Чтение онлайн

– Ладно, ребята, сегодня вам придется поискать себе другой ужин. Домашних зверей надо возвращать хозяевам.

С этими словами он опустил мохнатую добычу на дорожку и, более не обращая на юных цвергов внимания, отправился прочь. Наверняка у Туля найдется сканер, и тогда он сможет вернуть животное домой.

***

Ларсен тяжело опустился в кресло. М-да, ситуация та еще. Будь он необразованным верующим, то вопрошал бы сейчас Богов, чем он так их прогневил. Но поскольку он знал, что за «боги» правят этим миром – вопрошать их бессмысленно. Не услышат. А тот, что может услышать, уже все решил. Довести государство до грани переворота и удрать. Это так «мудро». Впрочем, его, Ларсена, мнения все равно никто не спрашивал.

Сейчас он сидел у себя в комнатах, обхватив голову руками, и думал. Правда, ничего путного в голову так и не приходило.

Прошел почти месяц с тех пор, как Тана и братья покинули Диадему по поручению Лохаля. И, честно говоря, Ларсен его с тех пор не видел. А сегодня вдруг ас позвал его к себе. Первое, что он сообщил – в течение недели они должны вернуться в Асгард. Говоря по чести, Ларсену совсем этого не хотелось. На просьбу отправить их с Дриной на Север, ас лишь отмахнулся, приказав быть готовым.

Тогда Ларсен попытался зайти с другого края, напомнив ему, что он, Рунг Лодар, сейчас как никогда нужен Великому Иману. Негоже ее бросать наедине с текущими проблемами. Но разве с Лохалем возможно спорить? Он сказал, что здесь опасно из-за беспорядков и назревающей гражданской войны. На резонное возражение, что в Асгарде тоже сейчас переворот, Лохаль ответил, мол они прибудут туда, когда все уже свершится. Все. Аргументы у Ларсена закончились. Не подействовало даже напоминание о том, что совсем недавно ас сам не хотел покидать Диадему.

В Асгард так в Асгард. Надо будет попросить Туля переправить его на жилую часть материка, благо порталы в Рощах функционировали без перебоев.

Однако Лохаль решил не останавливаться на достигнутом и добить его окончательно. Дрину он приказал с собой не брать, зато ребенка – обязательно. Вот уж нет! С Ларсена хватит. Он уже не маленький йольфик, которым можно помыкать и который слепо верует во все, что скажет проходимец, выдающий себя за бога. Пусть этот проходимец и создал его. Но это не дает ему права творить все, что вздумается. Ларсен не оставит Дрину здесь, тем более в нынешней политической обстановке. Если асу так уж хочется, чтобы Ларсен отправился с ним в Асгард, пусть терпит. Его нетерпимость – его проблемы, ничьи больше.

Решив для себя эту дилемму, Ларсен немного успокоился. Главное, сейчас собраться с мыслями и сделать все правильно. Нужно проследить, чтобы Дрина никуда не влезла. С Лохаля станется организовать ее исчезновение накануне перехода. А еще мальчик. На кой он сдался Лохалю? Честно говоря, приказ Ларсена даже напугал. Что асу может быть нужно от ребенка? Неужели опять его грязные эксперименты? И помешать им Ларсен никак не мог. Это удручало и вгоняло в тоску. Беспомощность всегда вгоняла в тоску. Но что он может сделать против асов? Несмотря на спавшую пелену, Ларсен не вправе был отрицать их могущества и величия. Они могли во много раз больше, чем любой в этом несовершенном мире. Фенрировы привязанности! Как же больно терять. Особенно, когда знаешь заранее. Когда-то уже было так. И история должна будет повториться. Но он этого не допустит.

Решено! Ларсен встал с кресла, подошел к небольшому шкафчику, где хранились различные снадобья. Нашел небольшой хрустальный пузырек с прозрачной светло-голубой жидкостью. Откупорил. В нос ударил острый медный запах. Он зажал пальцами нос и враз осушил склянку.

