Чтение онлайн

— Надоели нелепые слухи. — Я пожал плечами и сунул большие пальцы в карманы брюк. — Будто сами не знаете, какую чушь обо мне болтают.

— Ну а теперь-то болтать, конечно, разом перестанут, — криво ухмыльнулся Яник и затянулся.

— Не перестанут, но будет сложнее приплетать мне новые грехи. Мужчина, женатый на молодой, красивой девушке вряд ли побежит в бордель при первой возможности. В конце концов, в нашем возрасте уже начинает цениться респектабельность, а брак вполне этому способствует.

— Хочешь сказать, что наконец-то внял увещеванием начальства? — Яник усмехнулся. — «Репутация работников правосудия превыше всего»?

Я тоже усмехнулся. В отличие от Румо Алиенса, обожавшего скандалы, господин Эрранс считает, что моральный облик работников его ведомства едва ли не главное в работе.

— Очень смешно. Может, я и не тяну на влюблённого, но Элианна мне прекрасно подходит: она из уважаемого рода, молодая, красивая. Пусть все, включая писак из «Сплетника», думают, что я потерял голову от любви после долгих лет одиночества.

— Да и о наследниках пора подумать, — поддакнул Эксерс и тут же отпрянул, потому что получил явно неслабый тычок под рёбра от Яника. — А что я такого сказал? Адриэну уже не так мало лет. Никто не знает, когда кто из нас отправится за Грань.

Я поморщился, но промолчал. Что я могу ответить Эксерсу? Он во всём прав, только мне не нужны наследники. Если Элианне повезёт, она ещё найдёт себе более порядочного мужа и родит детей от него.

— Вот именно, что никто, и нечего болтать ерунду, — осадил Рониэля Яник.

— К тому же тут немаловажен процесс…

— Эксерс, я сейчас плюну на этику и наложу на тебя заклятие молчания. До завтрашнего утра помолчишь, может, немного поумнеешь.

— Мне так нравится, когда ты изображаешь ханжу, — хохотнул Рониэль и подмигнул. — Никогда не устану за этим наблюдать.

Яник фыркнул и снова перевёл взгляд на меня.

— То есть ты всё-таки женился только ради общественного мнения? — уточнил он, ещё раз свирепо посмотрев на Рониэля.

— Не только. Как бы Эксерс ни раздражал своей зацикленностью на супружеской близости, это тоже… сыграло роль. Приятнее иметь под боком постоянную женщину, согласись. Я в самом деле порядком устал от борделей и прочей ерунды.

От собственных слов пальцы начало покалывать. Хотя я не так уж и далёк от истины: если бы не план, точно не пренебрегал бы супружескими обязанностями. Во всяком случае, пока память к Элианне не вернулась. А ведь я сегодня дважды обнимал её, пусть и в шутку, и она явно не была против…

— И он не лжёт, — раздался над ухом весёлый голос Эксерса. — Вон как взгляд-то затуманился…

Я вздрогнул и резко развернулся.

— Эксерс, демоны похотливые тебя раздери, забыл, что ко мне лучше не подкрадываться?

— Так я и не подкрадывался. Просто подошёл поближе, чтобы удостовериться: брачная ночь всё-таки состоялась.

— Опять незаконно читаешь ауру? — вмешался Яник, щёлкнул пальцами, и остаток сигары в пальцах погас.

— Само получилось. — Рониэль с притворным смущением сцепил перед собой руки.

— Надеюсь, вы оба удовлетворили любопытство? — поинтересовался я, незаметно сбросив излишек силы в землю рядом с дорожкой. — Может, теперь поговорим о чём-нибудь другом?

— Ну уж нет, — упёрся Рониэль. — Расскажи, как прошла ночь. Ну понятное дело, что невинные девицы не лучший подарок в постели, но… Ай, Рэмис, ты доиграешься, я ведь и ответить могу.

В висок неприятно ударил импульс. «Знаю, но… не помню. Так что, можно сказать, вы будете первым», — прозвучал в голове голос Элианны. Она, конечно, слегка слукавила. Судя по тому, как она в конце концов осмелела, помнит гораздо больше, чем хочет показать. И что бы я ей ни говорил, меня это задело.

— Ещё пара таких фраз, и я, пожалуй, присоединюсь к Янику и продлю заклятие молчания на пару дней. Будешь с больными на пальцах объясняться. — Я смерил Эксерса хмурым взглядом.

— Да ладно тебе. Я ведь и так знал, что ты ничего не расскажешь. — Рониэль с притворной обидой в голосе отвернулся.

— Тогда зачем спрашивал? — усмехнулся я. — Ну, так и быть…

Эксерс развернулся так резко, что даже покачнулся. Яник вскинул брови и вопросительно уставился на меня. Неужели они правда такие наивные, что ждут откровений?

— … Скажу, что мы уже посетили бюро архивов и получили брачный кристалл.

— И всё? — Рониэль глянул на меня с видом оскорблённого достоинства. — Это и так понятно…

— Не всё. После бюро архивов зашли пообедать в таверну.

— Издеваешься?

— И в мыслях не было. Угадайте, кого мы там встретили.

— Не томи, говори уже. — Яник смотрел заинтересованно.

— Господина Румо Алиенса.

— Что-то такое я и предполагал, — скривился Рэмис. — Говорят, он нарочно полдня проводит в таверне: жена не очень-то рада его обществу дома, ну заодно и отличная возможность сплетни пособирать.

— А ловко ты перевёл тему, — пробурчал Рониэль, покосившись на меня. — И что? Наверняка старый дурак не преминул наговорить гадостей?

— Он, кажется, до сих пор не может простить мне, что не пожелал с ним породниться.

— Только ради этого стоило жениться, — осклабился Яник. — Пусть бесится.

— Рад что ты одобряешь, а то уже начал переживать, — ухмыльнулся я. — Думать, не зря ли решил вернуться к «нормальной», в вашем понимании, жизни.

Рэмис потупился и полез в карман за конвертом с сигарами. Зато Рониэль не смутился.

— Зря ты язвишь, — заметил он. — Мы полностью поддерживаем твоё решение. Так что Алиенс? Одобрил твой выбор?

Яник, вытянувший из конверта две сигары, засмеялся и протянул одну Рониэлю.

— Так и представляю старого склочника, желающего тебе счастья. А на физиономии написано что-то вроде: «Да чтоб твою душу демоны унесли».

— Ничего не изменилось. — Я пожал плечами. — Он всем и всегда так желает счастья. Болтал всякое, про всю семью успел рассказать, на наше новое начальство наговорить…

— Старый болван. Вот уж с кем бы я встретиться точно не захотел. И что, долго тебе пришлось его терпеть?

— К счастью, не очень: повезло, что со мной была Элианна, и она ему явно пришлась не по душе.