Чтение онлайн

Метель снижала видимость, к тому же заметая следы, но Древмор и так знал, куда идти. Совсем недалеко есть небольшой овраг, над которым навесом росли сухие деревья. От наметаемого снега спасает брезент, а ветер сюда не заглядывает, пролетая мимо. Мужчина опустился вниз, сразу приметя чёрное пятно — место, приготовленное для костра. Он тут же достал из сумки приготовленные заранее трут и ветки. Грустно глянул на неподалёку лежащую связку поленьев. Нужно будет по дороге в Кволсту заглянуть в деревню Воздушный и заплатить заранее, чтобы лесорубы продали новые. Хотя, может это уже сделала следующая пара разведчиков. Древмор взял на заметку узнать об этом.

Огонёк затрещал, чуя зарождение своей жизни. Разведчик подождал ещё немного, пока огонь не наберёт сил и взял одно из оставшихся трёх поленьев. В этот момент земля затряслась, и Древмор тут же свалился на спину. Тряска застала его врасплох. Когда она прекратилась, мужчина занял устойчивое положение и положил полено в огонь.

Есть не хотелось, поэтому разведчик решил немного отсидеться под толстым шерстяным плащом, созданный специально для подобных условий. Помогает не только защититься от снега и ветра, но также сохраняет тепло. Сейчас все его мысли возвращались к дому, к жене и двум сыновьям. А также к будущему. Чем займутся разведчики, когда окончательно придёт мир? Самое вероятное, что их переведут в солдаты. Опять придётся заниматься старыми и заеденными до дыр вещами, но хотя бы никто не потеряет работу. Хотя солдатам платят меньше, чем разведчикам, что многим не понравится.

Когда Древмор понял, что ему надоело сидеть, он поднялся, сложил плащ возле костра, вылез наружу и направился в сторону «погребения» Наршаля. Если не специальные опознавательные знаки в виде засечек и надломанных веток, то это место можно спокойно пройти мимо, так как оно ничем особо не выделялось. Все следы скрылись под толщей белых хлопьев, если они и были. То, что здесь происходило, многие знали лишь из слов солдат, которые, перебивая друг друга, взахлёб рассказывали одинаково начинающуюся историю, но всегда по-разному заканчивающуюся. А вот капитаны Адран и Веалис не отвечали ни на какие вопросы, хотя их мнение интересовало всех незнающих больше всего.

Мужчина внимательно осмотрел место. Ничего не изменилось. Белая земля, белые деревья, белые кружева ледяных ветров. По правде говоря, этот вид ему уже давным-давно надоел. Но долг есть долг. Именно от них зависит, насколько быстро среагируют войска на вражеское вторжение. Хотя на его сбор нужно потратить немало времени, разведчик сомневался, что соберут солдат со всех городов. Слишком долго ждать, особенного с тех, что на юге.

Землю вновь затрясло. Древмор успел облокотиться о сломанный ствол дерева, успев подумать о том, что на этот раз тряска наступила слишком рано. Обычно они проходили размеренно шесть раз в день. А дальше Древмор увидел то, ради чего разведчики проводили время на землях Ингида днями напролёт. Земля начала медленно раздвигаться, треща по швам и открывая непроглядную тьму. Когда землетрясение прекратилось, из образовавшейся раны показалась чья-то рука. Она определённо была человеческой, только сильно бледной, иссохшей, без ногтей и одного грубо оторванного пальца.

Увиденное заставило Древмора бежать так, как он никогда ещё не бегал. Бросив все вещи, он рванул в сторону деревни, по пути падая и поднимаясь, чтобы снова упасть. Внезапно распахнувшаяся дверь заставила Лиариуса вздрогнуть и резко посмотреть на того, кто посмел прервать его скудный обед.

— Древмор? — удивился он.

— Быстро! Готовь коней! Они идут! Идут!

Лиариусу не нужно было повторять дважды. Они вдвоём выбежали наружу и помчались прямиком к конюшне.

— Если встретим наших ребят, нужно будет предупредить их! — крикнул Лиариус.

— Знаю, знаю!

III

Краст открыл дверь и покинул стены замкового дворца. Сегодня наступил день, когда ему необходимо объездить весь остров, чтобы лично наказать преступников, попавших в темницу за различные преступления. Люди кругом уже не удивлялись внешнему виду предводителя, который как мог скрывал своё лицо и руки от посторонних глаз.

