Чтение онлайн

— Да, Петь. Если не успокоюсь — отрежут. Что я без ноги… Ни тебе сходить куда, ни по хозяйству. Так-то. Как сувенир буду! Только зря харчи переводить…

— Тьфу ты, еп… Может, какие-то лекарства особые? Вон, через главк, по блату! Или хороший врач? — Петр Ефимович, не зная, как помочь другу, просто перебирал варианты.

— Пробовал. И с лекарствами думал, и с хирургами консультировался. Нету таких лекарств. Обезболить могут на время и только. И врачи не берутся. Или резать полностью, или так, до конца дней. Вот и все. — полковник поморщился от очередного приступа боли.

Они проехали проспект «Южный» и повернули направо вдоль реки по старой мостовой. Полковник молчал. Молчал и Пётр Ефимович. А что тут скажешь? Хотелось бы помочь старому другу. Считай, два года кашу с одного котелка ели. И в обороне, и в атаку ходили. Он помнил, как Пётр нёс его раненого прямо через поле под обстрелом к нашим. Не бросил. Помнил, как погиб его сын. Помнил, как собственноручно застрелил предателя генерала и как Антон помог ему не попасть под трибунал, найдя и предоставив военному суду доказательства того, что этот генерал пересылал разведданные врагу. Тогда его только разжаловали до рядового за самоуправство. Помнил, как помогал Антону в штурме рейхстага, взяв на себя командование целым отделением, будучи рядовым. Как пили, празднуя Победу! И сидели под арестом за нарушение дисциплины, за пьянку. Всякое было! Паиньками они не были. Потому, наверное, и выжили. А тут, казалось, какой-то мелкий осколок. Не больше семечки подсолнечника! И вот такая беда…

Впереди показалась набережная. Петр Ефимович проехал ещё пару сотен метров и свернул на стоянку, прямо у которой была дорожка, ведущая к реке.

— Приехали, Антон Палыч!

— Не глуши, пожалуйста, машину. Я не надолго.

Петр Ефимович кивнул. Антон Павлович вышел из машины и, аккуратно закрыв пассажирскую дверь, неспешно пошел по дорожке к реке. Петр Ефимович проводил его взглядом. Они иногда приезжали сюда, когда у Антона было время. Хоть на десять минут, но каждый раз он спускался к реке, стоял и смотрел на то, как течет вода. Его взгляд был устремлен вдаль. О чем он думал в эти моменты, Петр Ефимович не знал, но уважал этот странный обряд своего друга и покорно ждал, не задавая лишних вопросов.

Антон вышел на набережную, где спокойная река, слегка извиваясь вдоль берега, несла свои воды с севера и двигалась дальше на юг, простираясь через всю его необъятную Родину. Она манила его, как старая знакомая, с которой у них было общее прошлое и свои сокровенные тайны.

Звуки города, казавшиеся далекими, растворялись в нежном шепоте волн, которые ласково касались берега. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь ветви деревьев, росших вдоль набережной, создавали волшебную игру света и тени, бросая мерцающие пятна на тротуарной плитке мостовой.

Люди, гуляющие по набережной, напоминали яркие мазки на полотне художника: кто-то спешил на встречу, кто-то, наслаждаясь моментом, терял взгляд в тихом течении реки, а кто-то и вовсе шел мимо, погружённый в свои дела, то и дело кутаясь в свою одежду, спасаясь от порывов холодного зимнего ветра.

Антон стоял, погружённый в свои мысли, и вглядывался в безмятежный поток реки. Мысли его уносили в далёкое прошлое, к воспоминаниям. Это место было пропитано особым волшебством. Ровно сорок лет назад он встал здесь на одно колено, произнося слова любви той самой девушке, которая стала его единственной женой. А спустя год именно здесь она поделилась с ним сокровенной новостью, которая заполнила его сердце трепетом и счастьем: он станет отцом! Эти воспоминания, хранящиеся в глубинах его души, навсегда остались связаны с этим великолепным уголком мира, где каждый вдох природы напоминал о самых ярких моментах его жизни.

Но сына больше нет… «Будь проклята эта сволочная война!»

