Чтение онлайн

–  Ты заметила, что здесь нигде нет запаха Сола?
– шепотом спросила Голубка.
– Значит, он ушел каким-то другим путем… Ах, если бы я только знала, где он сейчас! Ладно, давай возвращаться.

–  Думаешь, мы должны рассказать Огнезвезду?
– спросила Искра.

Голубка задумалась, потом отрицательно покачала головой.

–  Я не хочу навлекать на наших мышеголовых воинов неприятности до того, как мы все выясним, - сказала она.
– И потом, во всем виноват Сол, а не они. Даю тебе слово, теперь я днем и ночью буду следить за ним, так что очень скоро мы все узнаем, - решительно добавила она, срываясь с места.

Искра побрела следом, в животе у нее бушевала тревога. Даже если Голубка чего-то не расслышала, ситуация все равно выглядела очень серьезной. Надвигалась какая-то беда, и Сол явно приложил лапы к этому делу.

Искра проснулась, как от толчка. Голубка лежала рядом с ней, с другой стороны сопел Кротолапик, а в дальнем углу Вишнелапка подергивала хвостиком во сне.

«Как жаль, что воинская палатка переполнена!
– подумала Искра.
– Все-таки неприятно быть воительницей, но спать вместе с оруженосцами».

Но сейчас ее волновало совсем не это. Во сне ей пришла в голову одна мысль, которую нужно было немедленно проверить. Тихонько, стараясь не разбудить малышей, Искра склонилась над Голубкой и пихнула ее лапой.

–  Вставай!
– прошептала она на ухо сестре.
– Только тихо! Постарайся не разбудить оруженосцев.

Голубка проснулась мгновенно, словно ждала только сигнала.

–  Что-то случилось в Сумрачном лесу?

Искра покачала головой, радуясь тому, что как раз сегодня ее не призвали в это страшное место.

–  Нет, это насчет Сола, - еле слышно прошептала она.
– Мне кажется, я знаю, куда он исчез сегодня!

Сол вернулся в лагерь только поздно вечером, и никто из Грозовых котов не знал, где он провел целый день. Искра расспросила всех, кого смогла, но никто не смог ответить ей ничего вразумительного.

–  Хороший вопрос, - процедил Дым, когда она спросила, не знает ли он, откуда вернулся Сол.
– Где бы он ни был, ясно, что ничем хорошим он не занимался! Я не доверяю ему!

–  Вот именно!
– подтвердил Белохвост.
– От этого негодяя ничего хорошего ждать не приходится!

Искра наклонилась к самому уху Голубки.

–  Иди за мной. Нужно как можно скорее выбраться из лагеря, пока не поздно!

Они вместе вышли из палатки. Луна скрылась за тучами, ее тусклый свет показался кошкам особенно далеким и зловещим. То тут, то там из прорех в облаках сияли звездные воители. Этой ночью лагерь охранял Крутобок, поэтому кошки решили выйти в лес через поганое место. Вскоре они уже карабкались по тропе, ведущей на вершину скалы.

–  Отведи меня в то место, где ты услышала Сола, - попросила Искра.

Голубка молча побежала через лес, и вскоре обе кошки очутились перед стеной ежевики, росшей на краю обрыва. Здесь Искра уловила слабый запах Сола и стала тщательно обшаривать ежевику, не обращая внимания на колючки.

–  Вряд ли он мог здесь прятаться, - заметила Голубка.
– Я заметила, что он любит удобства и очень заботится о своей шкуре.

–  Я ищу не уютное гнездышко, - ответила Искра. Она точно знала, что именно ищет, и не сомневалась, что очень скоро найдет.

Так и оказалось. Она отвела в сторону целую охапку колючих ветвей и едва не вскрикнула от страха и волнения. В земле чернело отверстие, ведущее куда-то в глубь.

–  Сол ушел в туннели?
– недоверчиво прошептала Голубка.

–  Да, - кивнула Искра.
– Ты же знаешь, что гора пронизана ходами, как муравейник. Помнишь, как Ледосветик однажды провалилась в яму? Так вот, мы… - Она запнулась, смущенно глядя на сестру.
– Мы… с Пестроцветик тогда спустились туда и попали в туннели… Мы там заблудились и чуть не остались под землей навсегда!

–  И ты только сейчас мне об этом рассказываешь!
– возмущенно воскликнула Голубка.

Искра вжала голову в плечи, ей не хотелось спорить с сестрой и пускаться в объяснения.

–  Если Сол как-то узнал про эти туннели, - продолжала она, - он может там прятаться!

Голубка подползла ближе и принюхалась.

–  Да, там есть его запах, - подтвердила она.
– Слабый, но это точно запах Сола!
– Она помолчала, шевеля усами, потом спросила: - Что будем делать?

–  Полезем за ним!
– решила Искра. Она ужасно боялась спускаться под землю, но не видела другого выхода. Если они с Голубкой попробуют просто обвинить Сола в предательстве, им никто не поверит, ведь в Грозовом племени многие считали его героем и другом. Значит, нужно было добыть доказательства двуличности этого сладкоречивого предателя!

Голубые глаза Голубки широко распахнулись, однако она не стала возражать и только коротко кивнула.

–  Хорошо. Веди.

Искра протиснулась в туннель. Он был такой узкий, что она скребла обоими боками по стенам. Впереди стояла кромешная тьма, так что сердце у Искры быстро-быстро заколотилось от страха, но она заставила себя ползти.

–  Тут только вначале так плохо, дальше будет просторнее и светлее, - прошептала она, стараясь приободрить притихшую сзади Голубку.
– А твои способности помогут нам не заблудиться.

–  Я в этом не уверена, - дрожащим голосом отозвалась Голубка.
– Тут все такое… незнакомое… странное… Мне нужно привыкнуть.

Искра не на шутку встревожилась за сестру, но вскоре с облегчением почувствовала, что та взяла себя в лапы и успокоилась. Какое-то время они обе молча ползли вперед. Как и обещала Искра, проход стал постепенно расширяться, и вот уже стены перестали сдавливать их с обеих сторон. Вместо холодной земли под их ногами был теперь камень, каждый шаг кошек гулко разносился в стылой тишине подземелья.

–  Давай ненадолго остановимся, - попросила Голубка.
– Мне кажется, я что-то слышу.

Искра замерла. Она не слышала ничего, кроме их дыхания и далекого стука падающих капель, но она понимала, что Голубке было открыто все подземелье, от лагеря Грозового племени и до дальних гор.

–  Голоса!
– после долгого молчания прошептала Голубка.
– Я слышу голоса.

–  Где?

–  Давай я поведу.

Они поменялись местами, и Голубка уверенно зашагала вперед. Кругом по-прежнему стояла сплошная темень, Искра ничего не видела и не слышала, ей оставалось только послушно идти следом за запахом сестры и звуком ее шагов, стараясь не отстать. Туннель извивался, пол под кошачьими лапами то проваливался куда-то вниз, то, наоборот, начинал круто подниматься. Несколько раз Искре казалось, что они возвращаются обратно, но Голубка ни разу не замешкалась, уверенно сворачивала в боковые ответвления туннелей и продолжала идти, обходя лужи и груды битого камня.