Роулгас молчал. В последнее время они мало разговаривали. Иногда бог отдавал какой-либо приказ, и мужчина его выполнял. Властитель не мог иначе, ему вообще в голову не приходило даже мысли о том, чтобы ослушаться. Сам Краст не видел вокруг ничего, кроме своей единственной цели — раз и навсегда разделаться с Наршалем. Сейчас у него была власть, и пусть никто не противился этому, внутри он чувствовал себя неуютно, словно находился в одной комнате со шмелём. Может, если мужчина прихлопнет это насекомое, он будет чувствовать себя лучше? Так он думал.

Коня уже подготовили к дороге. Как всегда, он поедет без сопровождения. Властитель вспомнил, как первые недели после покорения острова некоторые бранские солдаты пытались устроить на него засаду при подходе к Брансу.

Правда, доехать до городских ворот мужчина не успел. Встретив по пути несущихся сломя голову четырёх разведчиков, Краст остановил их.

— Властитель! — закричал один из них на весь город. — Нет времени! Наршаль вернулся!

— Быстрее к Дорвну, — кивнул Краст, пропуская мужчин дальше.

Те не стали мешкать и, подстегнув лошадей, помчались вперёд. Краст тоже не стоял на месте и, доехав до выхода, сошёл с коня. Подозвав одного из солдат, он приказал ему:

— Отведи его в конюшню.

— А вы куда? — спросил паренёк.

— Дорвн знает, куда, — бросил властитель и дальше пошёл пешком.

Он пришёл, да ещё и так вовремя. Краст думал, что ему опять придётся питаться мясом преступников, но, похоже, на этот раз его обед будет куда более разнообразнее. И хотя его обуревало нетерпение от предстоящей встречи, властитель понимал, что сейчас лучше не торопиться. Краст отошёл от города совсем недалеко, когда Роулгас решил спросить его.

— Почему ты пошёл один? Решил не ждать, пока войско соберётся?

— Спешить сейчас некуда, — пожал плечами Краст. — Тем более, что меня одного хватит. Я хочу насладиться долгожданной жертвой без лишних глаз. А когда подойдут остальные, они увидят мои труды и ни у кого не останется сомнений о том, что я их властитель. Властитель острова Каменных Зубьев.

— Будь по-твоему, — усмехнулся бог. — Тем более, что мне тоже не терпится увидеть кое-что.

— Что? Смерть Наршаля?

— Неважно, продолжай идти. У тебя силёнок-то хватит? На пути не будет мест, где ты сможешь восстановить силы.

— Ничего. Наршаль обещал, что приведёт с собой мясо.

На лице Краста выползла ухмылка. Остров в его руках, но у порога появился долгожданный враг, и лишь смерть Наршаля принесёт ему покой и уверенность в будущем.

IV

Краст шёл, вспоминая дорогу по памяти. Его дорога заняла неделю, за которую Краст не находил себе места. Когда он наткнулся на дыру в земле, напоминающую огромную колотую рану на теле. Заглянув внутрь, он не увидел ничего, кроме тьмы. Ногой он сбросил вниз горсть снега, чтобы посмотреть, как тот падает вниз. Ему показалось, что тот растаял прежде, чем скрыться от глаз.

— Неужели они пошли в наступление? — недоумённо спросил Краст.

— Я так не думаю, — с сомнением произнёс Роулгас. — Сходи в город.

— В Ингид?

— Да.

Краст удивился. По его мнению, сейчас был идеальный момент для издёвки, но бог оказался не в настроении шутить. Властитель посмотрел на пробивающиеся сквозь листву городские стены.

— Думаешь, он там?

— Да.

Мужчине показалось что-то странное в голосе бога. Какая-то напряжённость. Неужели бог боится? Краст не чувствовал себя настолько слабым, чтобы чего-то опасаться. Дойдя до ворот, он остановился, мрачно оглядывая дома. И хотя с момента появления Наршаля прошло не мало дней, за которые успело выпасть достаточно снега, на дорогах виднелись следы. Какие старые, а какие совсем свежие, но при этом стояла зловещая тишина.