Антон тяжело вздохнул и уже собирался возвращаться к машине, где его терпеливо ждал друг, как вдруг неожиданно зимнее солнце заслонила огромная черная тень. Резкие порывы ветра едва не сбили Антона с ног. Он поднял голову, прищурив глаза, и увидел, как в небе, прямо над городом, завис неизвестный летающий объект просто невероятных размеров! Он был округлый, в виде блюдца, и от него исходило яркое свечение голубого цвета. Свет переливался, меняя свой тон от синего до бледно-голубого.

Объект открыл нижние люки, и из них выехали металлические раструбы, на концах которых показались яркие сполохи пламени зеленого цвета. В тот же миг по городу прокатилось несколько ужасающих взрывов.

Земля дрогнула с такой силой, что Антон упал и покатился по набережной. Еще один сильный взрыв ударил недалеко от него. В глазах потемнело, и Антон начал терять сознание.

Он уже не видел, как под брюхом этого объекта раскрылись створки, и из него посыпался десант. Множественные фигуры, закованные в футуристичную броню, падали прямиком на землю и, едва коснувшись ногами поверхности, сразу открывали огонь из своего странного оружия по каждому, кто оказывался в поле их зрения.

Антон наконец пришёл в себя уже ближе к вечеру. Вокруг было тихо. Едва справившись с приступом тошноты и головокружения и преодолевая ужасную боль в своём раненом колене, он поднялся на ноги. Дизориентация, вызванная контузией после взрыва, всё ещё сказывалась. Зрение только начало восстанавливаться, и он видел мир вокруг в виде неясных, размытых силуэтов.

Он протер глаза и только сейчас увидел, как к нему приближается непонятное существо, словно вышедшее из самых темных глубин человеческого бреда. Внешне оно было похоже на человека, однако его силуэт был изогнут и неестественен, словно этот странный гость не подчинялся никаким законам природы. Оно шло прямо на Антона и двигалось так, будто вместо костей у него по всему телу были суставы или шарниры.

Антон замер, пытаясь осмыслить происходящее. Снежинки, кружась в танце, падали на его лицо, но он не ощущал их — все его внимание было приковано к этой фигуре.

Странный гость остановился в паре метров от него. Только сейчас Антон рассмотрел, что за существо перед ним: оно было якобы одето в черный деловой костюм с рубашкой и галстуком, однако это была не материя, а самая настоящая кожа этого существа! На, с виду, обычной человеческой голове, на самой ее макушке была короткая стрижка черных волос, очень напоминающих роговые пластины. Бледное, одутловатое лицо выражало каменное спокойствие, а глаза были прикрыты округлыми солнечными очками, которые тоже казались единым целым с телом этого существа.

На самом деле все так и было! На этом существе не было ни единой отдельной детали. Все, что видел Антон — и костюм, и очки, и рубашка, и галстук, и даже черные лаковые туфли — все это составляло само тело пришельца!

Кроме его оружия, дуло которого сейчас было нацелено прямо ему в лицо. На срезе ствола наливалось яркостью свечение зеленоватого цвета.

Пришелец раззявил свою пасть, полную коротких острых зубов, и сейчас его морда больше напоминала голову какой-то хищной рыбы. Он зашипел, словно змея, и выжал спуск. Из ствола его оружия вырвался сноп яркого зеленого пламени. Он ударил в цель и навсегда погасил сознание полковника Народного Комиссариата Внутренних Дел Союза Советских Социалистических Республик Антона Павловича Семрягина.

Сегодня ему исполнилось шестьдесят пять лет. Он обещал жене прийти домой пораньше, так как она собиралась приготовить для него праздничный ужин…

Илья резко пришел в себя. Его словно вытолкнули из бездонной, холодной пропасти. Он сразу подтянулся и сел на край кровати. Знобило. Сердце колотилось, в висках стучал пульс. Подрагивали руки. Еще немного болело место укуса того жуткого существа, которое на него набросилось на выезде. Чесалось. Илья потер плечо, запустив ладонь под рубашку больничного белья, и сразу коснулся медицинской повязки. Пришлось немного отлепить пластырь, чтобы добраться до зудящего места.