Чтение онлайн

Яник вопросительно уставился на меня, а Рониэль тут же навострил уши и даже сделал шаг ближе ко мне.

— Интересно, чем же она ему не угодила? — задумчиво изрёк он, закуривая от искры, снова созданной Яником. — Я, конечно, почти её не знаю, но она кажется такой тихой…

— И это, кстати, интересный вопрос. — Рэмис вдруг посерьёзнел и тоже прикурил. — Что случилось с Элианной? Насколько я могу судить по тому, что говорили дамы о младшей дочери Бруно Азериса, когда было объявлено о вашей помолвке, она девица с характером, да ещё каким. Неужели можно вместе с памятью растерять и прежний нрав?

И Яник нахмурился, а я пожалел, что завёл разговор о Румо. Даже здесь он постарался: теперь Рэмиса уже не остановить в подозрениях.

— Рониэль договорился со своим знакомым тёмным целителем из «Сайлентиса», встретимся во вторник, он посмотрит, что с Элианной.

Яник затянулся, выпустил дым через нос, подошёл ко мне почти вплотную и заглянул в лицо с таким видом, будто имеет дело с умалишённым.

— Адриэн, ты, похоже, что-то от нас скрываешь. Видимо, какие-то чувства у тебя всё-таки к ней есть, иначе как объяснить то, что ты спокойно живёшь рядом с девицей, изменившейся до неузнаваемости, и не проверил её сам? Эксерс, конечно, сказал, что ты отказался, но я думал, ты просто решил его не волновать.

— Рэмис, ты рехнулся? — вмешался Рониэль. — Сам-то понимаешь, что предлагаешь? Я до сих пор вспоминаю вмешательство с содроганием, хоть и подвергся ему всего раз, а ты предлагаешь сделать это с хрупкой девушкой…

Я поморщился, как всегда ощущая вину. Ведь ментальное вмешательство к Эксерсу применял я, пусть и с его согласия. После того, как были сняты подозрения с меня самого, я лично проверил всё ближайшее окружение. Даже друзей, Нэйлию и всех слуг поместья родителей: они потребовали этого сами, хотя по закону можно было ограничиться допросами.

— Судя по тому, что болтают об Элианне, не такая уж она слабая и беспомощная, какой сейчас кажется. Я вообще склонен думать, что она играет роль. А может, и под заклятием, — продолжил Рэмис, хмурясь. — И ментальное вмешательство не очень-то страшная вещь, пережить можно, тем более если действовать осторожно.

— Глупо сравнивать: одно дело ты, и совсем другое — девушка. И вообще, прекрати сеять панику, — перебил Рониэль. — Адриэн взрослый мальчик и разберётся сам.

— Вот именно, что Адриэн пережил слишком многое, чтобы просто так отмахиваться от очевидных вещей, — возразил Яник и взмахнул рукой с зажатой в ней сигарой.

— Слухи, которые распускают про Элианну, вполне могут быть вызваны завистью других дам к красоте и молодости, вот и всё. — Рониэль явно не желал сдаваться. — Будто ты наших кумушек не знаешь: им только дай повод перемыть кости.

— Эксерс, ты же не первый день на свете живёшь и вроде не дурак…

— Спасибо за высокую оценку, — криво ухмыльнулся тот и выпустил дым через нос.

— И, тем не менее, странно, что ты сам не видишь очевидных вещей. Девчонка может быть опасной. Даже если бы не было слухов, я бы что-то заподозрил. Говорит заторможенно, взгляд затравленный, не помнит даже простейших правил этикета.

— Хватит, — резко оборвал я. — Вы, похоже, забыли, что я стою рядом и всё слышу. Если бы я видел угрозу, давно бы вмешался.

— Вот именно, — тут же подхватил Рониэль, ткнув в сторону Яника пальцем. — Будто ты не видел людей под заклятием.

— Магия не стоит на месте, — возразил тот.

— Рэмис, заканчивай. Мне не нравится, что ты позволяешь себе обсуждать мою жену. Я сам разберусь, что с ней делать.

— Правильно, — кивнул Рониэль. — Пора поставить на место некоторых чересчур подозрительных личностей.

— Подозрительность спасает жизни, — не унимался Яник. — И, честно признаюсь, не нравится мне всё это. Не знаю, какие у тебя были мотивы, но выбор ты сделал неудачный. И не смотри на меня так. Да, твоя жена молодая, симпатичная, из хорошей семьи, однако слишком много тут странностей. И я не успокоюсь, пока не пойму, в чём тут дело.

— Оставь в покое мои мотивы и мою жену, — холодно бросил я, на всякий случай отступив на пару шагов назад. — Я тебя в своём доме не держу.

— Вот об этом я и говорю: ты уже теряешь голову, и если это не воздействие жены, то что?

Рониэль встал между нами, широко разведя руки в стороны.

— Так, детки, не ссорьтесь. Рэмис, думай, что и кому говоришь. Адриэн, ты же его знаешь: что с дурака взять?

Я пожал плечами.

— Успокойся, я не собираюсь выяснять отношения. Если, конечно, мы прекратим обсуждать мою жену в моём же доме, ещё и таким тоном.

— Извини, — пробурчал Яник. — Но я правда переживаю за тебя. Ты же не будешь утверждать, что всё в порядке и ничего странного не происходит.

— Неужели ты думаешь, что я не в силах за себя постоять? — поморщился я. — Если бы видел угрозу, разумеется, не оставил бы это просто так. А теперь давай раз и навсегда закроем тему.

— Отличное решение. — Рониэль выдохнул с явным облегчением и отступил обратно к Янику. — Пусть вон лучше Рэмис расскажет что-нибудь интересное. Например, как пережил целую неделю без любимого напарника?

Яник закатил глаза.

— Может, лучше ты расскажешь что-нибудь интересное? Выдаешь ещё какую-нибудь целительскую тайну? Например, принимал ли ты каких-то пациентов с пикантными болезнями и не было ли среди них наших общих знакомых. Или лучше расскажи, как прошло ваше прошлое свидание с Инией? Нам, между прочим, тоже любопытно.

Я невольно усмехнулся, глядя, как Рониэль разом стушевался. Что ж, разговор развивается по привычному сценарию.

— Ну нет, Рэмис, тебе не удастся примерить на себя мою роль, потому что я единственный в своём роде, — хохотнул Рониэль, поводив носком ботинка по дорожке перед собой. — Однако не пора ли нам вернуться к дамам? Думаю, они там заскучали, да и сигары мы попробовали, можно и к десерту перейти.

— Что-то ты подозрительно быстро свернул тему. Я бы всё-таки послушал твой рассказ про свидание.

— А как же «Империалис»? — подмигнул ему Эксерс. — Я уже приготовился распрощаться с заработанными в поте лица лиэнами… Прихватил мешочек побольше…

— Прекрати отпугивать мою удачу, — проворчал Яник, пряча в бороде самодовольную улыбку: в картах ему и правда нет равных.

— Тогда пойдём скорее. Вдруг в этот раз кому-то из нас удастся тебя обыграть. Может, даже Элианне? Новичкам обычно везёт!

Яник скептически фыркнул, но всё-таки не смог оставить замечание без ответа.

— С чего ты взял, что она новичок?