Чтение онлайн

Краст сделал один шаг. Из-за стен домов, с крыш и окон показались существа, далёкие от человеческих. Вдоль рук и ног росли дополнительные конечности, из тела торчат кости. Лица искажены и обезображены, у большинства отсутствовали глаза. У некоторых ступни и кисти разорваны, но были и такие, у которых конечности заканчивались голой костью. Огромные кровоточащие рты, в которых виднелись металлические пластины, грубо всаженные в полость, изрыгали из себя утробный рык. Тем, кому было сложно стоять на ногах, стояли на четвереньках. На большинстве отсутствовала одежда, на других же свисали куски разорванной и испачканной в крови ткани.

Быстро оценив ситуацию, мужчина понял, что они заполоняют весь город. Наршаль, кажется, говорил, что он собрал всех жителей в округе или как-то так. Не оставалось сомнений, что они ждали, пока кто-нибудь пересечёт арку и зайдёт в город. Кстати, о мальчике. Его среди всех этих уродов не было. Где же он? В замке? В храме? Или прячется в одном из домов, тихо наблюдая за ним?

Одна из этих тварей ринулась вперёд, остальные затихли, наблюдая. Краст взял в руку топор, сделав ещё один шаг. Тварь, подобравшись поближе, прыгнула, намереваясь повалить мужчину, но встретила лезвие колуна, который повалил её на землю. Мужчина вытащил топор и ударил ещё раз, окончательно прикончив врага. Кое-что ему показалось странным. Чем-то они отличались от людей, и не только внешним видом.

Город затрясся от громкого воя. Краст крепко сжал топор, попутно приподняв тварь за обрубок руки и откусив кусок плоти. Ему предстояла тяжелая работа. В это время Наршаль подошёл к окну, из которого не увидел ничего, кроме спин своей армии.

— Неважно, — сказал он. — Скоро я очищу этот остров.

Сколько времени мальчик провёл в темноте, работая над каждым человеком индивидуально, на столько он соскучился по свету. Лишь совсем недавно его глаза привыкли, и теперь Наршаль мог не прикрывать их рукой, чтобы защититься от редкого солнца и ослепительного снега.

То, что к нему заявились гости, может означать только одно — тот мужчина со странным кинжалом тоже здесь и, вероятнее всего, в первом ряду. Главный актёр в спектакле, где зло наносит последний удар по добру. Наршаль не боялся человека, но боялся кинжала. Но сейчас мальчик чувствовал, что полон сил, и он сделает всё, чтобы вырвать оружие из рук и мощным броском отправить глубоко под воду, чтобы его никто никогда не нашёл. А затем он пойдёт разрушать, убивать и стирать. Ведь это единственное, чего он хочет. Наршаль улыбнулся. Впереди его ждало веселье. Никто не сможет одолеть его армию, даже с тем кинжалом.

V

Дорвн решил ещё раз обойти войска. Собралось немало. Солдат не хватало только с Афлония, Бранса, Свортока и Тростара — всех городов, находящихся в южной части.

— Выступаем? — предложил подъехавший к нему Римбли.

— Думаешь, нам хватит солдат? — Дорвн остановился. Капитан сделал то же самое.

— Не забывай, что туда пошёл Краст.

— Я про него и говорю.

Капитан понял, о чём говорит Дорвн, и задумался. Он и сам боялся Краста, однако понимал, что всё это они делают ради лучшего будущего. Необходимо изгнать это зло, крепко укоренившееся на острове.

— Боишься, что он пойдёт против всех этих людей?

— Боюсь, — кивнул Дорвн. — Объединение острова заслуга Краста, но ни один человек не заслуживает смерти от его руки. Кстати, всем известно про него?

— Не совсем, — Римбли показал рукой в сторону строя, где солдаты о чём-то переговаривались. — Большинство не верят в существование Наршаля, и их больше, чем тех, кто не верит в каннибализм Краста.

— Ладно, — Дорвн втянул носом холодный воздух. — В Афлонии все предупреждены? Судно готово к отплытию?

— Не волнуйся, Дорвн. Всё готово, все готовы.

— В таком случае ждать больше нельзя. Выступаем немедленно.

— Есть.

Капитан подъехал сначала к одному отряду, потом к другому. То и дело вверх взмывали руки, готовые выполнить поставленную задачу. Дорвн переминал пальцы. До Ингида, не малый путь, особенно с таким войском, собранный не с целью победить чтобы там не готовил Наршаль, а с целью изгнать Краста из острова. Всё равно его не победить.

Невозможно победить того, кто находится под присмотром бога. Хуже всего то, что этот бог запретный. Роулгас.

Все выдвинулись в путь. Воздух сотрясало от топота копыт и хруста снега и оживлённых переговоров тех, кому не терпелось увидеть то, чем их уши кормили всё это время. Что их ждёт впереди? Что будет труднее — одолеть Наршаля, способного одним взмахом руки разбросать людей или Краста, чья неуязвимость стала почти легендой? Дорвн воздохнул, чувствуя, как под перчатками леденеют пальцы. Отчасти он надеялся, что эти двое перебьют друг друга, но больше вероятно то, что Краст одолеет монстра.

«Интересно, — думал регтал. — Выходит, он тогда общался со своим богом? Общается ли Краст с ним теперь? Наверное, да».

VI

Удар, удар, удар. Череда ударов обрушивалась на тварей, раз за разом нападающих на Краста. В какой-то момент их тактика изменилась. Они больше не пытались убить мужчину, а старались задержать, хватая и кусая руки и ноги. Особого вреда это не наносило, зато сильно мешало предводителю убивать окруживших его монстров. Властитель бросил свой топор. Он уже понял, чем они отличаются от людей. Кости чудовищ были хрупкими, а кожа рвалась, как лист бумаги.

Бой давно вышел за пределы города, развернувшись недалеко от ворот. Они всё наступали и наступали, нескончаемо выбегая из домов, давя друг друга и вереща диким голосом. Поглощённый боем Краст не замечал ничего вокруг. Перед ним мелькали сотни уродливых лиц, намеревающиеся остановить его. Между делом мужчина успевал откусить от кого-нибудь кусок другой.

С каждым побеждённым врагом росло возбуждение, а голова чуть кружилась. Мужчина никогда не думал, что за столько месяцев будет скучать по битве. Монстры уже давно разорвали практически всю одежду, оставляя на ней страшные и рванные порезы. Последнего чудовища Краст буквально раздавил своим сапогом, обрушив на спину твари всю мощь. Раздался знакомый хруст, ставший за столько времени привычным.

Даже для Краста этот бой оказался трудным. Тяжело дыша, он повалился в красный снег. Находясь среди уродливых трупов, он взглянул на ночное небо. Когда уже солнце село? Неужели их было так много, что это заняло такое количество времени? Он услышал хруст снега. Кто-то подошёл к воротам. Лунного света было достаточно, чтобы разглядеть Наршаля. Немного грязный и в испачканной одежде он смотрел на эту картину с ужасом. Он узнал мужчину, несмотря на черноту.

— Ты… Ты… — мальчик не мог подобрать слов. Никто не может быть настолько сильным, чтобы победить его воинов в одиночку. — Кто ты такой? Ты не человек!

Краст посмотрел на свою чёрную кожу, затем медленно поднялся. Наршаль, увидев это, ринулся бежать куда-то вглубь города. Мужчина не стал гнаться за ним, а пошёл вперёд спокойным шагом. Он и без того устал, хотя для того, чтобы убить ребёнка, у него сил хватит.

— Он никуда не денется, — сказал Роулгас. — Не хочешь отдохнуть?

— Некогда, — на выдохе ответил Краст.