Чтение онлайн

 Но скорость мотоцикла вместо этого резко спала.

 «Кого ты пытаешься обмануть, Анна? Ты наплюешь на чувства родителей? Уже забыла свое обещание?»

 Что это? Голос совести? Мне и на тебя начхать, если уж на то пошло. Я больше не экспонат из музея восковых фигур! Я больше не могу и не хочу жить в старой скорлупе – той Анны Гром так или иначе уже не существует! Посмотри же правде в глаза: ты умерла два с лишним года назад, на том самом месте, где убили Егора. Такова твоя судьба! Родителям просто нужно смириться с этим. Они уже потеряли тебя, прежней Ани никогда не будет. Никто не ведает пока, кем ты можешь стать, но это определенно будет другая Анна. Ты – всего лишь портрет той девушки, унылое напоминание несбывшегося счастья…

 Кирилл легонько потряс меня за плече.

 – Ты в порядке? Мы приехали. Пойдем, я покажу тебе остатки Эдема.

 Не помню, когда мотоцикл съехал с шоссе и очутился на этой едва виднеющей в траве тропинке. Но она вела к огромному густому саду, в тени которого скрывался небольшой летний домик, предназначенный, судя по всему, исключительно для отдыха.

 Кирилл отпер низенькую калиточку и пропустил меня вперед.

 – Мы заехали сюда с Мирой случайно, когда искали тень, чтобы отдохнуть. Разглядели озеро, - оно здесь, в метрах двадцати от дома. Эта дачная усадьба принадлежала какому-то знатному доктору, потом перешла его сыну, а тот решил сдавать ее внаем. Нам тогда повезло, возле озера мы встретили хозяина, который в тот день рыбачил. Я договорился, что сниму участок на лето.

 Дом окружали пышные цветочные клумбы и развесистые кусты ягод. Все аккуратно рассажено, ухожено. Уж и не знаю, где видела сразу столько изобилия. Воздух, насыщенный ароматами этой сочной зелени, вскружил голову, словно с ним я поглощала пары дурмана.

 Мягкая трава под ногами вызывала неудержимое, почти языческое желание немедля разуться, прикасаться к ней голыми ступнями, вбирать в себя животворящую энергию земли. Таким кощунством показалось стоять на ней в кроссовках и безжалостно топтать шершавыми подошвами дышащий зеленый ковер - лицо природы.

 Рядом упало яблоко, глухо стукнулось о траву и замерло. Я бережно подняла его и стала изучать как нечто уникальное, таинственное; как часть нового, только что открывшегося для меня мира.

 – Здесь полно такого добра, – сказал Кирилл, заметив этот острый интерес к плодам живой природы. – Пойдем…

 Мотоцикл уже стоял у высокого крыльца. Молодой человек взял меня за руку и повел за дом. Здесь сад неожиданно прерывался и, как будто вынырнув из сказки, представала широкая поляна, усыпанная живописными узорами мелких диких цветов. За небольшим склоном поблескивало в лучах утреннего солнца чистое, как роса и прозрачное, как хрусталь озеро, удобно растянувшееся гигантским блюдцем, отражая окаймляющие его деревья и камыш.

 От неописуемой красоты у меня перехватило дыхание, я остановилась как вкопанная, чувствуя себя Алисой в стране чудес.

 – Господи, – прошептала я изумленно. – Неужели такое бывает наяву?

 – Я рад, что тебе нравится, – улыбнулся Кирилл.

 – Ты прав… Если Эдем существовал на земле – вот его наследие.

 Я прижимала к груди яблоко и не могла отвести глаз от чарующей глади воды, которую подразнивал и колебал ветер. На противоположной стороне озера виднелись другие полянки и непроглядная стена из деревьев, некоторые из них росли прямо в воде, как если бы спустившись однажды промокнуть ноги, решили больше не расставаться с живительной влагой. Несколько уток, гордо задрав клювы, скользили по воде, стремясь продемонстрировать, кто здесь истинный хозяин, но держались на дистанции, не спеша курсировать к нашему берегу.

