Чтение онлайн

Здесь было все: начиная с грибов и заканчивая салатом из яблока и моркови, который я не особо любила, поэтому отодвинула вилкой и зачерпнула мятого картофеля, пропитанного с разных краев подливой, растительным маслом и сметаной. Увидев, что я начала есть, Ник заметно расслабился. Возможно, даже из-за того, что я вообще приняла еду, которую он мне накладывал. И, немного посомневавшись, осторожно поинтересовался:

— Так ты в самом деле злишься на меня или нет?

— В самом деле, — ответила я, но немного подумала и добавила: — Или нет.

— Лав…

— Давай просто поедим? — устало вздохнула.

Уж чем-чем, а заниматься разбирательством наших непростых отношений, когда в моей тарелке столько еды, я хотела в самую последнюю очередь.

— Я пропустила завтрак, поэтому очень голодна.

Ник замолчал и, опустив голову, покорно произнес:

— Хорошо.

Он бросил короткий взгляд на книгу, которую я положила между нами, и больше не стал что-либо говорить. Зато красноречивые взгляды наших друзей порой назойливо «кричали», как и случайных свидетелей, из-за чего я все быстрее и быстрее работала вилкой. Уже даже не смотрела, что именно ем, а как только почувствовала сытость, поднялась из-за стола и собралась уйти.

— Лав.

Ник поймал меня за руку до того, как я успела отойти.

— Если я могу что-то сделать, то…

Ощутив на себе многочисленное внимание, я высвободила запястье из его пальцев и перебила:

— Просто дай мне время.

Но он снова поймал меня за руку и, совсем не стесняясь того, что на нас смотрят, решительно произнес:

— Я сделаю все, что ты захочешь. Абсолютно все. Даже…

— Даже станешь ради меня безумцем? — не удержалась и хохотнула я, отчего Ник изменился в лице.

Его пальцы разжались, а кончики ушей покраснели, когда он понял, насколько похожими получились его слова на то, что еще утром говорил Дил. Даже мне стало забавно. Вот только «сделаю все» Дила и Ника разительно отличались. Дил, действительно, мог сделать в этом мире практически все. У него была власть, деньги, благородная кровь, ну и просто дьявольская красота, которой он мог бы очаровать даже самого злобного ифрита. А Ник был просто готов на все: преодолеть свои пределы, отдать последнюю рубашку и даже душу. И его «сделаю все» для меня прозвучало куда искреннее.

— Я больше не злюсь, — немного хрипло произнесла я, видя, как сильно переживал Ник.

Все-таки Мэй была права: он ни в чем не виноват. Просто попал в ситуацию, когда любой его ответ принес бы последствия, с которыми мне пришлось бы разбираться. И какие из этих последствий были бы страшнее — еще вопрос.

— Просто мне действительно нужно идти.

И? оглядев лица ребят, которые все это время плохо старались на нас не смотреть, добавила:

— Еще увидимся.

После чего поспешила покинуть Большой зал, который из-за неловкой ситуации, чужого внимания и одновременно привычного и непривычного отсутствия за преподавательским столом декана Боевого факультета больше не казался мне уютным местом. Не спасал даже вкусный аромат еды. И все усугубляла мысль, что совсем скоро мне придется отправиться в корпус некромантии — логово самого дьявола.

Словно предчувствуя нечто зловещее, погода после обеда совсем разбушевалась. Мело так, будто природа решила абсолютно все на земле укутать белым саваном — или, проще говоря, похоронить. Я тоже старалась похоронить нарастающую тревогу в своем сердце и что только для этого не делала: пыталась читать, туда-сюда ходить, размышлять… Только волосы на голове не рвала. И на этом спасибо.

Сосредоточиться на истории о драконах я больше не могла, поэтому отложила ее до лучших времен или хотя бы вечера. Если все пройдет хорошо, то позже вернусь к чтению. Если нет, то смысла в этом никакого не будет и даже на самые жуткие угрозы элементаля ничем не помогут.

Ходить туда-сюда да еще после плотного обеда быстро утомилась. С размышлениями тоже не шибко клеилось. Я скатывалась в объятия переживаний то о Реджесе, то о директоре, то о… Нике. Мой разум отчаянно старался найти решение любой вероятной проблеме, которая поджидала меня в корпусе некромантии. И сколько бы идей в голову ни приходило, самой верной, но крайне неприятной и даже омерзительной была лишь одна: попросить заклинание огня у Ника.

В какой-то момент, когда мои мысли достигли точки кипения, и тогда у меня словно сами собой наложились воспоминания, где декан говорит, чтобы я приберегла свое доверие для кого-то другого, а Ник обещает сделать для меня все. И сейчас, перед встречей со своим страхом — директором, потребность в хотя бы малейшем заклинании огня выворачивала мою душу, вынуждая к поступкам, которые сама же считала неприемлемыми. Мне до жути хотелось воспользоваться Ником. Его магией. И знала: мне было достаточно его только попросить, и он бы наверняка не отказал. Сделал бы все, чтобы меня защитить. Чтобы мне угодить. И это…

«Омерзительно».

Именно. Омерзительно.

И отвратительным было не только то, что своей просьбой я могла подвергнуть Ника серьезной опасности. Ведь такие тайны ничего хорошего не несут: только груз и риски. Но отчего-то меня еще передергивало от мысли принять чью-то еще магию, а не Реджеса. Тем более…

— Пусть незначительно, но магия каждого из нас отличается. Директор видел уже «мою» магию и сказал, что она очень сильно похожа на пламя Реджеса. И если я сейчас все изменю, то…

Я замолчала и вздохнула. Скорее с облегчением, чем с тяжестью, потому что стоило все это произнести, как мое сознание перестало кипеть. Я будто сама для себя нашла оправдание, почему не хочу воспользоваться столь очевидным шансом, и на место всепоглощающей тревоге пришло странное умиротворение.

— Чем вернее поступок, тем спокойнее сердце. Даже если сердцу горько, — вспомнила я слова бабушки, которые она мне сказала… даже не помню, в какой ситуации, но сказанное в тот раз надолго врезалось в мою память.

Чувствуя горечь и спокойствие, я посмотрела на кошачий домик и произнесла:

— Да, Коть?

Ответом мне была открывающаяся дверь, за которой показалась Мэй. Однако стоило ей переступить порог, как я тут же вскочила со стула и решительно произнесла:

— Что ж! Мне пора идти! А то до теплиц путь небыстрый…

— Лав! — окликнула меня Мэй, когда я попыталась мимо нее прошмыгнуть. — Подожди!

Я остановилась и обернулась.

— У тебя что-то случилось? Ты выглядишь… напуганной.

«Надо же… — удивилась я и открыла рот, чтобы ответить, но тут же его закрыла. — Выгляжу напуганной?..»

— Если я могу чем-то помочь, ты только скажи! Я…

— Мэй, — поторопилась ее перебить, потому что на мгновение мне показалось, будто она тоже скажет: «сделаю все». — Ты уже выбрала стихию?

— А… Эм… — замялась она, явно не ожидая, что я задам вопрос, да еще такой внезапный.

Ее воинственность в момент иссякла, а щеки порозовели от смущения.

— Профессор Чарлин разрешила подумать еще немного, — продолжила она робко, когда собралась с мыслями. — Сказала, что на первом курсе Поддержки стихия не слишком важна. На многих занятиях достаточно заклинаний низших кругов, поэтому я могу не торопиться, и как только определюсь, профессор поможет мне наверстать упущенное.