Чтение онлайн

— Что именно?

Он развернул том ко мне. Рисунок был грубым, примитивным, но я мгновенно узнала эту жуть. Существа, не поддающиеся объяснению: слишком много суставов, слишком много лап, слишком много зубов.

— Это легендарные монстры из Проклятых Земель Ваэрхууна, — сказал он. — Но те земли были запечатаны тысячелетия назад, еще до того, как четыре мира разделились. Эти твари давно мертвы.

— Почему же я их видела?

— Не знаю, — он пристально изучал страницу.

Я прислонилась к столу, стараясь не задерживать на нем взгляд слишком долго. — Нить судьбы, которая привела меня к той двери, была переплетена с моей. Переплетена с нитью Тэтчера.

— И эта женщина, которую ты видела… ты сказала, она посмотрела прямо на тебя?

— Прямо на меня. Будто видела, что я наблюдаю.

— Это должно быть невозможно, — он нахмурился еще сильнее. — Пророчества — это отголоски возможных вариантов будущего, а не окна. То, что она увидела тебя, означает…

— Что?

— Она существует вне обычных временных рамок, — он осторожно закрыл книгу. — Или она достаточно сильна, чтобы воспринимать происходящее сквозь само время.

— Что ж, это звучит лишь слегка пугающе.

Он отложил книгу в сторону.

— Я очень надеюсь, что это была лишь случайная аномалия.

— А если нет?

— Мы были сосредоточены на Олинтаре. На том, чтобы убить его, — его голос был контролируемым, но я слышала в нем стальные нотки. — Но если нечто из Ваэрхууна пробуждается, это уже не политика. Это вопрос выживания.

— Тебе страшно.

Его глаза вспыхнули.

— Я практичен. Есть разница.

Последовавшая тишина казалась тяжелой, заряженной невысказанными обвинениями. Я провела пальцем по отметинам, вырезанным на поверхности стола, на меня нахлынули воспоминания последних недель.

— Забавно, что мы обсуждаем конец света, — сказала я наконец, — когда я едва могу смотреть на этот стол, не вспоминая о…

Его лицо смягчилось.

— Я знаю.

— Теперь все так сложно, — я отвела взгляд, не в силах выносить его взор.

— Тэйс… — то, как он произнес мое имя, несло в себе значение, которое я не могла понять.

— Нет, дай мне закончить, — я вдохнула, заставляя себя встретиться с ним глазами. — У нас обоих были секреты. У каждого были свои причины. Но теперь, когда происходит все это — крах домена, завтрашняя Ковка — я не хочу, чтобы между нами осталось что-то недосказанное.

Он долго изучал меня, и враждебность исчезла с его лица.

— Как думаешь, ты смогла бы простить меня? — эти слова прозвучали неожиданно, он провел рукой по лицу. — Я не знаю, что буду делать, если ты не сможешь.

Я посмотрела ему в глаза. Мое сердце — это жалкое создание — нуждалось в том же самом. Мне нужно было, чтобы между нами снова все наладилось, или хотя бы стало настолько «нормально», насколько это возможно.

— Только если ты тоже простишь меня, — прошептала я.

— Если это имеет значение… то, что я причинил тебе боль — это худшее, что я когда-либо совершал, — пробормотал он. — Я не собираюсь это повторять. Никогда.

— А я не думала… не думала о том, что это сделает с тобой, если наш план пойдет наперекосяк.

— Это бы уничтожило меня. Я хочу, чтобы ты это знала.

— Мне жаль.

— Мне тоже жаль, звездочка.

Мы погрузились в зыбкое молчание.

— Я боялся этого. Ненавижу то, как мы проводим нашу последнюю ночь, — казалось, он смотрит сквозь меня. — Даже зная, что этот момент близок, я надеялся, что он никогда не настанет.

— Это звучит не слишком практично, — заметила я.

— Мысль о том, что я потеряю тебя… — его голос затих. — Не знаю, смогу ли я это вынести. По-настоящему.

Наши глаза встретились, и я увидела в них бушующий огонь. Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но слова не шли. Чего он ждал от меня? Конечно, это было тяжело. Между нами все оставалось нерешенным. Не было красивого финала, только рваные края. Его слова были болезненными и несправедливыми, но в то же время именно тем, что я хотела услышать.

— Не говори таких вещей, — прошептала я. — От них мне становится только труднее. Мне нужно, чтобы ты принял это, Зул. И перестал играть со мной в эти игры.

Он прищурился.

— Значит, ты думаешь, что с тебя довольно? — спросил он. — Вот так просто?

— Нам обоим должно быть довольно. Ты сам это знаешь.

Одним плавным движением он развернулся, прижимая меня к прохладной каменной стене. Его руки легли на мое лицо, пальцы скользнули в волосы, а большие пальцы с нежностью коснулись скул. Каждая клеточка моего существа кричала о том, чтобы я отстранилась.

— А что, если я все отменю? — прошептал он, отчаянно ища ответ в моих глазах. — Что, если я откажусь на ней жениться?

Вопрос повис между нами, невозможный и наэлектризованный. Я уставилась на него, не в силах подобрать слова, сердце колотилось о ребра.

— Ты не можешь просто взять и передумать сейчас, — я попыталась оттолкнуть его.

— Скажи мне, что для тебя это не имело бы значения, — потребовал он, и его глаза пылали. — Если ты скажешь мне уйти, я уйду. Но не раньше, чем услышу это от тебя.

— Нет! — крикнула я, но голос сорвался. — Это должен быть твой выбор. Ты тот, кто должен решить уйти. Так сделай это!

Он прижался лбом к моему лбу, зажмурившись.

— Тогда скажи мне сражаться за это. За нас.

— Ты знаешь, что я не могу, — выдохнула я, и эти слова причинили физическую боль. — Это все разрушит. Ты сам твердил об этом все время. Ты не можешь просто передумать. Не сейчас. Твой отец не позволит.

— Плевать на отца, — прорычал он. — Плевать на всех.

— Ты сам не веришь в то, что говоришь, Зул. Тебе страшно. Все становится слишком реальным. Ты осознал, что завтра я уйду, — я наклонила голову, отчаянно желая, чтобы он меня услышал. — Ты будешь жалеть об этом позже. И я этого не допущу.

— Хватит взывать к моему разуму, — его пальцы сильнее впились в мои волосы. — Это сломает меня, Тэйс.

— Зул…

— Ты не понимаешь, — он перебил меня. — Я люблю тебя, звездочка. Я влюблен в тебя.

Сердце замерло. Любовь.

Я глубоко вдохнула и прошептала:

— Но разве этого достаточно, когда на кону все остальное, Зул? Неужели этого правда достаточно?

— Не одна ты из нас дочь лицемера. Мой отец выбрал любовь вместо долга и чуть не обрушил весь божественный мир себе на голову, — Зул вдохнул, придвигаясь еще ближе. — И будь я проклят навечно, если не готов сделать то же самое. Ради тебя я сожгу Волдарис дотла.