Чтение онлайн

– Что за мушка? – не понял Зелёная борода.

– Механическая.

– А она-то вам на что?

– Ну, как на что… Когда ловишь рыбу нахлыстом, требуется мушка с нормальным весом, для того, чтобы забрасывать было удобнее, а для того, чтобы мушка не тонула, она должна быть лёгкой…

– И, желательно, чтобы она «жужжала»…

– Тогда рыба активнее её хватает…

– Да, - произнёс Блекбирд, наполняя стакан, - тогда оно, конечно, … да…

– То есть, вы берётесь довести энергетику гравитационного оружия до необходимой величины, - начал «подводить итог» Мэтью.

– Назовите нам эту величину, сэр, - ответил Винтинг, - и мы «переплюнем» её на порядок!

– А то и на два, - добавил Шпунио.

– Не надо ничего переплёвывать! – чуть ли не закричал Блекбирд. – Подите сюда, примите по стакану за хорошую новость. И ещё получите… Только тогда, когда выполните необходимые работы!

– Да мы всегда с радостью, сэр…

15. Космос в микроскопе и другие чудеса

Наш полёт продолжался. Каждое утро я вставал, умывался, приводил себя в порядок и справлялся, как обстоят дела у моего пушистого питомца.

– Коша, - ласково брал я котёнка на руки. – Рассказывай, что у тебя нового!

Маленький зверёк глядел на меня голубыми глазёнками и своим взглядом давал понять, что каждый день он открывает для себя что-то новое. Например, он узнал, что можно самому открывать воду в ванной и мочить в тонкой струйке лапку. Потом он рассказывал, что ему очень нравится ходить по клавиатуре компьютера. И страшно интересно смотреть в экран монитора. И ещё он чувствует, что там, за бортом нашего корабля, раскинулся бескрайний мир, называемый – Вселенная. А уж там он сможет спокойно бегать по койке, задирая одеяло, карабкаться по занавескам и драть когтями какое-нибудь вещество или материю, грызть звёзды и никто ему и слова не скажет.

– Да, Котя, и я такой же, как и ты. Тоже открываю для себя это удивительное явление – Космос!

Потом я поднимался на ЦП и практически всегда получал от капитана какое-нибудь задание. Все они сводились, в основном, к более тесному знакомству с экипажем, с особенностями работы систем нашего корабля: СиЖи, вооружением, двигателем, внутренним оборудованием.

– Юнга, ты должен знать на корабле всё, - сверкал глазами капитан Блекбирд.

– И должен иметь представление о том, что находится за его бортом, - добавлял отец Серж. – Ибо путешествие даже в самом надёжном корабле по неизведанным космическим тропинкам непременно может привести к беде. Поэтому Космос надо изучать... Клянусь Священным Писанием!

Мне неоднократно хотелось что-то соврать в ответ, но нужных слов я не находил.

Иногда на ЦП происходили интересные разговоры. Причём, если капитан и его помощники рассуждали об, казалось бы, обыденных для них вещах, для меня это зачастую оказывалось настоящим откровением. Не раз они посмеивались, видя мой широко раскрытый рот и выпученные от изумления глаза.

Вот и сегодня всё началось с обыкновенного доклада Хью Скотта, который сбивчиво сообщил капитану, что гравитационное оружие получило "колоссальное приращение энергии" благодаря тому, что мастера Винтинг и Шпунио "присобачили к орудиям какой-то пылесос".

– Теперь, клянусь щупальцами Гидры, - обрадовано потирая ладони, произнёс Блекбирд, - мне будет чем удивить наших преследователей!

Он хлопнул в ладоши и добрый колдун СиЖи вознаградил его бутылкой рому.

– Не грех и усугубить по такому поводу, - задумчиво добавил он, разглядывая этикетку.

– И то верно, клянусь тюбетейкой Насреддина, - радостно подхватил Мэтью.
– Теперь возьмёмся за расчёты и продумаем предстоящую операцию до мелочей. Юнга, тебе что заказать, кофе, ликёр или настойку из игл бармундского дикобраза?

– Кофе, сэр. Будьте добры.

– А тебе с молоком, со сливками или с белой пиргенейской слизью?

– Обычный кассиопейский кофе, сэр. Безо всяких добавок.

– Вот, что мне в тебе нравится, малыш, так это то, что ты не привереда!

– А что-то мы давно не видели доктора, - вдруг вспомнил Блекбирд.
– Старичок настолько увлечён своей медсестрой, что напрочь забыл об остальном славном коллективе "Белого карлика"!... Уилсон!
– требовательно произнёс он в микрофон, - немедленно на ЦП!

Серж Хотмен пил помалу и редко. Но иногда случалось и ему "тряхнуть стакано м". Тогда его неизменно тянуло на философские беседы. При этом он напрочь забывал Библию и становился тем, кем он на самом деле всегда был и оставался: вышибалой и пиратом. Но при этом речи его неизменно отличались рассудительностью, аргументированностью и содержательностью.

– Уж не болен ли он душевной болезнью?
– озабоченно произнёс святой отец.
– Надо будет исповедать его...

– Клянусь запеканкой из псовых гребешков с желчью нярвы, - заметил Вилли Вонс, - славная у нас команда! Давайте, выпьем за очередной успех нашего бравого экипажа!

Прибывший доктор с охоткой присоединился к "руководящему ядру" корабля. Началась весёлая попойка, за которой с нескрываемой завистью наблюдали одинокие звёзды.

После первых "двух стаканов" беседа перетекла в спокойное русло. Доктор Уилсон "заклевал носом", капитан со старпомом и штурманом вспоминали прошлые времена и былые походы, а отец Серж, поставив недопитый стакан на Библию спросил:

– О чём задумался, сын мой?

– О величии Господа и бесконечности Вселенной, - тут же соврал я.

– Да, - согласился Хотмен, - Господь создал Вселенную... И нашу Землю... и самую малую тварь на ней... При этом, он пользовался ... одним единственным лекалом.

– И для бескрайнего Космоса, и для мельчайших ... бактерий?
– усомнился я.

– Выходит, что так, - отец Серж отхлебнул из стакана тёмно-вишнёвый напиток и продолжил: - вот, гляди, сын мой... Попробуем найти общие черты между нашей, известной земной реальностью, и космической... бескрайностью.

Он достал сигару и щёлкнул зажигалкой.

– Что, по твоему мнению, самое.. необычное, интересное в известном тебе мире?

– Каннибализм, - ляпнул я первое попавшееся страшное и, несомненно, интересное явление.

– Вы слышите, господа?
– отец Серж повернулся к капитану, штурману и старпому.
– Юношу интересует людоедство!

– Клянусь семью футами под Килем, с такими предпочтениями лучше обитать в компании Бормотухи или Шнобеля!
– рассмеялся Блекбирд.

– Так вот, - продолжал священник-вышибала, - если мы возьмём микроскоп, то сможем увидеть, как некоторые виды бактерий безжалостно пожирают другие бактерии. Причём, своего же вида. Это широко используется сегодня в медицине для их уничтожения. Ведь, не секрет, что бактериальная инфекция – настоящий убийца в современной больничной практике. И врачи придумали «секретное оружие»: против колонии бактерий, разрушающей человеческий организм, использовать её собственные защитные механизмы, которые направлены против неё же. Это принуждает вредные бактерии к самоуничтожению: они фактически пожирают друг друга!