Чтение онлайн

–  Значит, нужно предупредить наших, - воскликнула Голубка, поворачиваясь к лесу.
– Бежим, Искра!

–  Постойте!
– Остролистая поймала Голубку хвостом.
– Это случится не сегодня и не завтра. Сол хочет сначала посеять смуту в лагере Грозового племени и найти там сторонников. Воинам Ветра известно, что Сол пытается втереться в доверие к Грозовым котам, чтобы вовлечь их в свои планы и предать.
– Рычание заклокотало у нее в горле.
– Зачем вы только впустили его к себе!

–  А что нам оставалось делать?
– вздохнула Искра.
– Разве можно прогнать кота, который спас наших оруженосцев от лисы?

–  Никого он не спасал!
– возмущенно фыркнула Остролистая.
– Это была я!

Искра застыла с раскрытой пастью. Она хотела что-то сказать, но заметила, что Голубка внезапно насторожилась и наклонила кончики ушей в сторону леса. Со стороны лагеря послышались громкие голоса.

–  Искра! Голубка!

–  Вы где?

–  Мышиный помет!
– выругалась Голубка.
– Нас ищут!

Паника мелькнула в зеленых глазах Остролистой.

–  Никому не говорите, что видели меня!
– взмолилась она.

–  Почему?
– спросила Голубка.
– Почему ты не хочешь вернуться домой? Ты ведь Грозовая кошка!

–  Ты не понимаешь, - прошептала Остролистая, пятясь к черному провалу туннеля.
– Я не могу!

Но прежде чем она успела раствориться в темноте, луна выкатилась из-за туч, пролив лужицу серебряного света под лапы троим кошкам. В тот же миг Львиносвет вскочил на камень и застыл, глядя на них.

–  Нет!
– его голос оглушительно прогремел в ночной тишине.
– Остролистая, я не позволю тебе снова сбежать!

Воробья разбудил шум снаружи. Он выбрался из своего гнездышка, подошел к выходу и высунул голову из ежевики. Так и есть, половина племени была на ногах, отовсюду доносился топот лап и возбужденные голоса.

–  Что стряслось?
– спросил Воробей, подбегая к Крутобоку, который стоял рядом с Огнезвездом возле выхода.

–  Нас разбудила Вишнелапка, - ответил серый кот.
– Она проснулась и увидела, что Искры и Голубки нет в палатке. Она доложила Огнезвезду, и мы сразу взялись за поиски.

–  В лагере их нет, - раздался задыхающийся голос Песчаной Бури.

–  Значит, нужно послать патрули в лес, - решил Огнезвезд.
– После последней выходки Однозвезда, я не доверяю племени Ветра. Искру и Голубку могли похитить!

–  Если воины Ветра посмели хоть когтем тронуть наших воинов, я с них шкуры спущу!
– пригрозил Крутобок.

Воробей ничем не мог помочь в поисках, поэтому он вернулся в свою палатку и лег, но сон не шел. Он не беспокоился за Голубку и Искру, поскольку лучше своих соплеменников знал, на что они способны.

«Странно только, что они исчезли, не предупредив меня, - размышлял он.
– Надеюсь, они не додумались пробраться в лагерь племени Ветра и проверить, что там происходит? Только этого нам сейчас не хватало!»

Он услышал, как Иглогривка беспокойно ворочается на своей подстилке, потом раздался тоненький визг.

–  Эй, что с тобой?
– всполошился Воробей.
– Ты в порядке?

–  Д-да, все хорошо, - пролепетала Иглогривка.
– Просто лапу свело.

Воробей встал и подошел к ней.

«Раз уж я все равно не сплю, можно заняться чем-нибудь полезным», - подумал он, присаживаясь возле Иглогривки. Погладив ее по боку, он стал умело разминать лапами ослабевшие от бездействия мышцы на неподвижных лапах калеки.

–  Ой, спасибо, - с облегчением простонала Иглогривка.
– Так гораздо лучше.
– Она свернулась клубочком и сонно спросила: - Как ты думаешь, с Голубкой и Искрой ничего не случится?

–  Нет, конечно, - заверил ее Воробей, отгоняя сомнения.
– Наверное, вышли тайком на ночную охоту, только и всего!

Вскоре Иглогривка уснула, успокоенная словами Воробья и его мерными поглаживаниями.

Но Воробей не мог сомкнуть глаз. Он встал, с наслаждением потянулся и вышел из пещеры на поляну.

Огнезвезд сидел посреди лагеря, Ромашка нервно бегала туда-сюда вдоль колючей ограды. Воробей чувствовал ее тревогу, бедная кошка волновалась так, словно пропали ее собственные котята. Почуяв запах Кисточки, он пересек лагерь и подошел к старой кошке.

–  Вернись в свое гнездышко, - попросил он.
– Не волнуйся за Искру и Голубку, они скоро вернутся.

–  Мне и тут хорошо, - огрызнулась Кисточка.
– Что ж, если я старуха, так мне и на звезды нельзя посмотреть?

–  Можно, конечно, - как можно мягче ответил Воробей.

«Наверное, она ищет в небе Долгохвоста», - с грустью подумал он.

Он отошел от Кисточки и решил заглянуть в детскую. Там было тепло и тихо, слышалось тихое мурлыканье Медуницы.

–  Вот так, мои маленькие… Кушайте хорошенько, растите большими, сильными…

Голос ее все еще звучал устало, но в нем уже не слышалось того смертельного изнеможения, в котором крапчатая кошка пребывала несколько дней после рождения малышей. Медуница быстро поправлялась, а ее котята с каждым днем становились все крепче. Родители уже дали своим дочкам имена: Кувшинка и Семечка.

«С ними все будет хорошо», - с удовлетворением подумал Воробей, радуясь прибавлению в Грозовом племени. Котята - это всегда счастье. Это надежда и будущее, это вера в то, что Грозовое племя сумеет пережить все испытания, и никакой Сумрачный лес его не уничтожит.

Воробей вздохнул и повернулся к лесу. Вскоре он услышал шум и приближающиеся запахи Белолапы и Березовика. Целитель напрягся - воины несли с собой опустошение и страх.

–  Возле озера их не было, - доложила Огнезвезду Белолапа. Голос ее звучал глухо от тревоги за детей.

Сразу за Белолапой и Березовиком в лагерь вернулись Лисохвост и Ледосветик.

–  Мы прошли весь лес от нас и до племени Ветра, но их следов нигде нет, - сказал Лисохвост.

–  Нам показалось, что мы нашли их более ранний запах, - добавила Ледосветик, - но он совсем старый и вскоре мы его потеряли.