Чтение онлайн

– Король в Илантре никто, – снисходительно улыбнулся мужчина, вальяжно развалившись на диване, – ты спрашивала, зачем ты мне нужна живой? Ты права – не нужна. Ни ты, ни твои дети, которые в будущем могли бы претендовать на мои земли. Но ты зачем-то понадобилась эпископу, и теперь, когда я увидел твою силу, я знаю зачем.

– Силу? – удивленно вскинула я бровь, сделав вид, что не понимаю, о чем говорит мужчина, и тем временем медленно высвобождала кинжал из ножен.

– Ты так же глупа, как и этот мальчишка, – высокомерно бросил граф Лавастин и, чуть подавшись вперед, с кривой ухмылкой проговорил, – Эдвин слепо верит, что его замок и родных уничтожили проклятые. Им не было дела до болотистых, скудных земель. Это сделали церковники. Эдар, его отец, был так же глуп, как и он. Узнав тайну святош, отправился к ним в логово за объяснениями, за что и поплатился. Отец Марк великодушно принял под свое крыло его сына, спасшегося лишь только потому, что был в отъезде. И воспитал из него послушного воле эпископа и короля-слепца.

– Вы не боитесь, что я могу рассказать об этом отцу Лорану? – произнесла, не понимая, с чего граф Лавастин внезапно стал со мной таким откровенным.

– Иди, – вдруг заявил мужчина, взмахом руки указав мне на дверь, – тебе никто не поверит. Я преданный слуга Его Величества и любящий сын нашего бога, а также послушный воле отца Марка. А ты – дочь проклятой, супруга проклятого, дитя, над которым родной отец проводил нечестивые обряды. Ты думаешь, твоя мать умерла родами? Нет, твой отец убил ее и дитя, который родился не тем, кто нужен церковникам. Ты последняя, кого он на потеху оставил в живых, остальные не прожили и месяца.

– Ты лжешь! – воскликнула, как сделала бы это Таллия, с трудом сохраняя рассудок после услышанного. Внутри же меня трясло от неконтролируемой ярости и желания сжать горло графу Лавастину, чтобы он навсегда замолчал.

– Зачем мне тебе лгать? Иди, и я расскажу, что в тебе все же пробудился дар проклятых. Отец Марк вытянет из тебя все силы, они таких, как ты, держат на цепи до тех пор, пока их дар не иссякнет. Потом избавится от тебя, закопав в яме за стеной храма, даже не помолясь за упокой души, ведь ты проклята.

– И что тебе от меня все же нужно? – глухим голосом проговорила, неосознанно сжимая под столом рукоять кинжала.

– Ты всегда была более разумной, чем твои братья. Я не буду раскрывать твой секрет, а ты подчиняешься мне беспрекословно. Церковники – мерзкие лжецы, в угоду своих планов много лет обманывают свой народ. Когда-нибудь об этом узнают, и в стране начнется хаос. Я хочу, чтобы в моем замке был разрушитель. Ты сильна, я видел это собственными глазами…

– Ты говорил, что я понадобилась отцу Марку, разве он позволит мне здесь остаться?

– Я сообщу ему, что в тебя нет проклятого дара. Что под сводами Нисан Алану не удалось его пробудить, а значит, ты, как и все прочие дети Маркаса, пуста.

– Это все было запланировано? Мое замужество и… – не смогла договорить, с ужасом взирая на графа Лавастина.

– Ты меня радуешь, – изрек мужчина, снисходительно мне улыбнувшись, – отец Марк просчитал все, он грезит о власти. Непререкаемой власти над всем миром. Ради своей цели он со своими последователями уничтожает проклятых иных даром, оставляя для себя только тех, кого одарила Дегата.

– Почему я должна верить твоим словам? Что, если это все ложь? Откуда тебе известны такие подробности?

– В отличие от твоего отца я обучался грамоте и прочим наукам. Я не был наследником, и моей участью стала служба святошам. Как видишь, меня это не устраивало, – насмешливо проговорил мужчина, разведя руками, – об обмане я узнал в храме, став случайным свидетелем разговора. Было несложно догадаться, о чем идёт речь, а найти в архивах подтверждение этому, тем кто там служит, очень просто.

– Что, если отец Марк проверит твои слова? И узнает, что во мне есть дар, – произнесла, с трудом сохраняя ясность разума. От шквала страшной информации в висках болезненно пульсировало, а в голове стоял невыносимый гул, и было все сложнее воспринимать слова графа.

– Отец Лоран в исповедальне уже сделал это и был глубоко разочарован. Сообщив мне, что я могу избавиться от тебя, когда пожелаю, – довольно протянул граф Лавастин, рывком поднимаясь с дивана.

– Забавно. Так, значит, во мне все же нет дара проклятых. И тебе нечего поведать отцу Марку, – проговорила, настороженно следя за передвижениями мужчины.

– Один намек о твоей силе – и ты в подвалах храма, – с ленцой проговорил граф, наслаждаясь своей властью надо мной.

– Я не умею управлять своим даром. Он лишь однажды проявился, и больше я ничего не чувствовала, – поумерила пыл мужчины, понимая, что делаю хуже лишь себе.

– Отец Лоран думает, что твой покойный муж, Алан, забрал кулон твоей матери. Я уверен, что его спрятала ты. Среди украшений Нормэны я его не нашел. Надень его, и твой дар войдет в полную силу, – приказал граф, остановившись напротив стола. Сейчас между нами было не больше двух метров, и это меня сильно тревожило.

– Я не знаю, где он. Не знаю даже, как он выглядит. И откуда такая уверенность, что он поможет?

– Нормэна из древнего… – недоговорил мужчина, в дверь снова так не вовремя постучали.

– Войдите, – отозвалась, дверь тотчас распахнулась, и в спальню широким шагом прошел лорд Эдвин, за ним следом проскользнула Мэри с подносом в руках.

Глава 49

– Граф Лавастин? – проговорил лорд Эдвин, теперь его удивление было приправлено подозрительным прищуром, и меня это порадовало. Он, переводя свой взор то на меня, то на «дядюшку», прошел в центр комнаты и встал между нами, заняв позицию, чтобы разом видеть нас обоих.

– Лорд Эдвин, что вас привело в такой поздний час в покои леди Таллии? – с ленцой промолвил «дядюшка», зная правило: «лучшая защита – это нападение», не обратив никакого внимания на настороженный взгляд королевского посланника.

– После исповеди леди Таллия всегда пила отвар с медом, я распорядился подать. Однако я пришел сообщить своей будущей супруге, – намеренно повысил тон голоса на последнем слове лорд Эдвин, пристально посмотрев на графа Лавастина, – что завтра до наступления рассвета вынужден покинуть замок Девон.

– Что?! Зачем? Что-то случилось? – моё беспокойство было неподдельным, вот только волновалась я за себя, опасаясь остаться в замке без защиты Эдвина. Но королевский посланник понял меня по-своему: его губы расплылись в счастливой улыбке, и он поспешил меня успокоить.

– Прибыл гонец, меня ждут во дворце. Это займет не больше трех недель.

– Я могу отправиться с тобой? – спросила, бросив украдкой взгляд на графа Лавастина, которого, судя по насмешливой ухмылке, наша беседа забавляла.