Чтение онлайн

– Конечно, хочет!
– ответил за меня Чёрный пёс. Он отстегнул мой ремень безопасности Кто-то потянул меня за руку.

– Садись рядом с Гудвином!

Еле передвигая ногами, я перебрался на место пилота.

– Вот, - показал мне рукой на пульт Кабан.
– Это автопилот. В него введена программа полёта. А теперь мы его отключаем и переходим на ручное управление, - он щёлкнул кнопкой.
– Вот РУД, ручка управления двигателем, вот штурвал! Давай, сынок, покатай нас! Смелее!

– Только на «встречку» не заезжай, - попросил Гадюка.

 - «Спи, моя радость, усни...» - опять затянул кто-то тоскливо и жалобно.

 - Наливай, - приказал Кабан.
– Юнга, полный вперёд!

Левой рукой я взялся за РУД, правой - за штурвал. Во рту у меня всё пересохло, колени противно дрожали.

– Кабан, плесни юнге сто граммов, а то он никак не решится...

– Не надо, - проскрипел я и дёрнул РУД.

– Меня сразу вжало в кресло.

– Не так резко, сынок, - прокомментировал мою попытку Гудвин.
– Спокойно, без рывков.

Я добавил скорости, но уже более плавно.

 - Хорошо, - одобрительно произнёс сержант.
– Вот так и становятся настоящими капитанами! А теперь сманеврируй. И не бойся, посторонних объектов здесь не наблюдается.

Я повернул штурвал и картинка в переднем иллюминаторе стала меняться. Россыпи звёзд медленно поползли справа налево. Затем я ещё добавил «газу».

– Молодец, - похвали Богомол.
– Сразу видно, что сын настоящего капитана!

 У меня захватило дух. С одной стороны, внешне картинка менялась не так заметно, а с другой, ... всё-таки ощущалась бешеная скорость, с которой несётся наш катер в космическом пространстве. Конечно, для космических путешествий она не ахти какая большая, но всё-таки...

Я заворожено смотрел то в иллюминатор, то на приборы, на которых вспыхивали новые цифры и появлялись новые значки и непонятные символы.

– Юнга справляется, - констатировал Гудвин.
– Есть повод отметить рождение нового пилота!

Этот призыв был принят со всеобщим воодушевлением.

А я уже не обращал внимание на веселившихся рядом товарищей. Полёт, управление мощным десантным кораблём полностью захватили меня.

– Привыкай, сынок, - словно издалека донёсся до меня голос сержанта Гудвина по прозвищу Кабан.

 Я ещё повернул штурвал вправо. Впереди обозначилась яркая точка, которая начала постепенно расти. Я старался держать курс прямо на неё. Вскоре появились очертания зеленоватого шара.

– Это и есть Циклон, - прокомментировал Кабан.
– Обойди его. Не хватало нам ещё втрескаться в это дерьмо.

Я повернул штурвал и ещё увеличил скорость. Шар постепенно «поплыл» в правую часть пространства.

– Вот так, - произнёс сержант и... засопел.

 Я повернул штурвал, намереваясь совершить оборот вокруг своей оси. Созвездия поползли вниз и вправо. На панели вспыхнули новые значки и символы, обозначающие, как я понял, манёвр корабля. Интересно, подумал я, а где «Белый карлик»? Вдруг мы потеряем его? Но тут же себя успокоил. Конечно, ни «Стрекоза» «Карлика», ни он её не потеряют.

Тут я поймал себя на мысли, что слышу из салона дружный храп. Похоже, десантная группа «размялась» основательно. Я крутанул штурвал. По полу покатилась пустая бутылка.

 Я продолжал полёт, испытывая ни с чем не сравнимые ощущения. Подумать только, я управляю настоящим космическим кораблём! Со временем я научусь производить посадку, разберусь в разных тонкостях пилотирования и... стану настоящим космическим пиратом! Я представил себя стоящим на Центральном посту с сигаретой в зубах... Нет, курить я, пожалуй, не буду. И спиртное - ни-ни! И буду этого же требовать от членов своего экипажа.

 И вдруг я заметил нечто странное. Созвездия вдруг «поползли» в другом направлении, хотя я не производил никаких манёвров. Я помотал головой, «вытряхивая» из неё возникшие было иллюзии, и вцепился в штурвал. Но, чёрт возьми!... Созвездия продолжали перемещаться справа налево, вот и Циклон вновь обозначился... Постой, он же удаляется! А на панели вспыхнул красный индикатор!

– Сэр, - растормошил я сержанта.

– Что, сынок? Уже приехали?

– Чертовщина какая-то! Похоже, корабль потерял управление!

Тот протёр глаза и уставился в иллюминатор и на приборную панель.

А Циклон, между тем, опять превратился в сверкающую точку!

 - Дьявол!
– неожиданно проревел Гудвин.
– Команда, к бою! Нас засасывает!!!

 - Куда?
– опешил я.
– В чёрную дыру?

 - Какие, к дьяволу, дыры! Нет здесь никаких дыр!

 Вдруг корабль резко тряхнуло. Так, что у меня невольно закрылись глаза. Когда я открыл их, то ничего не увидел.

Мы оказались в кромешной тьме.

 - Приплыли, - обречённо выдохнул Кабан.

9. В плену

– Куда ты завёз нас, юнга? – спросил, как я догадался по голосу, Гадюка.

– Я никуда не завозил, - начал оправдываться я. – Просто, корабль перестал слушаться руля. – Мне показалось, что я действительно что-то напортачил и горькое чувство вины охватило меня. Но, даже если бы я и в самом деле был виноват, то всё равно ни за что не признался.

– Успокойся и ты, Гадюка, и все остальные, - Гудвин, видимо, не потерял присутствие духа. – Нас просто засосало. Мы в ловушке.

– Ничего себе, начало путешествия, – пробурчал Чёрный пёс. – Хотел бы я знать, что нас засосало и куда!

– Скоро узнаем, - ответил Кабан. – Я уверен, что против нас применили гравитационное оружие.

– Чёрт возьми! Я даже догадываюсь кто! – произнёс Богомол.

– Думаю, что ты прав. – Сержант Гудвин пощёлкал пальцами по клавиатуре пульта управления. – Нас обесточили. Что ж, – он взглянул вверх. – Попробуем выйти отсюда. Чёрт! Что такое?...

Внезапно я тоже почувствовал, как мои руки и ноги налились невероятной тяжестью, словно их вмуровали в скалу.

– Пожалуй, сейчас начнётся самое интересное, - прохрипел Кабан.

Настала полная тишина, нарушаемая только могучим храпом Акулы. Он, мерзавец, так и не проснулся.

Действительно, не прошло и нескольких минут, как слабо засветился экран панели. На нём появилось чьё-то лицо. Никто из нас не пошевелился: невидимые путы не давали возможности двинуть ни рукой, ни ногой. Человек с экрана внимательно и насмешливо наблюдал за нами. На вид ему можно было дать лет пятьдесят с лишним. Покатый лоб и глубоко посаженные глаза на морщинистом лице делали его похожим на обезьяну. Но внушительных размеров нос, едва не касающийся верхней губы, всем нам подсказывал только одно имя: Карлик Шнобель!