Чтение онлайн

которое у мараженок вместо мяса. Таис с восторгом слушала.

– Ранний Мутхозовуо, - определила она.

– Да. Ранний. Он был авантюрного склада, много путешествовал. Особенно ему

нравились южанки.

– Да, знаю. У них сиреневый оттенок и плавники больше.

– Вообще-то ему нравились все оттенки. Как и любому нормальному мужчине.

Себя он, похоже, тоже считал нормальным мужчиной.

– Вы такие эстеты, - вздохнула Таис, - другие расы, наверное, кажутся вам уродливыми?

– К сожалению, всё наоборот, - ответил он, - когда мы вышли на галактический уровень,

то поняли, что именно мараги вызывают у других рас наибольшее отвращение. К этому

космическому недоразумению можно по-разному относиться. Многих, безусловно, это ранит,

особенно тяжело приходится дипломатам.

– А вам?

– Не скажу, что мне это приятно, Таис. Но обижаться на ваших мутантов, согласитесь,

смешно.

– Да я их убить готова!

– Вы до такой степени готовы защищать достоинство марагов? Это очень трогательно. Я

даже весьма удивлен. Тем более, что вы - красивая земная женщина.

– Марагами я с детства восхищалась… а от моей красоты мне никакого толку, - заявила

Таис со всей своей угловатой прямотой, - у меня даже нет ни одного поклонника.

– Не может быть, - Кадм остановился в изумлении, - это невероятно, Таис. О чем думают

ваши мужчины, хотел бы я знать?

– Не знаю, о чем они думают, - вздохнула Таис, - но в моей жизни нет ничего, кроме

работы. Для вас это, наверное, дико звучит - жить совсем без любви! Представляю, столько у

вас возлюбленных…

– Меньше, чем вы думаете, - ответил он, - ни одной.

Тут она уже прошептала взволнованно:

– Теперь вы меня удивили…

Эдгар давно уже сидел на воздуховоде, подрагивая вместе с ним и ошалевая от этой

парочки под звездами. Против марага он бы ничего и не имел, сам положил начало

международно-космической любви, но то был Оборотень! И бедная одинокая земная баба, к

тому же сдвинутая на марагах, кажется, угодила в эту ловушку.

– У меня такое начальство, Таис, - сказал Кадм, беря ее за руки, - что я от себя не завишу.

Оно решает, где мне быть, кем мне быть и с кем мне быть. Я несвободен.

– Странно… мне казалось, именно вам все подчиняются. Вы так легко с ними

управляетесь, Кадмуо!

– Именно потому, что подчиняюсь сам. Только пирамида власти дает эффективное

управление. Я раб этой пирамиды.

– Не думала, что у марагов так…

– Переселенцы - особые мараги, - сказал он подавленно, - у нас так.

Почти не врал.

– Вы - какая-то секта? Орден? Организация?
– перечисляла Таис свои бесплодные

догадки, ей бы в голову не пришло, кто они на самом деле, - ваши подопечные

действительно очень своеобразны, даже не поют.

– Прикажу - запоют, - усмехнулся Кадм, на первый вопрос не отвечая.

– А мое начальство, - сказала Таис, - мало меня посвящает в суть дела. Меня используют

как рабочую лошадку: составить списки, договориться, подготовить документы, забить

склады брикетами планктона… Я не в курсе, что значит ваше переселение, и выгляжу,

наверно, полной идиоткой… Я только хотела бы знать: здесь на корабле, Кадмуо, вы тоже

себе не принадлежите?

– Здесь на корабле, - ответил он томно, - я готов принадлежать только вам… если вас это

не пугает, конечно.

Таис вся подалась к нему.

– 281 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 3 – Мать Медуза

– Только не меня…

Эдгар решил, что он должен это видеть! Но потом понял, что в нем тоже есть что-то

святое, и оставил их наедине со звездами.

Всю ночь он переживал, как бы помягче ей объяснить, во что она влипла, и надеялся,

что она и сама уже разочарована. Мараги подолгу читали только свои баллады о любви, а как

до дела - были торопливы как кролики. К тому же чисто анатомически вряд ли подошли бы

земной женщине. Но, увы, наутро Таис просто летала и порхала по кораблю со счастливыми

и отсутствующими глазами. Эдгар знал это выражение лица у женщин. И говорило оно о

том, что нхои Кадм не такой дурак, чтобы подражать марагам абсолютно, особенно ниже

пояса. И вообще не дурак, если умудрился в таком обличии обольстить землянку.

Только зачем ему это надо? Влюбляться они не способны. Хочет у нее что-то выведать?

Или получше устроиться на Пьелле с ее помощью? Или просто голодает на своем планктоне

и ищет источник дополнительной энергии, коим несомненно является оргазм? Бедная Таис…

Впрочем, почему бедная? Пережила такое приключение: космос, звезды, экзотический

любовник! Эдгар всё же надеялся, что она умная женщина и отнесется к этому как к

курортному роману. А как же еще? Не замуж же за него идти, за этого ластоногого?

После завтрака он заманил ее к себе и попытался как бы ненароком поведать, что во

вселенной существуют такие твари как Оборотни. На что она ответила, что давно про них

слышала от аппиров, но считала, что это страшилки.

– По-моему, это просто очередной вид аппирских мутаций, - пожала она плечами, -

некоторая способность к метаморфозам тела. Ты же знаешь, каких только уродов не бывает.

Юбка на ней была широкая и в клетку, очень женственная. И вообще она сидела такая

похорошевшая, счастливая и даже легкомысленная, что очень не хотелось ее огорчать.

– Да нет, Таис, - вздохнул он, - они настоящие. И даже занимают ключевые посты на

планетах.

– И ты их видел?

– Не только видел, - усмехнулся он, - общался.

– Да-а?

– Я общался даже с их Целым. Вот с ним еще можно иметь дело, оно умное. А эти

подуровни - они только функции. Они ничего сами не решают. Их нет. Понимаешь?

– Какая мне разница?
– удивилась Таис, - есть они или нет их?