Чтение онлайн

И тут же пожалел об этом – холодный, почти ледяной на этой скорости воздух ударил в лицо, так, что от холода моментально заныли зубы, моментально приведя в чувство. В следующую секунду мотоцикл, выбросив из обочины фонтан гравия, вылетел на дорогу.

Сухой асфальт был новым и я добавил скорости, сколько смог, в условиях виляющего между холмами серпантина. По сторонам я не оглядывался – все доступное мне внимание я сосредоточил на том, чтоб на очередном повороте не вылететь с дороги.

Поэтому, когда я, вылетев из-за очередного поворота, увидел перед собой зад выкрашенного серой шаровой краской армейского автобуса, то просто завалил руль чуть круче, обогнув его по обочине. И только пронесясь мимо, осознал, насколько дырявым является мой план – то, что я никого не встретил в первый раз, вовсе не означает, что сейчас будет также.

Хорошо, что зуда разобралась с автобусом, – подумал я, заметив в зеркало заднего вида что автобус замер, съехав на обочину, – и хорошо, что впереди, сколько видит глаз, больше нет машин.

И тут же затормозил, уйдя в управляемый занос в типично анимешном стиле. Не нарочно, естественно, просто из-за крупного протектора купленных для езды по грязи шин. И с чувством хорошо выполненной работы оглядел площадку для казней – которая мало изменилась, с моего прошлого визита.

Но, это единственное отличие, скажу прямо, наполнило теплотой мою грудь, от осознания хорошо выполненной работы – и тут и там, около шаровых клеток, лежали, похожие на огромных дохлых мух, черные фашистские дроны. Направившись к клеткам, я даже сделал пару шагов в сторону, чтоб раздавить подошвой слабо подергивающую винтами пакость.

Пластмассовый треск деталек прозвучал для меня музыкой горних сфер.

В следующую секунду, я услышал легкие, сухие хлопки, исходящие из одной из клеток. Сидящая в ней мумия злобно таращилась на меня, аплодируя своими тоненькими, похожими на щепки ручками.

– Ну, здравствуй, соседушка, – тихо прохрипела она, – вместе висеть будем.

– Не, – отмахнулся я, – лучше вы к нам. У нас, конечно, тоже не сахар, но всяко лучше, чем тут.

– Прекраснодушный дурак! – рявкнула мумия, – был у тебя шанс сбежать, да весь вышел.

– В правительстве не дураки сидя… – начал было отвечать привычной присказкой я, внутреннее холодея.

Мумия смотрела мимо меня. Взгляд ясных, ярко зеленых кошачьих глаз был направлен за мою спину. Левее и чуть выше. В панике я повернулся, щуря глаза. Над дорогой, на расстоянии в несколько километров, я увидел черные точки спешащих к нам дронов. Даже на этом расстоянии было видно, что новые дроны больше по размерам и вооружены – ибо чем, кроме оружия, могли быть подвешенные под корпусами цилиндры?

Пережженная зудой мелкая летучая нечисть успела позвать на помощь.

– У меня есть план, – сказал я, нечеловеческим усилием заставив отвернуть взгляд от атакующих дронов, – и я буду его придерживаться. С дронами разберется зуда, – добавил я, из всех сил стараясь поверить в собственные слова.

Говоря это, я вытащил и кармана на брюках заранее собранный из асбеста конус, развернул его и зажав за краешек зубами, запрыгнув на шар. Действовал я спокойной, словно занимаясь привычной работой – за прошедшие с первого визита сюда сутки я успел мысленно проделать это ни одну сотню раз.

Закрепив конус на цепи, я активировал систему поджига термита, как можно сильнее толкая в сторону шар упертыми в него разведенными ногами. Сваренный из стальных прутков шар был тяжелым, но и я не напрасно жрал пончики – моей массы хватило, чтоб отклонить шар, уводя пленницу с траектории, по которой может побежать горящий состав. Термит уже вовсю пылал, выбрасывая из отведенного в сторону асбестового рукава клубы белого дыма.

Мумия, поняв мой замысел, так же уперлась ногами в стенки шара, уходя с траектории поражения брызгами. Которых не последовали – собранный на скорую руку узел сработал идеально – влажные волокна асбеста обхватили цепь, высыхая и становясь прочными с набором температуры. Горящий мармит был способен расплавить сталь, но задолго до этого с цепью произошло то же самое, что случилось с каркасом двух небоскребов в 911 – разогретая до температуры в 600 градусов сталь потеряла прочность, после чего звенья цепи разогнулись, высвободив шар.

Который, отлетев на пару метров, упал на асфальт. Я этого не видел – асбестовый сверток с горящим термитом, лишившись опоры, начал болтаться в опасной близости от моих яиц, заставив меня быстрее молнии слететь с болтающейся цепи.

Приземлился я неуклюже, упав на задницу, шалея от сопровождающего моё падение треска – мимо меня, вспахивая лопастями грунт, пронесся, разваливаясь на ходу, один из атакующих дронов. Пара его собратьев, так же утратив управление, вспахивали дорогу, справа и слева от площадки.

Пусть не сразу, но зуда справилась с поставленной задачей.

Широко улыбаясь, я встал, самодовольно отряхивая руки – несмотря, на незначительные отклонения, разработанный мной план оказался на редкость устойчивым к неожиданностям. И тут же затанцевал на месте, пытаясь отпрыгнуть от свистящих и крошащих асфальт пуль – следующая тройка дронов, предусмотрительно не приближаясь к зоне поражения зуды, начала стрелять в мою сторону.

Именно что в сторону – вибрация двигателя и неоднородность воздушных потоков, как я понимаю, не давали возможности точно прицелиться и попасть в цель. Но, нельзя сказать, что оператор дрона не старался – пули били в асфальт, высекали искры из столбов, свистели вокруг.

Было очевидно, что между зудой и защищенным от ЭМИ военным дроном возник некий паритет – дрон не мог подлететь ближе, опасаясь щедро излучаемых помех, а зуда, в свою очередь, на таком расстоянии не могла выжечь дрону мозги.

Я посмотрел на шар. Сидящая в нем мумия, спокойно сидела среди потока пуль, скрестив на груди руки. Я даже позавидовал стоицизму, хотя, сказать по правде, что она могла сделать в этой ситуации? Бегать в шаре, как хомяк в колесе? В этот момент, я впервые заметил в позе и выражении глаз мумии некую странность.

Но, отмахнулся – было не до этого.

Нужно было убираться – и чем быстрее, тем лучше. Я бросился к шару, на ходу расстегивая ремень и подсознательно ожидая, что мумия глядя на это томно скажет: «Нашел время, дурак».

Вместо этого, она помогла мне просунуть ремень между прутьев клетки, после чего я, поохав и покряхтев, сумел поднять и умостить шар за спиной. Плетеная из стальных прутьев конструкция была тяжелой, но вполне подъемной. Вместе с мумией выходило килограмм сто, может быть, сто тридцать.