Чтение онлайн

Или Мэзриму Фагуту. Впрочем, последнее вряд ли, этот субъект не поймет, что к чему даже если ткнуть туда его носом.

Или поймет? Могла быть это хитрая игра? Притворство, чтобы усыпить бдительность конкурентов? Может он прикидывался, не желая давать в руки потенциальных врагов козыри в виде сведений о себе? С учетом творившихся интриг в окружении лорда-протектора подобная предусмотрительность не выглядела чрезмерной. С другой стороны, если постоянно делать вид, что ни на что не способен, то и доверять тебе не станут, останешься на должности мальчика «принеси-подай», без перспектив на карьеру.

— К тому же, засранца все же послали сюда, значит на что-то действительно годен, — задумчиво проронил я.

Шевельнулся и взял стоящую рядом бутылку вина, сделал глоток. Плотная жидкость хлынуло в горло. Слегка сладковато на мой вкус, но все равно ничего. Тут же стояла корзинка, полная еды: жаренный цыпленок (наполовину съеденный), сыр, лепешки, сушенные яблоки.

Я сидел, скрестив ноги в заклинательном зале, в центре тускло мерцал столб света портала, остаток ночи прошел в тщательном исследовании энергетических потоков, формирующих устойчивую связь с другими горными цитаделями.

Разобраться в хитросплетения колдовских конструктов оказалось непросто, но в конечном итоге принцип раскрылся. Повторить? Можно. Увеличить расстояние порталов? С этим сложнее. Похоже структура переплетения магических связей обеспечивала конструкции замкнутый контур.

По-иному говоря, концентрация мощности собранных в одном месте энергий, обеспечивала прорыв пластов реальности на физическом уровне без посредника в лице Тонкого Мира, но достигалось это за счет близко расположенных друг к другу Обелисков, обеспечивающих прямой пробой.

Создать пространственный переход из Каменного Клина куда-нибудь на побережье (например, в Аз-Гарад — город-порт пяти морей) не получится, для этого придется напитать магической энергией все расстояние между долиной и берегом моря, что физически невозможно.

Это минус. Из плюсов — я начал понимать логику создателей комплекса и кажется догадывался, где мог прятаться «предохранитель» для открытия больших врат в центре окруженной отвесными скалами долины.

Если я прав, а так скорее всего и есть, то ничего сложного в этом нет, нужно лишь немного подкорректировать изначальные установки Обелисков, чтобы запустить реакцию для накапливания энергии в строго заданном месте. Это словно фокусировка, когда используют увеличительное стекло для сбора солнечных лучей в одной точке. Если сделать правильно, то активация займет совсем немного времени.

Помедлив, я сделал новый глоток вина, взял кусочек цыпленка и медленно прожевал, наслаждаясь моментом.

Впечатленный внушительным прогрессом с Обелисками генерал Райзер распорядился оказывать любое содействие посланцам лорда-протектора и выполнять все просьбы, если это не касается безопасности вверенных территорий, то есть Каменного Клина и входящих в него крепостей. Пользуясь этим, я сказал, что нужно больше времени, попросил не беспокоить и остался в заклинательном зале на остаток ночи. Мне принесли корзинку с едой и оставили в одиночестве. С тех пор прошло не меньше пяти часов и похоже пришло время действовать.

Я плавно поднялся на ноги, внимательный взгляд скользнул по плотному столбу света в центре зала. Воздух едва заметно подрагивал, разгоняя неслышные вибрации от работающего в полуактивном режиме спрятанного под каменными плитами Обелиска.

Прежде чем приступать к основной фазе запуска большого портала следовало проверить работу малых пространственных переходов, осуществив переброску людей между крепостями.

Потемневшая от времени деревянная дверь со скрипом отворилась. Дежурившие в коридоре латники подхватились, на меня уставились сразу несколько вопросительных глаз. Несмотря на ранее утро вся шестерка в полной готовности, доспехи надеты, на поясах мечи, только шлемы сняты, на сгибах локтей.

— Передайте генералу, что можно начинать, — сказал я.

Один из латников молча кивнул и развернулся. Он не уйдет далеко, дойдет до конца коридора, где передаст сообщение часовому из простых солдат в легкой кожаной броне. И уже тот отправится в покои генерала, а сам латник вернется на пост. Вояки Закатных Островов демонстрировали отличную дисциплину, ни на йоту не отклоняясь от полученных распоряжений. Сказано у входа в заклинательный зал должно стоять шестеро латников, они будут там стоять, что бы не случилось.

Словно угадав, что все начинается, появился Мэзрим Фагут. Нескладная фигура в неизменном синем балахоне вынырнула из-за угла буквально через несколько секунд, как латник вернулся обратно. Караулил там что ли? Вполне мог прикорнуть в соседнем помещении, как это сделали Берг, Дитрих и Сорен.

Кстати, этих тоже пора будить.

— Позовите моих людей, — попросил я ближайшего солдата. Тот кивнул. Закованная в сталь фигура направилась в другой конец коридора, издавая по пути приглушенный лязг. Через несколько секунд донесся громкий стук в комнаты отдыха. В ответ послышались невнятные ругательства с другой стороны спавших вполглаза наемников, как обычно бывает, когда не знаешь друзья вокруг или враги.

— Будем проверять работу порталов? — деловито уточнил Мэзрим Фагут, подходя ближе.

Я покосился на мага, выглядел он довольно неплохо для того, кто вряд ли успел выспаться. Использовал алхимические эликсиры для бодрости? Скорее всего. Некоторые признаки выдавали применение стимуляторов: легкий румянец на впалых щеках, блестящие от возбуждения глаза, расширенные зрачки, дерганные движения костлявых рук. Такое не появлялось от недосыпа.

В отличие от него, я обошелся Средоточием, нивелировав побочные эффекты бессонной ночи прокаченной через организм энергией Сумеречного Круга. Дешево и сердито, а главное без негативных последствий в виде отката, какой бывает после применений алхимических зелий.

— Будем, — признал я. — Надо проверить, как Обелиски работают.

Рассказывать о главном портале я, разумеется, не стал. Собственно, о нем вообще никто не знал и даже не догадывался.

— Ты говорил уже генералу о Синей Воде? — быстро спросил я, не давая волшебнику возможность задать новый вопрос.

Тот ожидаемо споткнулся. Быстрый взгляд опасливо метнулся в сторону коридора, откуда должен был появится командующий экспедиционным корпусом.

— Ну-у я подумал, что сейчас не самое подходящее время для таких новостей, — промямлил Мэзрим Фагут.

Я хмыкнул. Ожидаемо.

— Ты же понимаешь, что он тебя повесит, когда узнает правду? — спросил я, с легким интересом изучая волшебника. Так смотрят на экзотический экземпляр странного насекомого.

Он это уловил, набычился. Тоже вполне предсказуемая реакция. И ждет этого болвана закономерный итог — смерть от руки палача. Не понимает, насколько суровые порой бывают вояки, когда дело касается исполнения приказов.

А приказ у генерала Райзера один — обеспечить защиту Каменного Клина любыми средствами вплоть до подхода основных сил. И он это сделает, даже если придется казнить одного кретина в синем балахоне, считающего себя умнее других.