 А ведь раньше, до этого дня, мне была безразлична природа. Я не замечала ее красот, бесценных даров. А увещевания отца о крайней ее необходимости и целебности доводили меня до оскомы.

 Теперь же словно глотнула живой воды из этого самого озера. Внутри меня неспешно перекатывались мощные волны этой ошеломляющей, поразительной стихии.

 – Значит, вот где ты прячешься, – спросила я у парня, который уже снял куртку и стал расстегивать рубашку, собираясь окунуться.

 – Чертовски надоело ждать новостей. Хотелось одиночества.

 Я понимающе кивнула.

 – Большего уединения, чем здесь, наверное, трудно найти.

 – Особенно, если нужно собраться с мыслями.

 – И о чем же ты думал?

 Я старалась не смотреть, как он быстро и легко освобождается от одежды.

 – О разном. О Мире… О тебе. Здесь меня осенило, что у нас много общего, не понятного другим. Я думал, ты уже все пережила. Мог и догадаться, что не спроста Анна Гром так переменилась. Я не имел права копаться в твоей душе. Но стоя на этом месте позавчера, был практически уверен, что ты одна сумеешь мне помочь.

 – Но я не сумела, – проронила я обреченно, упорно разглядывая бабочку, порхающую у кромки воды.

 – Ошибаешься. Даже больше, чем я надеялся, – услышала я неожиданный ответ. – Увидев свою рану на фоне твоей, я вдруг понял, насколько я оказался слаб, почти сдался! Ты не выстрадала свою потерю, не примирилась. А ведь я именно в этом просил помочь. Ты продолжаешь жить! Я восхищаюсь твоей стойкостью, Анна Гром! И видит Бог, если тебе понадобится моя помощь – я готов на все.

 Затем он сделал два стремительных прыжка и нырнул в кристально-чистые объятия озера.

 Я пыталась высмотреть его голову на поверхности воды, но он почему-то долго не появлялся. На какой-то момент меня охватило волнение – вода почти не колебалась, лишь в том месте, где он нырнул, словно в ней не происходило никаких движений.

 Я в испуге бросилась к краю озера, и потеряв на секунду бдительность, соскользнула в воду по самые щиколотки. От внезапного холода быстро отпрянула назад и упала на спину, выронив свое драгоценное яблоко; оно ритмично запрыгало в воде и стало удаляться вслед за Кириллом. В ту же секунду парень вынырнул на противоположной стороне озера и махнул мне рукой.

 Сняв обувь и подкачав повыше джинсы, я все же попробовала выловить свой драгоценный трофей. Но каждый раз, когда я доставала его веткой, яблоко выскальживало и удалялось еще больше.

 Кирилл возвращался, быстро и ловко разрезая воду, будто профессиональный пловец. Я уже практически достала свое желанное сокровище, когда вдруг увидела рыбешку размером с ладонь, которая игриво вынырнула на поверхность и деловито клюнула яблоко, толи желая откусить от него приличный кусок, толи стараясь доказать, что может не хуже дрессированного дельфина выкидывать разные фокусы… И в тот же миг я потеряла равновесие, забыв, что стою на самом краю, на цыпочках, натянутая, как струнка. Не успела и подумать об этом, как уже барахталась в холодной воде, визжа не своим голосом, изо всех сил гребя руками, чувствуя, что озеро стискивает меня, держит железной хваткой, не выпускает. В голову ударила кровь, я продолжала кричать и тогда, когда подоспел Кирилл, истерически хваталась за его грудь и шею, будто планировала утопить.

 Но после всех этих конвульсивных движений, поняла, что ногами без проблем прощупывается мягкое дно озера. Отпустила Кирилла и стала быстро выбираться. А яблоко тем временем насмешливо покачивалось между нами, как будто нарочно затеяло всю эту шутку. Я схватила его, пока оно снова не уплыло, и поддерживаемая Кириллом, вскарабкалась на сушу.

 Холодная одежда противно липла к телу, но упав на траву, дрожа и чуть не выбивая ритмы зубами, я громко, от души расхохоталась.

 И далось мне это яблоко, будь оно не ладно!