Чтение онлайн

— Да, ты права, — решительно согласилась Горислава, — я с ним поговорю. В лоб спрашивать не буду, но исподволь постараюсь выяснить, почему он себя так ведет со мной.

Она случайно дернула локтем и задела тетрадку, свалившуюся со столика на пол. Подняв ее, она расправила смявшиеся листы и сказала:

— Хорошо, что сегодня у нас не было истории магии. Никак мне не дается запоминание дат! Ты вот лучше меня преуспеваешь, Ярочка.

— Да кому они нужны, эти даты, — махнула рукой Яролика. — Можно ведь хотя бы периоды знать и правителей, чтобы сориентироваться, когда что происходило. А мне они легко даются потому, что мне много таких вот вещей приходится, да и раньше приходилось учить. Каждую травку пока разберешься, к чему она, так и натренируешь память. Хотя я все равно зачетов боюсь, — она вздохнула. — А особенно по стихийной практике. Никак у меня не выходит ровно силу разложить, когда колдую. Все время или больше, или меньше выходит. Или не волью в заклинание силы, сколько нужно, или наоборот… — она со вздохом махнула рукой.

— А у меня вообще не выходит, — погрустнела Горислава, — делаю все, что они говорят, но ничего даже не шевелится внутри. Профессора говорят, это очень плохо, что я со стихией управиться не могу, что она может вырваться в самый неподходящий момент. Но я же стараюсь!

— Ты умница, Горенька, — ободряюще пожала ее руку Яролика. — Ты стараешься, и рано или поздно все получится. И профессора это видят. Просто тебе нужно немножко больше времени. Профессор Кольбейн говорил, что это может быть потому, что мы поздно начали учиться, вот и долго так. Зато как тебя хвалили на последнем практикуме по защитной магии, — сказала она, желая подбодрить подругу. — Пока мы все соображали, что сделать без подручных средств, ты просто запела так, что стаканы полопались. Так что ты единственная, кто получил отлично, из всех нас.

— Да уж, по части чего разрушить я спец, — усмехнулась Горислава, — а вот с другим сложнее. Мне задали на выходные тренироваться на птицах в саду, приманивать их голосом так, чтобы они садились на руку и клевали зерно. Как думаешь, насколько популяция птиц в нашей округе уменьшится?

Яролика хмыкнула.

— Зато они не будут клевать мои семена, — нравоучительно сказала она.

Девушки задорно рассмеялись и, допив шоколад, вышли из кафе.

Глава 20

Дом номер 113 по Роман-роад пользовался не то чтобы совсем уж нехорошей славой, но все же несколько отпугивал окружающих. Иногда оттуда раздавался вой призванных духов, иногда из подвала доносились взрывы и шипение. В последние два месяца из трубы все чаще шел дым самых разных цветов и оттенков, а из сада доносилось пение, от которого случайные прохожие то передергивали плечами, стремясь убраться как можно скорее, то наоборот останавливались и с восхищением вслушивались.

Ближайшие соседи покровительственно усмехались, объясняя, что в доме живут некромант и алхимик, и даже гордились таким соседством.

Сегодня, в конце месяца хаустманудура, необычный дом вел себя относительно тихо. Никакого воя, никакого дыма или взрывов. Единственное, что спугнуло проходившую мимо степенную пожилую даму с маленькой девочкой, это злобная витиеватая ругань, донесшаяся из окна второго этажа.

Девочка раскрыла рот и захихикала, дама неодобрительно покосилась на окно, прикрыла девочке уши и поспешила увести ее подальше.

На втором же этаже Ингимар, высказавший эту тираду и призывавший неизвестно на чьи головы Хель, Фенрира и Йормунганда, пнул ножку стола и присел на краешек столешницы, мрачно уставившись на начерченные на полу руны. По краям еще дымились свечи, а сами линии рун все еще светились тусклым светом, угасая с каждой секундой.

На стене кабинета висела огромная карта Люнденвика, некоторые точки были помечены красным, кое-где были проведены пунктирные линии, какие-то места были отмечены крестами. Рядом были приколоты несколько газетных заметок и четкое яркое изображение рунической татуировки.

