вскрыть этот сейф. Затем, как только у нас будет то, что нам нужно, мы уничтожим скира и спасём Фэй, – она улыбнулась и взъерошила волосы Эйлы, как делала с тех пор, как Эйла была маленькой и умирала с голоду. – Ты молодец, моя девочка.

Эйла подавила гордую, глуповатую ухмылку.

– Прошёл почти час, – заметил Бенджи. – Гвардейцы скоро будут проверять помещения для прислуги. Нам пора возвращаться.

– Да, – сказал Роуэн. – Я снова уеду на следующей неделе – в то же время, в то же место. Мы как можно скорее разработаем план, как нам вскрыть сейф. Понадобится отвлекающий манёвр. Что-то витает в воздухе, что-то маячит на горизонте. Я это чувствую. Время поджимает.

– Мы всё выполним, – кивнули Эйла и Бенджи.