Чтение онлайн

–  О, слава Звездному племени!
– простонала Медуница.
– Я боялась, что меня никто не услышит.

Воробей присел рядом с ней, быстро осмотрел.

–  Лежи спокойно, - шепотом попросил он.
– Котята вот-вот появятся на свет.

–  Какая ужасная боль, - пожаловалась Медуница, закатывая глаза.
– В прошлый раз ничего похожего не было!

Не поднимая головы, Воробей ощупал лапой ее бока и живот.

–  Это все из-за потери гибкости суставов, о которой я тебя предупреждал, - пробормотал он.

–  Но ведь я же делала упражнения!
– простонала Медуница, но вдруг выгнулась всем телом и завизжала от боли. Дрожь прошла по ее животу.

–  Может, принести ей маковых семян?
– спросила Голубка.

–  Нет!
– отмахнулся Воробей.
– Она и без того измучена, нельзя, чтобы она уснула и перестала тужиться. Беги в лагерь, принеси корень кервеля, - приказал он, не поворачивая головы.
– Думаю, это немного поможет.

Голубка бросилась обратно в лес.

«Понятия не имею, что это за кервель такой и какой у него корень, - подумала она на бегу.
– Надеюсь, Иглогривка знает больше меня!»

Она не успела пробежать и нескольких лисьих хвостов, когда наткнулась на Бурого и Тростинку, которые бежали ей навстречу из лагеря.

–  Что там?
– выкрикнул Бурый.
– Как она?

–  Все будет хорошо, - бросила Голубка и быстро добавила: - Воробей с ней.

Бурый кивнул, и они с Тростинкой помчались дальше.

Голубка немного успокоилась. Все-таки хорошо, что теперь рядом с Медуницей больше котов, так что Воробей сможет послать кого-нибудь за помощью, если срочно понадобится. Когда она, запыхавшись, выскочила на поляну, из воинской палатки вышли Ежевика, Терновник и Дым. Голубка посторонилась, пропуская их в туннель.

–  Идти на запах?
– спросил Ежевика, поводя ушами в ту сторону, откуда прибежала Голубка.

Она кивнула.

–  Мы будем охранять Медуницу, - коротко пояснил глашатай.
– Кошачьи вопли и запах крови могут привлечь лис или других хищников.

Голубка посмотрела вслед удаляющимся патрульным, коротко кивнула вставшему ей навстречу Белохвосту и помчалась в пещеру целителя.

Иглогривка сидела возле кладовой, перебирая разложенные на полу травы. Заслышав шаги Голубки, она быстро обернулась.

–  Как там?…

–  Воробей просил принести корень кервеля!
– перебила ее Голубка.
– Ты знаешь, что это такое?

–  Конечно!
– Иглогривка показала лапой на какие-то сухие корешки, лежавшие на полу рядом с другими растениями.
– Крайний справа. Думаю, не лишне будет и фенхель прихватить, -добавила она, указывая на стебельки с тонкими листочками.
– Это поможет облегчить боль.

–  Спасибо!
– Голубка затолкала в пасть нужные травы и повернулась к выходу.

Когда она примчалась на берег озера, Медуница по-прежнему лежала в примятых папоротниках. Бурый стоял рядом и нежно вылизывал ее уши. Ежевика, Терновник и Дым стояли на берегу, зорко вглядываясь в темную глушь леса.

По дороге Голубка едва не столкнулась с Тростинкой, бежавшей от озера с охапкой мокрого мха в пасти. Подойдя к Медунице, Тростинка поднесла ей в губам мох.

–  Спасибо, - прохрипела несчастная кошка, жадно слизывая влагу. Голубка оцепенела, увидев, насколько ослабела Медуница.
– Так… хорошо.

Воробей неподвижно сидел рядом с Медуницей, только его серый хвост быстро-быстро подергивался на песке. Когда Голубка приблизилась, он недовольно вскинул на нее свои незрячие голубые глаза.

–  Я думал, ты в горы ходила за кервелем!
– проворчал он.

–  Иглогривка дала мне еще фенхель, - прохрипела Голубка, ловя ртом воздух.

Воробей кивнул, явно довольный.

–  Умница!
– Он снова покосился на Голубку.
– Что стоишь? Кервель сам себя не разжует! Давай, преврати корень в кашицу!

«Можно подумать, я должна знать, что делать с корнем кервеля!
– обиженно думала Голубка, яростно работая челюстями.
– Между прочим, я не целительница!»

–  А ты что стоишь?
– набросился Воробей на Тростинку.
– Помни хорошенько фенхель и выжми сок в пасть Медунице!

Тростинка, похоже, слегка опешила от его тона, но послушно взялась за дело и выдавила несколько капель горького сока в рот корчившейся на земле кошке.

Когда Голубка закончила жевать корень, Бурый стал сам кормить Медуницу бурой кашицей, но несчастная так страдала, что никак не могла проглотить лекарство.

–  О-ооо, как больно! Как больно, - выла она.
– Листвичка! Листвичка!

Голубка похолодела. Чтотворится с Медуницей? Может, она сошла с ума от боли, раз зовет не целителя, а другую кошку? Но обернувшись, она увидела, что Листвичка робко вышла из кустов и подошла ближе, словно боялась, как бы ее не прогнали обратно.

–  Я… я здесь, - прошептала бывшая целительница, усаживаясь на почтительном расстоянии от Медуницы и Воробья.
– Не бойся, Медуница. Ты в лапах опытного целителя.

–  Что-то не так?
– срывающимся шепотом спросил Бурый у Воробья.
– Почему котята не появляются?

–  Всему свое время, - отрезал Воробей, но Голубка ясно видела, что он не на шутку встревожен. Было очевидно, что Медуница теряет силы с каждой новой схваткой, а роды все не начинались.

–  Глупая малышка, - промурлыкал Бурый, вылизывая уши своей подруги.
– Ну зачем ты ушла из лагеря ночью?

–  Мне… было душно… - прохрипела Медуница.
– Я же… не знала, что все начнется… так неожиданно.

–  Никогда больше не пугай меня так, - прошептал Бурый.
– В следующий раз я тебе не позволю и носа высунуть из детской!

Медуница зарычала, пережидая очередную схватку.

–  Никакого следующего раза не будет!
– прохрипела она сквозь стиснутые зубы.

Голубка подобрала палку, валявшуюся возле папоротников, и сунула ее в зубы Медунице.

–  На, закуси! Это поможет перетерпеть боль.

–  Спасибо, - простонала Медуница, впиваясь зубами в палку.

Голубка шумно перевела дух, поймав одобрительный взгляд Воробья.

«Наконец-то я хоть что-то сделала правильно!»

В следующий миг все тело Медуницы выгнулось дугой. Она с такой силой сжала зубами палку, что та треснула и расщепилась. Маленький мокрый комочек выпал из-под хвоста Медуницы и остался лежать на траве, не шевелясь.

–  Молодчина!
– ахнула Тростинка.
– Умничка! Это девочка, Медуница!

–  Какая красавица, - промурлыкал Бурый, подтаскивая котенка к матери.