Чтение онлайн

Я незаметно наступаю ей на ногу.

Карда вздрагивает, морщит нос и наконец замолкает.

— Благодарю за комплимент, адептка Лиарде, — сухо произносит ректор, постукивая карандашом по столу. Затем переводит взгляд на меня и чуть прищуривается. — Итак. Могу узнать, что привело вас ко мне?

— Да, — голос предательски хрипит. — Мы… точнее, я, — провожу пальцами по волосам, пытаясь собрать мысли в кучу, — хотела попросить перевести меня на другой факультет.

— Вот как? — брови Артэри медленно ползут вверх. — И с какой же стати?

Мы с Кардой переглядываемся, и она едва заметно кивает, мол, давай.

— Я просто… — делаю глубокий вдох, — больше не хочу учиться на боевом. Думаю, мне бы подошёл другой факультет.

На лбу мужчины проступает тонкая пульсирующая венка. Он медленно хмурится, подаётся вперёд и тихо спрашивает:

— Какой?

— Ну… — стреляю глазами в Карду, но та, увы, занята тем, что буквально пожирает ректора взглядом и на помощь явно не спешит. — Меня можно к целителям, — выдавливаю с натянутой улыбкой.

Факультета для ведьм здесь нет, поэтому целительство кажется самым подходящим вариантом. По крайней мере, там не заставляют швыряться магией по пять раз на дню. Теорию я ещё могу выдержать, но вот занятия, где нужно буквально выдавливать из себя силу, — нет.

— Лимелия, — тянет Артэри, откидываясь на спинку кресла, — вы сейчас шутите, да?

— Нет, — голос звучит тише, чем хотелось бы. — Я действительно хочу перевестись.

— Это невозможно, — отрезает, поджимая губы. — На вас возлагаются серьёзные надежды руководством академии. В империи сейчас всего восемь магов, владеющих всеми четырьмя стихиями, и вы одна из них. Ваше обучение оплачено империей. Следовательно, — прищуривается, вонзая в меня взгляд, — вы обязаны закончить боевой факультет. Это основа. После выпуска поступите в магистерию и там выберете любую специализацию.

Опускаю взгляд, чувствуя, как по груди медленно расползается липкая безысходность.

Мне хочется сказать правду. Сказать, что я не Лима. Но нельзя. Потому что стоит признаться, и меня вышвырнут отсюда без разговоров. Пока я числюсь Лимелией Харвуд, у меня хотя бы есть права. А без её имени я никто. Просто безымянная попаданка с ведьминским даром.

— К тому же скоро турнир, — хмуро добавляет ректор. — Помните? Вы одна из участниц.

Господи… за что мне всё это.

— Свободны, — небрежно машет рукой, уже отворачиваясь. — У вас сейчас боевая магическая тактика. Самый важный предмет. Для вас.

От последней фразы веет таким прозрачным намёком, что даже спорить не тянет.

Я медленно поднимаюсь со стула и направляюсь к выходу, чувствуя, как внутри всё неприятно оседает. Карда семенит следом.

— Не переживай. Мы что-нибудь придумаем, — шепчет она, положив ладонь мне на плечо.

— Угу.

* * *

— Адептка Харвуд, я что, говорю на другом языке? — шипит Волк, он же синеволосый преподаватель.

Я оттягиваю ворот рубашки, в данный момент напоминающий удавку, и гулко сглатываю.

— Магистр, — вступается за меня Карда, стоящая неподалёку, — Лиме нездоровится, поэтому она не сможет встать с Арком. Но…

— Адептка Лиарде, — ледяным голосом перебивает её Волк, упирая руки в бока, — я сейчас разве с вами говорю?

Карда умолкает, бросая в мою сторону затравленный взгляд.

Так, надо собраться. Это просто спарринг с сокурсником. Спарринг, в котором я ничего не смыслю. Спарринг, в котором меня размажут по стенке.

Но хуже всего то, что меня накрыла паническая атака.

Стою и пытаюсь дышать.

Хорошо, что здесь нет Сартара. Его насмешливый взгляд окончательно бы добил меня. Наверняка где-то развлекается со своей прилипчивой блонди…

— Харвуд, — Волк, подойдя ближе, прищуривает серые глаза. — Что с вами? Вы сами на себя не похожи. Вы ведь гордость академии, — с издёвкой выплёвывает. — И вы, — наклоняется, — учитесь на боевом факультете. Помните?

Медленно киваю.

— Тогда к чему этот спектакль? Хотите низший бал получить? — фыркает, кивая двухметровому парню с белоснежной шевелюрой. — Встать на позиции, — указывает пальцем в центр круга.

Тяжело вздыхаю и плетусь туда, куда указывает его палец.

Все ждут зрелища. Ждут, как Лима Харвуд сейчас играючи размажет соперника по воздуху. А я — Вася. И я понятия не имею, как это вообще делается.

Напротив уже стоит Ллойд. Парень не выглядит злым. Он выглядит… уверенным. А это куда хуже.

— Начали, — сухо бросает Волк.

Ллойд поднимает руку.

Никаких заклинаний вслух. Ни жестов. Только лёгкое движение пальцев, и воздух вокруг него сгущается.

Белёсый поток срывается с его ладони мгновенно и летит в мою сторону.

Чёрт.

Не успеваю ничего сделать, ни выдохнуть, ни отбежать…

Меня сносит. Просто сносит, как пушинку.

Песок взметается в глаза, волосы бьют по лицу, в ушах гул, и уже через долю секунды спина встречается со стволом дерева.

Удар. Из лёгких выбивает всё. Во рту появляется металлический вкус. Кора больно врезается в позвоночник, воздух вырывается хрипом, и на секунду перед глазами вспыхивают белые искры.

Почему так больно?

Сползаю на землю, чувствуя, как моё тело превращается в один большой синяк. Краем уха слышу вопли Волка, оправдывающийся голос Ллойда и крик Карды.

Изо рта вырывается болезненный вздох и тонкая струйка крови.

Смотрю в голубое небо. Моргаю. Дышать больно.

— Лимелия! Бездна вас раздери! — рычит Волк. — Вы что, совсем с ума сошли? Это что ещё за жалкое зрелище?! А ну вставайте, пока я за шиворот вас не поднял!

Карда подбегает ко мне. Падает на колени. Трогает лоб ледяной ладонью, напряжённо вглядывается в глаза.

— Как ты? — шёпотом спрашивает.

— Нормально… — хриплю. — Но, боюсь, ещё одного спарринга я не выдержу.

Подруга рвано вздыхает, собираясь что-то сказать, как вдруг… над полигоном раздаётся злой голос.

— Что здесь происходит?

Сартар.

Явился не запылился.

— У нас тут занятие происходит, лорд Дашеро, — с издёвкой цедит Волк. — И в главной роли адептка Харвуд, которая внезапно отупела.

Пытаюсь поднять голову, и меня пронзает настолько колючая боль, что темнеет в глазах.

— Вот как?

Голос Сартара раздаётся над самым ухом.

Ловлю его взгляд, полный ярости, и мрачнею.