Чтение онлайн

— Ну же, Ингимар, — хлопнул друга по плечу вернувшийся на свое место Аурвандил, — прекрати пугать наших йомфру жаром твоего праведного гнева. Ты слышал, что они нам рассказали? После того, что они перенесли, не удивительно, что они пугаются каждой тени и во всем ищут подвох, — он по-доброму взглянул на девушек. — Ничего такого нам от вас не надо. Мы будем вам братьями и только. Ну и раз мой друг предъявил особое пожелание к Яролике, я выражу его к Гориславе. Вы должны будете помогать мне убираться в святилище. У меня не хватает времени на это, а у вас очень неплохо выходит, вы ловкая и ничего не задеваете. Вы пойдете учиться на этих условиях?

— О, дроттин Аурвандил! — слезы снова потекли по щекам Гориславы, но это были слезы благодарности и облегчения. — И как после такого вы можете утверждать, что богов не существует? Все это же дар свыше, не иначе!

— Вовсе нет, — улыбнулся Аурвандил, — вовсе нет, но благодарность принята.

Ингимар тоже улыбнулся.

— Извините, что напугал, — сказал он. — Я понимаю, что вам нелегко пришлось, но постарайтесь напоминать себе чаще, что теперь вы в безопасности и вам ничего не угрожает. Со временем вы привыкнете к этому.

— Я… — всхлипнула Яролика, — Ингимар, вы и представить себе не можете, как мы вам благодарны. Это настоящее чудо. Я всю жизнь мечтала учиться, чтобы стать настоящей ведуньей.

— Ну все, все, не нужно плакать, — смутился некромант. Девичьи слезы ставили его в тупик, как и любого мужчину.

— Теперь все будет хорошо. Успокойтесь. А сейчас допивайте шоколад и отправляйтесь спать. Вы сегодня очень испугались и перенервничали, нужно хорошо отдохнуть. А я завтра же свяжусь с отцом, и мы начнем решать вопрос с вашими документами.

Девушки, рассыпаясь в благодарностях, встали и ушли, чтобы на деле долго не спать, плакать от счастья, обнявшись, и делиться надеждами и планами на будущее.

Аурвандил же, как только за ними закрылась дверь, помрачнел.

— Ты веришь им? — спросил он друга.

Ингимар задумался.

— История, конечно, безумная, — признался он. — Но именно это и склоняет меня в пользу того, чтобы поверить им. Придумать такое очень сложно. Да и готовность подтвердить убеждает. Но, — он помолчал, — подстраховаться нужно.

— Ты о заклятье правды? — с интересом спросил Аурвандил. — Есть вариант еще проще. Один из моих эликсиров. По пять капель в чай каждой — и они не сумеют солгать. Но… — Аурвандил потер подбородок. — Я тоже считаю, что они говорят правду. Меня другое смущает. Я думал, газеты преувеличивают, но судя по словам бедняжек, они преуменьшают! Неужели в Остроге все настолько плохо?

Ингимар покрутил головой.

— Идею с эликсиром надо будет отложить до разговора с отцом или его человеком, — решил он. — И без скрытности, девушкам скажем прямо об эликсире. Я бы от него отказался, и так верю. Но отцу одного доверия мало будет, ему нужны факты. Да и завтра расспрошу Лив… то есть Яролику подробнее о месте, где они жили и попробую закинуть удочки в разведывательном управлении Скотленд-Ярда. Без имен, конечно, а просто узнать, что там происходит. А что касается Острога… — он помрачнел. — Я пару месяцев назад был у родителей. Как обычно, званый ужин, много отцовских коллег. Слышал краем уха кое-что. Все сходятся на том, что в Остроге не просто настолько все плохо, а все гораздо хуже. И наши, и галлы вообще перестали ездить в туда, люди просто боятся. Торговцы бегут оттуда, правительство Острога ставит им палки в колеса, повышают налоги, задерживают товары на границе. Они действительно превращаются в тюрьму или крепость. При этом отчаянно стараются доказать, что они желают участвовать в международных отношениях, но требуют к себе такого внимания, как будто только они достойны править всем миром. И острожцам наш союз с галлами — как кость в горле.

Аурвандил помолчал, глядя в огонь очага. Наконец, он заметил:

— Да, все это, конечно, неприятно, — он вдруг вскинул лукавый взгляд на некроманта. — Яролику, стало быть, расспросишь?

