Чтение онлайн

– А вот тут... печать какая-то бледная... размытая...

– Какие из запрещённых грузов имеются на корабле? – наконец, задал главный вопрос представитель человечества. Судя по звёздочкам на петлицах, он был старшим во всей компании инспекторов. – Оружие, наркотики, курительные смеси, кулинарные специи-самодуры, жевательная резинка-«плевок кобры»…?

– Боже упаси, - клятвенно заверил Блекбирд. – Мы порядок знаем, не первый день курьерствуем, клянусь шкурой Овна!

– Скажите, капитан, имеются ли у вас на борту: преступники, находящиеся в розыске, лица, бывшие под следствием, дезертиры из национальной гвардии Межгалактических Вооружённых сил, а также лица, причастные к пиратству? – поинтересовался чиновник.

– Откуда? Мы – мирный экипаж! Сами стараемся держаться подальше от таких!

«Врёт и не краснеет» - подумал я.

– Хорошо, - после получасового ознакомления с документами произнёс старший инспектор. – А теперь покажите нам груз. Всё ли там соответствует «декларации»?

– А как же, клянусь шасси Летучей Рыбы!

Шесть чиновников медленно поднялись из-за стола. На их, кажущихся непроницаемыми, лицах читалось недовольство.

– А позвольте уточнить, с чем связана такая… доскональная проверка? – поинтересовался Блекбирд.

– Обычная проверка, - пожал плечами инспектор. – Но, если угодно,… опять активизировались пираты. Буквально вчера был совершён налёт на базу отдыха Гей-даун. Была похищена древняя реликвия, скульптура бога Вануса. Выполненная, между прочим, из чистого птеровазелистрина!

– Вот это да! – покачал головой Зелёная борода. – Древний «эльфийский» бог! Дорогущая, видать, вещь!

– Вам лет двести развозить барахло по планетам, чтоб заработать только на её постамент! Но это ещё не всё. Ограблен Центр шопинга на планете Ноя. Без стрельбы и крови не обошлось… Повреждён патрульный катер…

– Нам, слава богу, не туда…

– Так что, будьте начеку. Враг,… он повсюду. А сейчас произведём досмотр груза.

Процессия двинулась к грузовому отсеку. По пути инспекторы неоднократно останавливались, заглядывали в различные отсеки и каюты, задавали вопросы. Видимо, цель у них определённо была – найти нарушения и арестовать корабль. Это здорово нервировало нас. Но, ни капитан, ни старпом, ни штурман не подавали виду, что их что-то волнует.

– Итак, - старший чиновник заглянул в «декларацию», - на борту два экземпляра танков Т-190. Известно ли вам, капитан, что в прошлом это – довольно-таки грозное оружие? Они с боекомплектом?

– О чём вы говорите, господа инспекторы! Этим железякам уже двести лет! Какой боекомплект? Мы перевозим их в Музей оружия на Тау Змееносца. В качестве экспонатов! Там они и будут стоять… поблизости от мушкетов, арбалетов и «Большой Берты»!

– Заключение экспертизы есть? – недоверчиво спросил кто-то из «гоблинов».

– А как же! Извольте взглянуть!

Один из «эльфов» что-то рассматривал в своём планшете. Затем подошёл к старшему инспектору и вполголоса произнёс какую-то длинную фразу. Я разобрал только слово «стража».

Вот тут-то «бравый дознаватель» и сник. Подстраховка Блекбирда сработала! Но так просто чиновники не собирались уходить.

– Много у вас недостатков, - произнёс после короткого раздумья главный чиновник. – И в документации непорядок, и других недочётов… навалом, - он пристально взглянул на капитана.

– Я понял, - пробормотал Зелёная борода. – Знаете у нас как? Сколько не готовься к походу, а всегда что-то окажется не в порядке. Поэтому и возим мы с собой на всякий случай компенсационный набор….

– Поясните…

– Пятьсот бон.

– Это несерьёзно!

– Пятьсот пятьдесят!

– Хм… Годится.

Когда Инспекция отчалила, Блекбирд «вызвал» из СиЖи бутылку рома.

– Присаживайтесь, господа, - пригласил он Мэта и Вилли. – Отметим наш маленький праздник!

Капитан наполнил стаканы, которые были опорожнены во время извлечения им сигары из коробки.

– А что, - старпом тоже закурил. – Бывали случаи, чтобы эту инспекцию брали в заложники и делали ходу?

– Трудный случай, - вымолвил Блекбирд после длительной паузы. – Очень опасно. Пожалуй, я знал одного капитана, способного на такой поступок. – Он сделал затяжку и выпустил дым в сторону экрана панели отображения информации. – Но его сейчас с нами нет, - тут он пристально взглянул на меня!

– Сэр, - решил я вмешаться в разговор.
– Я удивляюсь вашей предусмотрительности. На каждый вопрос у вас находился ответ в виде соответствующей бумаги, какого-то документа...

– Вот и учись, юнга!
– ром благотворно подействовал на видавшего виды капитана.
– Клянусь причёской Медузы Горгоны!

– Господь благоволит к предусмотрительным, - вставил слово и отец Серж.

– А вообще, малыш, это заслуга старпома. Старый Мэт много ходил в походы и всю эту "кухню" знает наизусть.

– Это уж точно, - довольно осклабился Мэтью Понг.

– А теперь надо "нащупать" "Врата в Рай", - заметил Вилли Вонс.
– Знаешь ли ты, юнга, что порталы тоже не стоят на месте? Что они движутся...

– Я предполагал нечто подобное, - соврал я.

– Вот-вот... Но движутся они по определённой траектории и мы всегда сможем вычислить место его нахождения, клянусь куманским перцем, фаршированным мясом болотной шиганки!... Которым особенно хорошо закусывать старый камайский ром...

Я не знаю, тот ли они пили ром, камайский, или какой-то другой, но это занятие им было весьма по душе.

– А позвольте спросить, сэр, - вновь обратился я к капитану.

– Спрашивай, сынок.

– Вы давеча рассказывали, будто своими глазами видели, как корабль моего отца затянуло в чёрную дыру...

– Ну да, лопни мои глаза! Так оно и было!

– И вы твёрдо уверены в этом?

– Ну, - несколько смутился Блекбирд, - я видел его в "горизонте событий"... А это, как известно, граница чёрной дыры... Видел я метку на экране. А потом она пропала...

– А если он включил режим "невидимости"?

– Зачем? Да чёрная дыра сорвала бы и поглотила любую защитную оболочку! Нет, не фантазируй, маленький Коллинз, твоего отца уже не вернуть, как это ни прискорбно!

– А откуда эти фантазии, юнга?
– поинтересовался Мэт.

Я только пожал плечами.

– Самое скверное, - произнёс отец Серж, - что его душа никогда не сможет покинуть чёрную дыру... Она там будет носиться вечно...

12. Космический шторм и "Ворота в рай"