Чтение онлайн

Кожа покрылась мурашками от этих слов. Того, что было раньше.

— Но я чувствую, что эта ситуация требует ясности, — продолжил он. — Ты заслуживаешь знать, кем именно являешься.

Боги. Он знает.

— Возможно, ты слышал слухи о Первородных, — сказал Олинтар, понизив голос. — О наших создателях.

Я осторожно кивнул.

— Только немного. Лишь обрывки историй, что ходят в Эларене. Что они были предтечами17, но не более того.

Улыбка скользнула по его безупречным чертам лица.

— Сообразительный. Да, те, от кого мы все произошли. Существа невообразимой силы, что формировали саму реальность, — он снова пошел, теперь медленнее. — Мы полагали, что их сила умерла вместе с ними.

— Мой Бог? — я вложил в голос почтительное недоумение. — Не уверен, что понимаю, что вы имеете в виду.

Олинтар резко развернулся, встав напротив меня. Солнце за его спиной создавало ореол.

— Я полагаю, небеса благословили тебя каплей силы Первородных, Тэтчер Морварен. Твои способности… они отражают способности Вивроса, — его глаза сверкнули. — Но с великой силой приходит великая ответственность.

Ответственность нахрен тебя прикончить, подумал я и ненависть, которую я подавлял, ярко вспыхнула под моей маской.

Внешне я лишь удивленно расширил глаза.

— Правда? Это вообще возможно?

— Я бы никогда не поверил, что такое может случиться, — признался Олинтар. — Но раз уж это произошло, мы можем только двигаться дальше и извлечь из этого максимум пользы.

Мы прошли под аркой из переплетенного серебра и золота, ее металлические листья мягко звенели на ветру, который, казалось, существовал только для этого.

— Это благословение величайшей величины, — продолжил он. — Дар, который делает тебя поистине исключительным.

Мы сделали круг и возвращались к дворцу, массивное сооружение сияло в вечном свете дня.

— Я говорю тебе это, Тэтчер, потому что такая сила еще и уязвимость, — его рука легла мне на плечо, и я боролся с желанием отшатнуться. — Ты должен быть осторожен, чтобы не подпасть под влияние неподходящих людей.

Например, тебя?

Я кивнул.

— Просто пища для размышлений, — сказал Олинтар, тон его стал легче, когда он убрал руку. — Боюсь, у меня еще есть дела. Но мне очень понравился наш разговор, и я надеюсь вскоре повторить его. Ты здесь не чужой, ты всегда желанный гость в Сандралисе.

Я низко поклонился, отчасти чтобы скрыть ненависть, которая, возможно, проступила на лице.

— Благодарю за вашу мудрость, мой Бог. Ваше доверие для меня честь.

Когда он ушел, золотой свет струился за ним следом, и, тяжело выдохнув, я выпрямился. Руки дрожали от ярости или страха, я не мог понять.

Я нашел каменную скамью, спрятанную среди цветущих кустов, и опустился на нее, нуждаясь в минуте тишины, чтобы переварить случившееся. Сердце все еще колотилось о ребра, кровь кипела в жилах.

Я потянулся к Тэйс через нашу связь. Связь чувствовалась натянутой, истонченной расстоянием между доменами, но я ощущал ее.

Я в порядке, — послал я, не зная, дойдут ли до нее слова, но надеясь, что дойдет хотя бы чувство этого.

Руины Первородных

?

Портал прорвал реальность со звуком бьющегося стекла, источая свет цвета марсала18, отбрасывающий наши тени гротескными, вытянутыми фигурами на песок.

— Куда ты меня ведешь? — спросила я, наблюдая, как разрыв стабилизируется.

Золотой глаз Зула сверкнул в неестественном свете.

— К руинам последней Войны Первородных. Туда мало кто добирается. Большинством это место забыто, и не без причины.

В его голосе звучала странная интонация, которой я раньше не слышала — не холодная властность Стража, не расчетливое обаяние, которое он иногда использовал. Под словами вибрировало благоговение, и от этого по спине пробежал холодок.

— Почему сейчас?

— Из-за того, что только что произошло. Есть вещи, которые тебе нужно увидеть, — ответил он, выражение его лица было непроницаемым. — Вещи, которые нельзя передать одними словами.

Он протянул руку, почти касаясь меня, достаточно близко. Приглашение, а не приказ.

Я шагнула сквозь портал.

Мы оказались на берегу. Багровое небо стало насыщеннее, цвета пролитой крови, переходящего в черный у горизонта. Даже воздух казался неправильным и слишком густым, неохотно наполняя легкие.

— Дальше нужно плыть по воде, — сказал он, указывая на небольшую лодку, привязанную к гниющему пирсу.

Я последовала за ним к обычной, без излишеств, обтекаемой водой лодке.

— Сегодня без грандиозного судна? — я устроилась на узкой скамье.

— Некоторые знания лучше искать в тишине, — он занял свое место у весел. — И я хочу, чтобы ты поняла, что происходит с твоим братом.

— Я знаю, что течет по жилам Тэтчера, — сказала я, в словах прозвучала нотка защитной реакции. — Я видела, на что он способен.

— Ты видела лишь малую толику, — его глаза встретились с моими, всякая наигранность исчезла. — То, что твой брат сделал с Дрэйкором, лишь бледная тень того, на что он способен. Особенно того, на что он будет способен после вознесения.

— И тебя это интересует, — я изучала напряжение в его челюсти, интенсивность в глазах.

— Это завораживает меня, — признался он. — И это должно ужасать тебя.

Лодка рассекала темные воды, почти не оставляя ряби. По мере того как мы удалялись от берега, пейзаж менялся. Вода под нами стала другой — вязкой и сопротивляющейся.

Я провела пальцами по поверхности, чувствуя странную густоту.

— Вода не хочет нас здесь видеть.

— Никто и ничто здесь не хочет никого видеть, — взгляд Зула остановился на точке за моей спиной, где-то на дальнем берегу.

Я обернулась, проследив за его взглядом, и у меня перехватило дыхание.

На горизонте возвышался огромный кратер, окруженный искореженными горами, их пики были согнуты и оплавлены, словно свеча, оставленная слишком близко к огню. Колоссальные обломки того, что когда-то могло быть строениями, торчали из земли, наполовину погребенные в черной почве. Из разрушений росли странные кристаллические образования, прозрачные осколки с проблесками фиолетовой энергии, слабо пульсирующей внутри.