Чтение онлайн

устраиваться как подобает. Или ты хочешь трудиться, добывая хлеб насущный?

– Замолчи, - Мравия отвернулась с отчаянием, - сама всё знаю. Миром правят мужчины,

а нам остается только приспосабливаться.

Оникс подошла к ней и обняла за талию.

– Что ты так расстраиваешься, я не пойму? Тебе же не урода предлагают! Чернобородый

мужчина с черными глазами - фантастика! Красив как демон, аж мурашки по коже, по

звездам прыгает… и жену, дурочку, мы уже устранили. Ей только и надо было - напоминать

почаще, что он торчит на кладбище.

– Вторую устранили, - усмехнулась Мравия, - а теперь устраните первую, которую он

любит.

– Она сама умерла давно! Что ее устранять?

– Оникс! Конс однолюб. Он и дальше будет торчать на кладбище.

– Пусть торчит, сколько хочет. А женится на тебе. Ты же ревновать не будешь, я надеюсь?

– Я вообще не ревнива.

– Ну вот и хорошо.

– Пока ничего хорошего. Я ему совершенно безразлична. По-моему, даже не нравлюсь.

– Ну так и что? Разве тебя надо этому учить? Придумай сценарий. Пусть он тебя спасет

что ли? Они когда спасают, всегда потом женятся из благородства. Или еще что-нибудь

придумай пооригинальнее. Ты же у нас гениальна!

– Не хочу.

– Что?!

– Не хочу, Оникс!
– Мравия поняла, что не на шутку начинает злиться, хотя подруга не

говорила ничего нового, - не хочу сейчас об этом даже думать! Понимаешь?!

****************

Дождик всё хлестал. Она увидела в окно, как во двор въехали три всадницы в насквозь

промокших плащах с капюшонами. Старшая что-то сказала привратникам, и их пропустили

во дворец.

– Кого это принесло в такую погоду?
– изумилась Оникс, она смотрела тоже.

– Не представляю даже, - ответила Мравия с тревогой, - похоже, у них что-то случилось.

Поди узнай и распорядись, чтобы их отогрели и накормили. Сразу видно, издалека.

Скоро всё выяснилось. Кутаясь в шаль, Мравия спустилась в приемный зал с камином.

Там, возле огня сидела ее давняя знакомая Криттия и с ней две девочки. Они почтительно

встали при ее появлении.

Усталый и даже болезненный вид был у хозяйки захолустных Моховиков, при этом

красота ее только обострялась. Когда-то давным-давно Мравия сослала ее в самую глухомань

за ее невозможный, упрямый, негибкий характер, а заодно и как конкурентку. Слишком

хороша была львица и так же активно проповедовала те же самые идеи. Но если Мравия

всегда знала, что это выдумки, то та свято верила в смысл совершенствования и в переход на

высший уровень, ради которого и стоит мучиться.

Теперь она покорно воспитывала девочек силой убеждения и на своем фанатичном

примере. Девочки были хорошенькие, но еще не красавицы, просто не расцветшие еще

бутончики. Одна светло-рыженькая, круглолицая, со вздернутым носиком и зелеными

глазками. Вторая темненькая, совсем ребенок, но с прической, по-взрослому накрученной на

затылке, и серьезным светло-карим, медовым взглядом из-под темных, широких бровей.

Мравия была благодарна им уже за то, что они отвлекли ее от неприятного разговора и

от тяжелых мыслей.

– Садитесь, - улыбнулась она и сама села в кресло, - трое суток скакали, поди.

– Это Илис, - представила девочек Криттия, - а это Ронегда, мы зовем ее Рони.

– 153 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 2 – Тупик

После чего они сели.

– Вас хорошо накормили?

– Это лишнее. Мы мало едим.

Ничуть не изменилась!

– Ты можешь вообще не есть. Но дети?

– Я их не заставляю.

Они посмотрели друг на друга. Криттия с ней не боролась, она ничего не доказывала, не

рвалась к власти. Она просто была такой. Фанатичкой. И это иногда просто бесило.

– Дай им вырасти, - сказала Мравия, глядя на темненькую девочку, та была уж совсем

худышка, да и вторая выглядела не многим упитанней.

– Боюсь, - вздохнула их наставница, - что они уже выросли.

– Да неужели?

– У нас недетская проблема, ясномудрая. Хочешь, накажи меня, а лучше помоги. Лично я

не знаю, что с этим делать.

Мравия нахмурилась, не так часто эта упрямая львица приходила за помощью. Кажется,

вообще никогда.

– Что за проблема?

Криттия еще раз вздохнула и оглянулась на свою беленькую воспитанницу.

– Девочка влюбилась.

– Вот как?

– Да так. Не спит, не ест, сохнет и плачет целыми днями. Я думала, её обливания спасут

или колючки… какой там! Пропадает девочка. Помоги.

Мравия только удивилась.

– Когда ж она успела? В вашей-то глуши?

– Заходили тут два проповедника… Одного я видела, другого даже нет. Я и предположить

не могла, что за одну ночь у них всё случится.

Илис покраснела и отвернулась.

– Илис, не отворачивайся, - улыбнулась ей Мравия, - ничего в этом страшного нет.

Когда-то надо становиться женщиной. Мы все тут женщины. Все через это прошли. Или тебя

наказывали?

– Нет…

– Да что ты, ясномудрая, - вздохнула Криттия, - куда ее еще и наказывать? Я просто

понять сначала не могла, чего девочка сохнет.

– Илис, детка… - Мравия смотрела на нее и думала о своем, - разве ты не знаешь, что

мужчины приходят и уходят? У нас нет постоянных пар. Они нам ничего не должны так же

как и мы им. Так чего же ты хочешь?

– А вот и неправильно!
– встряла вдруг в разговор темненькая Рони, - должны быть

постоянные пары! Должны быть семьи и в них - дети!

Мравия только усмехнулась такой наглости.

– Ты тоже влюбилась?

– Я?! Вот уж нет!

– А это еще один экземпляр, - объяснила Криттия, - я даже не буду за нее оправдываться.

Мы хотели их вырастить и посмотреть, что из них получится. Вот и посмотри, ясномудрая.

Вот он результат. Этот ребенок не есть плод моего воспитания. Этот ребенок не