Чтение онлайн

— Для этого не обязательно быть голой.

— Тебе нечего стесняться и бояться. Я не причиню вреда, только удовольствие.

Я отшатнулась, когда Шиала с кошачьей грацией надвинулась на меня, но она только рассмеялась и тронула сенсорную пластину за моей спиной.

В стене открылась ещё одна дверь, ведущая в полутёмное помещение, откуда дохнуло свежестью тропического леса. В прошлой жизни я обожала этот запах. В тропиках, правда, не была, а вот в ботанических оранжереях насладиться им доводилось.

— Надеюсь, это не вариант борделя? — уточнила я, чем развеселила Шиалу ещё сильнее.

— Ну что ты, кукла. Я предлагаю расслабиться, а не заняться сексом.

— Вы с Табетой не...

— Нет. Мы обе любили большие твёрдые члены. У твоих рабов такие?

— Разные, — буркнула я и не успела отстраниться, когда Шиала, вновь оказавшись рядом, принялась расправляться с застёжками на моём платье.

— Поделишься? Я бы попробовала здоровяка.

— Что? Нет!

— Ты ещё и жадина.

Мне было откровенно не по себе. Я и стеснялась, и опасалась своей помощницы, а её разговоры обескураживали. Совсем меня смущать она, впрочем, не стала. Ушла в другую комнату, и я, переодевшись в эластичное бельё, отправилась следом за ней.

Комната была небольшой, уютной. Я увидела низкий стол, разложенные возле него подушки, заваленную такими же подушками лежанку и круглый чёрный ковёр в центре. Шиала с тлеющей лучиной в руке зажигала свечи, расставленные в многочисленных углублениях на стенах.

Ковёр при ближайшем рассмотрении оказался никаким не ковром, а засыпанной мельчайшим чёрным песком площадкой.

— Залезай, — предложила Шиала.

— Куда? — насторожилась я.

— В ванну, — она указала на площадку.

Ещё с большим недоумением я дотронулась до песка пальцами стопы. Он был тёплым и очень мягким, подвижным. Нога легко входила в него, словно в воду.

Заинтригованная, я присела на край “ванны” и опустила в песок обе ноги. Ступни упёрлись в дно: здесь было неглубоко. Собравшись с духом, я сделала следующий шаг и медленно погрузилась в странное вещество. О, блаженство! Это было даже лучше, чем водные процедуры в домашнем джакузи. Необычная структура песка заставляла чувствовать себя в нём как в обволакивающем коконе и вместе с тем любое движение порождало невероятно приятные ощущения на тех участках кожи, по которым ссыпался песок.

Свет в комнате исходил не только от свечей, но и с потолка. Ласковое лиловое свечение. Запах тропиков был так же ощутим и насыщен, как при первом вдохе.

Шиала колдовала у столика. Как оказалось, готовила напиток, чашку с которым протянула мне, присев у ванны.

Горячая сладкая жидкость несла цветочный аромат. Я так расслабилась, что сначала сделала несколько глотков, а потом задумалась, не опасно ли доверять Шиале.

— Почему вы с командующим так рано явились в особняк Ксандра Вангангера в тот день? — спросила она.

— Эм..? — озадачилась я.

Конечно, я поняла, какой именно день Шиала имеет в виду. Сегодня уже вдоволь наговорилась о нём со следователями. Однако сама формулировка вопроса показалась странной.

— Нортон Восс должен был получить ордер на изъятие и опознание киборга, принадлежащего Вангангеру, и прилететь в особняк вместе с официальными лицами и военным сопровождением на час позже, — объяснила Шиала.

— С чего ты взяла?

— Вычислила.

— Не очень-то у тебя получилось. Нортон согласился помочь мне вызволить моего раба, Эрика, до того, как лезть в дела Ксандра.

— Командующий пошёл на это ради тебя? Интересно... В случае человеческого поведения элемент неопределённости слишком велик. Чем больше величин, чем сложнее предсказать действия каждой.

— Это ведь ты устроила диверсию с поломкой чипов контроля? — спросила я, отставляя чашку.

— Подготовила, — уточнила Шиала.

— Каким словом ни назови, суть одна. Ксандр Вангангер погиб по твоей вине. Это была месть за Табету?

— Я хотела, чтобы он умер. Кое-кто тоже хотел, чтобы он умер. Вангангер получил своё.

— То есть у тебя были сообщники?

— Можно и так сказать.

Она переместилась на край ванны и спустила ноги в песок. Её пальцы задели моё бедро и игриво по нему провели.

— Не знала, что киборгов можно освободить при помощи вируса, — сказал я, меняя положение, чтобы уйти от её касаний.

— Красивое решение, правда? — Шиала зажмурилась с блаженной улыбкой. — Появлением киборгов Табета озаботилась ещё до того, как проекты киборгизации и чипов контроля были утверждены. Они обещали стать большой проблемой в будущем. С такими солдатами сладить непросто. Универсального средства от самих киборгов так и не нашлось, но один наш человек придумал, как нарушить работу чипов контроля. За такой вирус можно было выручить огромную сумму. Или использовать его по назначению в какой-нибудь операции. Табета склонялась ко второму, она предпочитала хранить ценные козыри у себя. Образец находился в нашем тайном хранилище, я забрала его перед тем, как отправиться сюда. На всякий случай.

— И ты организовала месть Ксандру вместо того, чтобы как следует заработать? Можно было найти более простой способ убийства, а вирус оставить себе, разве нет?

— Смотря для кого найти. Распылить вирус в доме Ксандра — куда уж проще? Ей только и понадобилось, что раздавить капсулу.

— Ей? Твоей сообщнице? Среди неопознанных людей, которые посещали дом Ксандра, была женщина. Она входила в ремонтную бригаду и работала в особняке накануне. Следователи показывали её изображение.

— Временные импланты. На редкость неприятная штука. Так уродуют лицо, что после них всё равно пришлось бы делать коррекцию.

Мне понадобилось некоторое время, чтобы переварить её слова и предположить:

— Хочешь сказать, это была ты?

— Ну да! — она гордо тряхнула головой. — Взлом систем слежения и безопасности в особняке Смотрителя Сферы требовал манипуляций на месте. И всё равно было сложно. Я превзошла себя.

— Кто тогда тебе помогал?

— Не догадываешься? Мы ведь это уже проходили. Ты знаешь, кто ещё хотел смерти Ксандра.

Я замерла, раскрыв рот.

— Нет, не может быть. Это точно не Белинда.

— Почему? Они с дочерью были приглашены к Вангангеру на ужин.

Шиала смотрела на меня с невинным выражением на лице, склонив голову на бок.

— Не понимаю! Бред какой-то! — воскликнула я. — Ты просто пришла к ней и сказала: привет, я беглая преступница и у меня есть уникальный вирус, который сломает чипы контроля у киборгов Ксандра, после чего они убьют хозяина. Не доставишь его в особняк?

— Как-то так и было, — подтвердила Шиала.

— И Белинда согласилась? Зная, что пострадать может не один Ксандр?