— На что ты намекаешь? — закатил глаза некромант.

— На то, что ты не прочь расспросить ее о чем-нибудь наедине, в своей спальне, — ухмыльнулся алхимик. — Весь вечер вокруг нее крутишься. Решил воспользоваться советом и осчастливить девушку?

— Да иди ты к чертям, — рассердился Ингимар. — Она достойная девушка, и я не сделаю ничего, что могло бы порушить ей жизнь. На себя бы посмотрел! Теперь тебя не обвинят в педофилии, сирена-то оказалась старше.

— Я же не сказал, что она недостойная, — ничуть не обиделся алхимик, продолжая ухмыляться, — и не сказал, что ты сделаешь то, что хочешь сделать, чего ты так завелся? Что это ты так рьяно отрицаешь тот факт, что она хорошенькая и ты пялился на нее весь вечер? — он вздохнул и снова посмотрел в огонь. — Да, я ошибся, приняв Горю за девочку.

— Я не отрицаю, — пробурчал Ингимар. — Она действительно красавица. Но я ничего ей не сделаю! Я хочу, чтобы у нее нормально жизнь сложилась, — он перевел взгляд на друга и ухмыльнулся. — Да, она не юная девчушка, а вполне себе взрослая сформировавшаяся девушка.

— Просто нет слов! — фыркнул Аурвандил. — И где она все это прятала? Приматывала что ли? Я не ожидал, что она… Окажется такой.

— Оба мы ошиблись, — хмыкнул Ингимар. — Я тоже не ожидал, что Яролика окажется такой красивой. Как бы их обеих в разведку не забрали с такими способностями к маскировке.

Он вздохнул.

— Знаешь, ладно, я не отрицаю, Яролика очень привлекательна, и да, я пялился на нее весь вечер. Но я буду последним подлецом, если попробую воспользоваться ситуацией. Поэтому ей со мной опасаться нечего.

— Я знаю… — рассеянно отозвался алхимик, глядя в огонь, — неужели ты думаешь, что я все это говорил серьезно?

— Да нет, конечно, — пожал плечами Ингимар и усмехнулся. — Я знаю, что ты просто решил в очередной раз тонко пошутить. Кстати, а что ты так задумчив? Не иначе красота Гори тронула твое сердце. Так в чем тогда дело? Сделай ей предложение — и будьте счастливы.

Он улыбнулся, глядя на друга. Но Аурвандил сверкнул глазами:

— Да, я думаю о ее красоте, — ответил он резко, — мне жаль, что она такая красивая, потому что я привязался к ней, но теперь нам не будет прилично продолжать общаться так же тесно. Что до предложения — то жениться мне не с руки, я для нее не пара и, что самое главное, никаких чувств, кроме жалости, я к ней не испытываю. Она разрушила мой план своим возрастом, и я сожалею о нем.

Некромант молча покачал головой.

— Дурак ты, — едва слышно пробормотал он. — Сколько можно прятаться, — уже громче добавил, — какая разница, красивая она или нет, если тебе хорошо с ней. И пусть у нее, хм, выдающиеся формы, но это все та же девушка, чистотой и открытостью которой ты восхищался. В любом случае не жалей о своем плане. Мы все равно поможем им обеим.

Аурвандил посмотрел на него как-то странно, лицо его стало жестким, он встал и неприятно усмехнулся:

— Конечно поможем. Ну а если на поверку окажется, что она не так уж чиста, так и быть, позволю себе расслабиться и допустить, чтобы мне с ней было хорошо. А формы у нее и в самом деле отменные! — он махом допил шоколад, давно переставший быть горячим, и бросил ожесточенно. — Что ж, день был непростым. Пойду спать. И тебе советую.

Некромант закатил глаза и вздохнул.

— Иди, — кивнул он. — Я сейчас тоже пойду.

Он посмотрел вслед ушедшему другу и вздохнул.

— Когда ж до твоей твердолобой головы дойдет, что нельзя спрятаться в подвале и просидеть там всю жизнь. И уж она точно была бы недовольна, если бы видела, что ты с собой творишь, — мрачно сказал Ингимар.

Он поставил чашку в мойку, поворошил поленья в очаге и направился в свою спальню, мечтая лишь о том, чтобы упасть и поскорее уснуть.

Часть 3