В дверь кабинета постучали:

— Я услышал, что ты дома, — раздался голос Аурвандила, — я могу войти, не спугну потусторонних гостей?

— Можешь, — устало ответил некромант. — Все уже разошлись.

Он посмотрел на окончательно исчезнувшие руны и начал собирать свечи.

Аурвандил открыл дверь и вошел, огляделся и глубоко вздохнул:

— Ну давай, сначала ты, потом я.

Ингимар устало упал в свое кресло и мрачно сказал.

— Ну как ты знаешь поиски мага ни к чему не привели. Скотланд-ярд мечется из стороны в сторону и ничего не находит. И я в итоге подумал вот о чем…

Он побарабанил пальцами по столу.

— Я решил, что нужно опросить непосредственных жертв, — наконец сказал Ингимар. — Всю эту неделю, которую мы почти не виделись, я бегал по всем инстанциям и выпрашивал разрешение на эксгумацию. Как ни странно, сильно никто не артачился, и даже помогли мне уговорить родственников. А то ведь пришлось бы брать лопаты и под покровом ночи раскапывать могилы.

Аурвандил сел в кресло напротив и покивал:

— Ты призывал из-за грани жертв минотавра сейчас? — уточнил он. — И что ты выяснил?

— Да, только что, — кивнул Ингимар. — Утром побывал на кладбище, выслушал причитания семей и одолжил у нескольких жертв по пальцу. Хорошо хоть родственники попались адекватные и не стали поднимать крик из-за того, что я осквернил тела их родных. Наоборот пожелали удачи в поисках и потребовали отомстить за убитых.

Он потер пальцы и взял со стола лист бумаги и перо.

— Я вызвал души при помощи частей их тел, — начал объяснять вводную теорию некромантии Ингимар, попутно что-то рисуя на листе. — Не помню, были ли у вашего курса основы некромантии, но вкратце — это дает полную власть над духом. Пользы это особой не принесло. Кроме одной женщины никто толком ничего не успел рассмотреть. А вот на нее минотавр надвигался медленно, поэтому пришлось заглянуть в ее сознание и посмотреть последнюю картинку того, что видели ее глаза.

Он повернул к другу свой рисунок. Там была изображена точно такая же руническая татуировка, которая была наколота на шее у убитого Ингимаром минотавра.

— И все было бы хорошо, — некромант положил листок на стол, — если бы не одно но. У этого минотавра татуировка была вот здесь. — Он ткнул себя пальцем в левую ключицу.

Аурвандил медленно поднял свои серые глаза с рисунка на друга:

— То есть… Это был другой минотавр, — сказал он, холодея.

— Точно, — мрачно кивнул некромант, вставая и прикалывая листок рядом с первым изображением. — И честно говоря, я не уверен, что их было только двое. Впрочем, это только предположение. Может быть, действительно только двое.

Он достал мелок, подошел к доске и расчертил ее на две половины.

— По сути эту диверсию могли совершить либо сторонники Гая Коминия, либо Острог. Вряд ли у нас есть такие крупные игроки, которым альянс с Галликумом станет костью в горле. А тут — боевые минотавры, маг-двухстихийник, защита от магии такая, что я даже не смог поднять минотавра.

— Поднять? — непонимающе нахмурился Аурвандил. — Зачем? Что именно ты хотел узнать?

— Хотел попробовать сделать из него зомби, — пояснил Ингимар. — И дать приказ вернуться туда, где его держали. Может быть, удалось бы проследить путь, но у меня не вышло.

— Кто бы это ни затеял, — задумчиво сказал алхимик, — здесь у него есть могущественный союзник. Не думаю, что такое чудище могло бы остаться незамеченным при переходе границы. И даже если бы проскочило одно — но несколько? — он покачал головой, размышляя, потом встряхнул черными волосами. — А вот что обнаружил я. Исследование его желудка не дало особых результатов, а вот его шерсть мне кое-что рассказала. Дело в том, что в каждой шерстинке есть более светлые и ломкие участки. Это показывает, что в некоторый период рацион зверя был более скудным и ограниченным. Твой отец говорил, что их выращивают в форте на острове Геклен, верно?