Чтение онлайн

– Поверни вентиль и дерни шнур.

– Шнур?

– Ты под светильником, Магрит. Включи его.

Рэдка, все еще слабо понимая, что она делает, стала вслепую шарить рукой по стене.

– Встань и включи свет, - Наклз все еще держал на прицеле лестницу.
– Я не сова и не вижу в темноте.

– Там женщина! Она сюда ползет!

– Твою мать, - впервые на памяти Магрит выругался Наклз и, не опуская пистолета, тоже отступил к стене. Поставил фонарь на пол, левой рукой повернул вентиль, нащупал шнур под рожком и дернул его. Коридор снова залил яркий белый свет. Рэдка почти ослепла и прибилась к магу, как к единственному островку спасения. Островок спасения вывернулся и пошел к лестнице.

– Не надо, Наклз!

– Хватит голосить.

Магрит сидела, зажмурившись, и каждую секунду боялась услышать крик мага. Но внизу, видимо, все оказалось в порядке. Магрит приоткрыла один глаз. Судя по всему, Наклз нервно расхаживал по первому этажу, методично зажигая светильники и лампы. К моменту, когда маг покончил с этим процессом, рэдка сумела кое-как перевести дух и даже рискнула взглянуть вниз, крепко держась за перила.

Никакой страшной женщины в платье снизу уже не было.

"Уползла".

Магрит все еще колотило. Ей даже предполагать не хотелось, куда спряталась страшная тварь и что обо всем этом подумал Наклз. Впрочем, не требовалось большого ума, чтобы понять, что именно он подумал.

Маг прошествовал в кухню и вернулся к Магрит со стаканом воды. Протянул ей:

– Пей. Аккуратно. Зубы не выбей.

Она, стараясь не клацать, опрокинула холодную воду, не чувствуя вкуса.

– Ты мне не веришь, да?

– Ты мне не сказала, что произошло, - справедливо возразил Наклз.
– Чему я должен не верить?

Магрит всхлипнула и кивнула на ступеньки.

– Там женщина была. Какая-то неправильная. Она пыталась вскарабкаться наверх и не могла.

– Для человека, который не мог вскарабкаться на лестницу, она поразительно быстро удрала из дома. Видимо, пройдя сквозь стены, - фыркнул маг.
– Нет здесь никого. И не было.

– Была! Я тебе клянусь, я ее видела!

– Я верю, что ты ее видела, - успокаивающе кивнул маг.
– Просто тут никого не было и не могло быть.

– Но... а это не Мгла? Посмотри через зеркало, говорю тебе, там женщина была под лестницей! Она всю ночь скреблась тут, я думала - крыса, спустилась и, - Магрит снова всхлипнула.

Наклз вздохнул:

– Хорошо. Сейчас я принесу тебе успокоительного...

– Я не сумасшедшая!

– Определенно, нет. Это я дурак. Я нарассказывал тебе на ночь страшных историй.

– Я ее видела, понимаешь?!

– Понимаю, - мужественно кивнул маг, который ни беса не понимал. Магрит уже не знала, рыдать ей от страха или от злости.
– Я сейчас вернусь. Сиди, расслабься и дыши глубоко.

Наклз свое обещание выполнил и притащил какие-то таблетки, сильно пахнущие травами. Магрит проглотила две штуки и, опираясь на мага, побрела в спальню. Коридор явственно раскачивался.

– Я видела женщину во Мгле, - упрямо повторила девушка, оказавшись в постели. Наклз молча поправлял одеяло и никак не реагировал.
– Почему ты не проверишь через зеркало? Ну почему?

Наклз уселся на стул в изножье кровати и пожал плечами.

– Потому что зеркала ничего не показывают, Магрит. Человек или видит Мглу наяву, или не видит. Я ее не вижу.

– Но та девочка в твоей спальне...

– Не было никакой девочки, Магрит.

– Я ее видела. Ты ее видел...

– И радоваться тут нечего, - одернул ее Наклз. Магрит резко осознала, что эта тема ему более чем неприятна.
– Слушай меня и хорошо запоминай. Во Мгле есть призраки, это ты знаешь. Они не опасны. И появляются только там, где кто-то умер. Так вот, Магрит, когда я покупал дом, я очень придирчиво изучил его историю, потому что в детстве тоже... всякое видел и не люблю сюрпризы. В этом доме никто не умирал. Никогда. Так что здесь не может быть призрака из Мглы. Понимаешь?

– Но я ее видела!

– Потому что ты наслушалась страшилок, а у тебя после зимы плохо с нервами. И все. Засыпай, Магрит. Завтра я куплю билеты. Поедешь на пару месяцев в Виарэ.

– Ты сейчас уйдешь?
– простонала Магрит. Тени на потолке вели себя как-то неправильно. Жизнь вообще была ужасна.

– Я побуду здесь, пока ты не заснешь. И перестань кричать. Завтра ко мне и так заявятся жандармы с вопросом, кого я здесь резал в три часа пополуночи. Спи.

– Так ты прогонишь меня в Виарэ?

– Тебе нужно образование, мы это уже обсуждали. При чем здесь...

– Ни беса мы не обсуждали, это ты все решил! Почему ты не прогнал меня сразу, если ты считаешь меня невменяемой дурой?

– Потому что тебя очень правильно назвали, - мертвецки усмехнулся маг. Магрит вздрогнула. Ей впервые пришла в голову мысль, что она не знает о человеке, в доме которого живет, ничего сверх того факта, что он рэдец, который не любит Рэду и пьет чай с пятью ложками сахара. И еще то, что он не сдал ее жандармам, хотя мог бы, и грохнул две чашки об пол после того, как она представилась.

– Кто такая Маргери?
– Магрит подумала о незнакомке, писавшей магу письма, но ту звали как-то на "А." Наклз отвечать не торопился или, что вернее, не собирался.
– Она твоя подруга? Она умерла, да?

– Нет.

– Что?

– Маргери, о которой ты говоришь, не моя подруга и ничья подруга. И она никогда не умирала. А теперь ты или закрываешь глаза и в обязательном порядке - рот, или я решаю, что призраки тебе больше не мерещатся и ухожу.

Магрит молча повернулась на бок и зажмурилась. Она изо всех сил пыталась выбросить из головы скрип под лестницей и странную Маргери, которая никогда не умирала.

5

Человека, который двигался по направлению к их вилле, Рейнгольд заметил еще издали, благо темно-серый костюм как нельзя лучше выделялся среди солнечного утра. Когда мужчина подошел ближе, Зиглинду показалось, что он несколько прихрамывает. Впрочем, ранний гость - а время приближалось к девяти утра - скорее всего, был заботой дворецкого. Вероятно, мужчина пришел, чтобы привести в порядок сад или что-то в этом духе. Рейнгольд никогда не имел охоты лезть в хозяйственные дела, а оснований не доверять нанятой Дэмонрой охране у него не имелось. Он вновь погрузился в чтение газеты, не отвлекаясь на вид из окна. Нордэна в постели прилагала героические усилия, чтобы спрятаться от льющегося в комнату солнца, и отчаянно ворочалась, пытаясь при этом закопаться в подушки.