Чтение онлайн

–  Решив, что он погиб, я последовал его инструкциям, - объяснил инженер.
– Но затем я начал подозревать, что Роулз и его головорезы знают и обо мне. Я не мог ждать, когда андроид, модель Бена, будет готов, так что воспользовался оказавшимся под рукой стражботом. Я послал его тебе, как велел Бен, и отправился сюда, чтобы спрятаться.

–  Видишь, голубушка, в конце концов, я подумал о тебе.

–  Но как так получилось, что ты выжил? И почему Айра подумал, что нет?

Бен дернул плечом:

–  Мне неприятно признавать это, но после третьего покушения я серьезно занервничал и решил укрыться у Порции в секторе Коронадо. Айра потерял связь со мной и решил, что меня пристрелили. Конечно, получилось не слишком…

–  Бен не знал, - вставила Порция, - что я все обдумала и пришла к выводу, что будет гораздо разумнее шантажировать Роулза, не ломая его план. Поздравления правительства против миллиона-другого баксов - каков выбор, а?

–  Так что когда я объявился и не проявил горячего желания согласиться с ее новым планом, она меня оглушила, - заявил Бен, хмуро глядя на блондинку.
– Вероятно, чтобы заставить меня молчать.

–  Затем она ворвалась сюда, - продолжил рассказ Айра, - потому что Бен как-то упомянул о безопасном местечке, в котором можно схорониться. Порция подкупила мою двуличную кузину, что было, вероятно, не слишком трудно. Но что можно ожидать от человека, который зарабатывает себе на жизнь, сбывая подержанных роботов?

–  Так что, - подхватил Бен, - Порция решила держать нас здесь, пока она разбирается с Роулзом. И естественно, его люди попытались разыскать и прикончить ее - и нас, полагаю, тоже.

Мэгги тряхнула головой, переводя взгляд со своего настоящего мужа на хмурящуюся Порцию.

–  А как насчет усопшего двойника этой шлюшки, которого мы нашли в твоей жалкой резиденции?

Бен ответил:

–  Она послала туда свою имитацию - исполнители высокого уровня часто заводят дублей, чтобы те выполняли за них всякую тупую работу, - проверить, не оставил ли я что-нибудь, что может навести на заговор «Серв-Ю» или указать на место, где она прячет нас.

–  Один из наемников Роулза засек там андроида, подумал, что это настоящая я, и пристрелил ее, - сказала Порция.

–  Ты следишь за рассказом, золотко?
– спросил Бен жену.

–  В меру возможностей, дорогой.

–  Было бы гораздо разумнее, - заявила Порция, - позволить Роулзу купить наше молчание. Ну пришили бы они парочку никчемных политиканов и бизнесменов, а мы бы заработали парочку миллионов.

–  Нет, ни к чему нам мараться шантажом.
– Мэгги похлопала робота по руке.
– Присмотри тут за всеми, а я пока звякну Курту Барнуму.

–  Зачем ты звонишь этому ничтожеству?
– спросил ее муж.

–  Он поможет нам завершить историю, - ответила она.

–  Ладно, как пожелаешь, - фыркнул Бен.
– Только развяжи нас, а?

–  После звонка.

Женщина подошла к видеофону, стоящему на неодеревянном кофейном столике, зависшем в воздухе; муж не отрывал от нее глаз.

–  Ты искала меня, ты рисковала жизнью, чтобы найти меня, - произнес Бен.
– Верный признак, что ты все еще любишь меня, Мэг. Мы по-прежнему остаемся деловыми партнерами, и, сдается мне, мы просто обязаны попробовать снова стать парой.

Мэгги сочувственно улыбнулась ему.

–  Боюсь, что нет, голубчик, - сказала она, поднимая трубку.
– Видишь ли, если никто не возражает, я предпочла бы оставить себе робота.

[1] Англ. «Serve-U» созвучно «serve уои» - обслужим вас.
– Прим. ред.

[2] Добрый вечер (исп.).

[3] Это невозможно (исп.).

[4] Приятель (исп.)

[5] Моррисовское кресло - большое кресло с откидывающейся спинкой и снимающимися подушками, названо по имени выдающегося английского дизайнера, художника и писателя Уильяма Морриса (1834- 1896).