Чтение онлайн

–  Не знаю, господин.

–  Плеть хорошо объясняет женщинам, что быть холодными нельзя.

–  Я не считаю себя холодной, господин!

–  Неужели?
– деланно удивился вождь.

–  Попробуй меня, - сдавленно попросила она.

–  Попробовать тебя?
– изумился он.

–  Да! У меня какое-то странное чувство - такого я никогда не испытывала или, по крайней мере, не с такой силой. Я не считаю себя фригидной, я хочу быть в руках своего господина!

–  Ты, судебный исполнитель, женщина с Тереннии, хочешь оказаться в руках господина?
– недоверчиво переспросил он.

Неожиданно беспомощно и жалко она прильнула к столбу.

–  Да, - хрипло умоляла она, - да!

–  А ты не думаешь, что я поставил тебя к столбу только для того, чтобы выбить из тебя всю дурь?
– с затаенной угрозой спросил он.

–  Вы будете бить меня? За что?

–  Ты была рабыней по закону, когда подчинилась мне в темноте, на "Аларии", - объяснил он.
– Но я не стал напоминать о твоем рабстве. Я продолжал уважать тебя, относиться к тебе так, как к свободной женщине из сословия хонестори, даже патрицианке, и только поэтому не стал завязывать тебе рот - я взял с тебя обещание молчать. Но ты солгала мне. Я поплатился, поверив твоему слову. Ты закричала, и нас обнаружили варвары. Нас всех могли перебить. Ты вела себя как предательница и лгунья!

–  Господин...
– попыталась оправдаться она.

–  Тебя надо убить как солгавшую рабыню!
– бешено крикнул он.

Она забилась в ужасе.

–  Тогда я понял, что ты недостойна, что ты более ничтожна, чем самая презренная из рабынь.

–  Не бей меня!
– зарыдала она.

–  Ты будешь наказана, ничтожная тварь!
– рявкнул он.

Но он ударил рабыню всего несколько раз и в ярости отшвырнул плеть. Одним взмахом ножа он перерезал ремень, и рабыня соскользнула по столбу на пол.

Вождь вернулся к креслу и устало упал в него.

Рабыня распростерлась у столба. Она не могла поверить тому, что с ней произошло.

До сих пор ее никто не бил, кроме женщин, которые вымыли ее в деревянной лохани. А теперь она, избитая рабыня, лежала на жестком тростнике.

–  Я уже наказана, не правда ли, господин?
– наконец осмелилась спросить она.

–  Твое наказание еще даже не началось, - отрезал вождь.

Она встала на четвереньки, подползла поближе и попыталась поставить ногу вождя к себе на голову.

–  Рабыня умоляет своего господина простить ее, - пролепетала она.

Вождь досадливо отдернул ногу.

–  Прошу вас, дайте мне возможность угодить вам...

Он не ответил.

–  Разве мое тело вам безразлично?

Она сказала так, ибо в своей наивности считала, что для вождя важнее всего ее красивое тело, а не нежная чувственная женственность и безграничная покорность рабыни. Она не знала, что истинная глубина ее рабства заключена в ее сердце и чреве, в ее мыслях, преданности, тепле, любви, желании самоотверженно служить господину, полностью отдаться ему, делать все, что ему угодно. То, что ее тело было красивым, возбуждающим и притягательным, радовало ее, казалось, помогало выразить внутреннее рабство и любовь, ибо с первого момента, как она увидела на Тереннии этого громадного, свирепого мужчину, она страстно пожелала, чтобы он хотел ее, заботился о ней, был внимателен и в то же время безжалостно надел бы на нее цепи, чтобы завладеть ею.

–  Позвольте услужить зам, - попросила она еще раз, уже ни на что не надеясь.

–  Разве женщина с Тереннии может знать, как надо служить мужчинам?

–  Научите меня, - умоляла она.

–  Отведай плети и научишься, - сердито оборвал ее вождь.

Она понурилась.

–  Неужели ты считаешь, что я привел тебя сюда, чтобы ты услужила мне?

Она удивленно подняла голову.

–  Я привел тебя, только чтобы наказать и унизить.

–  Позвольте доказать, что я такая, какой вы бы хотели видеть меня... робко начала она.

–  Какая же ты?
– насмешливо спросил вождь.

–  Я рабыня, господин.

–  Да, но какая рабыня?

–  Любящая рабыня, которая станет служить вам каждой частицей своего тела, всей собой без остатка!

–  Умная рабыня, - иронически протянул вождь и вдруг крикнул: Рабыня-лгунья!

Удар обрушился на ее лицо. Женщина упала на колени, вытирая губы руками. Глядя на вождя, она неожиданно испытала еще более странное чувство смесь страха и ненависти, отчаяния, желания и беспомощности.

–  Я... не понимаю, что со мной, - зарыдала она, - я ничего не могу с собой поделать... Ну накажите меня как ненавистную, презренную женщину! Избейте меня! Ведь вы недовольны мной? Я не угодила вам? Так накажите меня, как следует накажите! Изнасилуйте, сломайте меня! Покажите, что я женщина так, чтобы я в этом больше не сомневалась. Заставьте меня просить о милости! Но только не пренебрегайте мной!

–  И что же это за чувство?
– невозмутимо спросил вождь.

–  Я думаю... что я... возбуждена, господин.

–  Да, - усмехнулся вождь, - даже такая женщина, как ты - тщеславная, низкая, ничтожная, презренная, с диском рабыни на шее - может почувствовать себя возбужденной!

На нее опять нахлынули потоки любви, беспомощности и уязвимости.

–  Я вся ваша, господин. Прошу вас, сжальтесь!
– простонала она.

Она поднялся с кресла и стремительно прошел к двери.

–  Янина!
– позвал он.
– Янина!

Янина мгновенно появилась у двери. Вождь указал на черноволосую рабыню, на четвереньках стоящую перед его креслом.

–  Убери эту суку с глаз моих долой, - приказал он, - посади ее в клетку.

Янина сняла со стены плеть и подошла к рабыне. Взмах - и рабыня завизжала от боли.

–  Уходи!
– прикрикнула Янина, подгоняя поспешно выползающую рабыню. Нет, не вставай! Убирайся отсюда на четвереньках!

–  Да, госпожа!
– рыдала рабыня.

Подгоняемая ударами, она быстро очутилась перед дверцей тесной, но крепкой клетки. Она вползла в нее, и дверца тут же захлопнулась, а в петли легли два тяжелых засова.

Стоя на коленях, вцепившись в прутья клетки, рабыня умоляюще взглянула на Янину.

–  Прежде ты смеялась надо мной, когда думала, что останешься с господином, - издевательски произнесла Янина.
– А теперь над тобой посмеюсь я!

–  Простите, госпожа!
– взмолилась рабыня.

–  Янина!
– позвал вождь, и она опрометью бросилась к нему.

Рабыня в клетке упала на пол. Ей было холодно. Она заплакала.

Глава 20

За грубым столом в хижине вождя сидело четверо мужчин - Отто, вождь, и его советники: унылый циник и пессимист Астубакс, суровый мудрый Аксель и офицер Юлиан из рода Аврелиев.