***

Могла ли Тана мечтать, что когда-нибудь попадет в Асгард? При жизни, по приглашению самого Локи?.. Никогда. Но это была правда. Самая всамделишная правда из правд. Она плыла в Город Богов на волшебном корабле, в сопровождении самих Ньёрда и Фрейра! Кто еще из смертных удостаивался такой великой чести?!

Тана шла по улице, рука об руку с Фрейром, и внимала его наставлениям. Запоминала. Но и не забывала крутить головой, осматриваясь и замирая от восторга. Асгард прекрасен. Божественен! Город переливался, искрился и жил. Жужжал, галдел тысячами голосов. Притягивал взгляд к Вальхалле и Колизею. Туда, где все свершится.

– …Ты не устала? – неожиданно прервал свой монолог Бог, чуть замедляя шаг.

– Не очень, господин мой, – покачала головой Тана. Она не врала. Еще совсем недавно она бы запыхалась, стараясь поспеть за широким шагом Фрейра, но теперь – нет. Он хорошо научил ее. А еще постоянно поил всякими снадобьями, дарующими силу и выносливость.

– Хорошо, – чуть улыбнулся Фрейр. Тане даже удалось сдержаться и не вздрогнуть. – Ты молодец. Сильная и храбрая девочка.

Она зарделась. Похвала из уст Бога во сто крат приятнее любой другой.

– Спасибо! – пролепетала Тана, глядя себе под ноги.

– Пока не за что. Ну полно: нам пора возвращаться. Ты же помнишь, что я обещал тебе сюрприз?..

Первые дни путешествия Таны прошли словно во сне. Жутком, но прекрасном сне. Боги, живые Боги, снизошедшие до общения с ней!.. Сначала Локи, потом Ньёрд и Фрейр.

Она не так себе представляла Асов. Думала, они все поголовно прекрасны и мудры, как Локи. Что они все пахнут заморскими фруктами и пряностями. Что их облик внушает трепет и почтение. Все оказалось иначе. Ньёрд и Фрейр действительно… пугали. Действительно вызывали трепет и почтение. Но... они не были прекрасны, больше всего походя на гигантских, очеловеченных жуков. Правда, Фрейр оказался таким же мудрым и добрым, как Локи. А Ньёрд… Даже спустя месяц она так и не смогла привыкнуть к его обхождению. Бог… Бог не должен так себя вести. Так говорил Фрейр, сокрушенно качая головой. Тана была с ним согласна, но вслух никогда не произносила. Опосля стыдного падения на корабле, она смогла взять себя в руки. Да, было страшно. Но проявить неуважение к Богам еще страшнее.

Фрейр сразу же взял ее под свою опеку. Стал наставником и учителем. Он знал, какую миссию ей уготовил Локи. Печалился и жалел ее. Тана тоже печалилась. Ее снедала вина, но она давила ее, как давят в мор холерную крысу. Нельзя предать доверие Бога. Нельзя подвести Ярушку! Тана уже представляла, как встретится с подругой, заключит ее в объятия… Вернет домой, в семью. Воротится, как воительница из древних сказаний: Брунгильда Воинственная. А она… Она станет Таной Сребролукой! Сильная, закаленная в горе и боли, клинок из божественной стали!.. Та, кем мечтала стать с детства. Отец бы ею гордился. И Ярушка... Она сможет, наконец, ей все рассказать. И наверняка после всех побед, Ярушка ее примет. Не сможет не принять. Ведь она дошла до самого Асгарда, чтобы ее спасти!

Фрейр повел ее в погреб. «На нижний уровень, – тут же поправила себя Тана, – нужно говорить, как должно. Без ошибок». Они ехали в лифте – странной, но удобной механической коробке, в которой можно разъезжать по этажам. Здоровская штука, особенно если у тебя в доме этих самых этажей много. Бережет силы и время. А с работой Фрейра – он колдовал над новой жизнью – творил еще несуществующих зверей и птиц, чудищ и людей – время становилось как никогда дорого.

Тана волновалась. Она чувствовала, как колотится ее сердце, готовое вот-вот выскочить из груди. Как вспотели ладони, сжимавшие простой ракушечный браслет на кожаном шнурке.