Чтение онлайн

Город жил своей жизнью, улицы наполнялись голосами и шорохами шин по асфальту. Лёгкий ветер колыхнул занавески, они на миг поднялись, и солнечный луч упал прямо на золотое кольцо на пальце Вероники, заставив его вспыхнуть.

Она вдруг остановилась и посмотрела на него, как если бы впервые заметила ослепительный блеск, а потом быстро перевела взгляд на мужа. Их глаза снова встретились. В них было всё то же: тепло, память, и беззаветная преданность друг другу.

Но за всем этим теплом в глубине души Вероники таилась боль. Боль матери, которая не могла смириться с тем, что старший сын, Александр, не бывает в отчем доме. Евгений чувствовал это всегда, даже когда она молчала. Он понимал, что это всё из-за него. Но сейчас, уже, сколько бы не думал. Однако ничего с этим сделать не мог. Их отношения с сыном – оставляли желать лучшего.

Он тихо поднялся и подошёл, осторожно положив ладонь на её плечо. Не нужно было слов. Они просто переглянулись, и в этом взгляде снова был целый мир.

В этот момент на кухонный порог осторожно скользнули две тени, и комната сразу ожила новой энергией.

Первая вошла Алиса: высокая, стройная, с пластикой, в которой угадывались черты матери. Тонкая талия, длинные ноги, чуть дерзкий изгиб губ. Она всегда умела привлекать внимание, даже если не старалась этого делать. Светлые волосы, собранные в небрежный хвост, отражали солнечные блики, а лицо, усыпанное веснушками под глазами, напоминало пёструю карту летних дней.

Глаза Алисы – большие, зелёные, лучистые, с вечно живым огоньком внутри. В них плясали озорство и нескрываемая тяга к приключениям. Она сразу заметила, что родители увлечённо переглядываются, и театрально закатив глаза, усмехнулась:

— Ого, снова влюблённые голубки? — поддразнила она, легко перескакивая через порог и садясь на стул, словно хозяйка положения.

За ней, с чуть меньшей поспешностью, вошёл Артём. Высокий, плечистый, с правильными чертами лица и спокойной, почти ледяной собранностью в движениях. Его светлые волосы были аккуратно уложены, в отличие от растрёпанной сестры. Веснушки образовывали у него странную "маску" на лбу и переносице – будто природа специально подчеркнула его серьёзность. Те же зелёные глаза, что у матери и сестры, только совсем другие по сути: холодные, собранные, внимательные, как заострённый клинок.

Он молча окинул кухню взглядом, отметил все детали – обстановку, настроение, даже то, что отец был с блокнотом, а мать сдержанно улыбается. Артём подошёл и кивнул, чётко и вежливо.

— Добрый вечер.

Голос был низким и спокойным, почти официальный тон – абсолютная противоположность живости Алисы.

— Ну что, снова официоз, да? — усмехнулась Алиса, повернувшись к брату и ткнув его локтем в бок.

Артём лишь бросил на неё взгляд, в котором скользнуло что-то вроде усталого смирения, но промолчал. Он давно привык к выходкам сестры и уже не пытался её переучить.

— Алиса, Артём. — с улыбкой произнесла Вероника, подавая горячий чай, — Садитесь. Всё готово.

Евгений смотрел на своих детей с тем особым выражением, каким родители смотрят на лучшее, что они создали. Его глаза мягко блестели, особенно когда он видел, как Алиса поддразнивает Артёма, а тот, сдерживая усмешку, остаётся со своей невозмутимостью.

— Ребят, вы поздравили брата? — вдруг спросила Вероника Михайловна, с лёгкой нотой тревоги в голосе. — У него ведь сегодня день рождения. Вы не забыли?

— Нет, мам, не забыли. — откликнулся Артём, уже машинально разблокировав телефон. Голос у него был ровным и собранным, словно эта дата для него была просто очередной записью в календаре. Хотя на самом деле это было не так.

Алиса нахмурилась, задумчиво потирая пальцы.

— Мы хотели съездить и поздравить его лично… — её голос стал тише. — Но он так и не взял трубку. Странно это всё.

Вероника на секунду застыла, лицо стало напряжённым. Потом она кивнула, будто отгоняя дурные мысли.

— Может, что-то с телефоном… — сказала она неуверенно. — Он же нам звонил сегодня утром, часов в десять… Да, Жень?

Евгений, всё это время погружённый в свой блокнот, вздрогнул, но быстро взял себя в руки. Он поднял глаза, пряча лёгкую тень беспокойства за привычной спокойной маской.

— Да, точно. Звонил… но помнишь, он звонил с другого номера.

— Ах да! — Вероника всплеснула руками и быстро пошла к шкафу, уже собираясь достать телефон. — Сейчас найду номер. Ребята, позвоните ему, поздравьте. Ему будет приятно.

Алиса с надеждой посмотрела на брата, но Артём молча кивнул и снова уткнулся в телефон, набирая номер. Тишина повисла, только телевизор тихо бубнил на фоне, вплетаясь в уютную атмосферу кухни.

И вдруг экран мигнул, за ним резко сменилась картинка на съемочную студию, где диктор торопливо, почти срывающимся голосом начал говорить. Евгений сразу вскинул руку.

— Тихо. Подождите… Кажется, что-то случилось.

Вероника замерла с телефоном в руках. Алиса села обратно за стол, нахмурившись. Артём медленно положил телефон рядом, напрягшись всем телом.

Диктор говорил чётко, но в его голосе слышалась напряжённая, едва скрытая паника.

— Срочные новости. Сегодня около двух часов дня начался массовый сход спутников с орбиты. Пострадали десятки городов в западной части планеты. Захватывая Южную и Северную Америку. Правительства ряда стран уже запросили экстренную помощь. Наше государство объявило полную готовность и готовится направить гуманитарные грузы в пострадавшие регионы. Специалисты предупреждают: возможны повторные сходы объектов и на территории нашей страны. Просим граждан сохранять спокойствие, держать при себе запас еды и воды минимум на трое суток, и строго следовать указаниям официальных лиц и спасательных служб. Повторяю: сохраняйте спокойствие и действуйте по инструкции…

Голос диктора эхом отдавался по кухне, заглушая даже шум за окном.

В тот же миг улицу сотряс пронзительный звук экстренного оповещения. Сирена взвизгнула несколько раз, вибрация прошла по полу и стенам. За окном что-то сверкнуло. Алиса первой подскочила к окну и ахнула.

— Мам, пап… Смотрите!

Все бросились к окну. Вечернее небо, ещё недавно мирное и ласковое, теперь рассекали огненные росчерки – яркие, слепящие линии пламени, за которыми тянулись фиолетовые хвосты, точно кометы. Они падали медленно, слишком медленно для обычных спутников, словно огромные стрелы, пронзающие небеса.

Артём нахмурился.

— Это… не похоже на обычный сход спутников.

Вероника машинально схватила Евгения за руку, её пальцы дрожали.

— Господи… Что это такое?..

Телевизор продолжал бубнить что-то о метеоритном дожде и спутниковом мусоре, но ни один из них больше не слушал. Они молча смотрели в небо, где шлейфы света, будто нарочно, пересекали горизонт крест-накрест.

Девочка медленно стянула одеяло с лица, и мне наконец удалось увидеть её полностью. Судя по картине, ей было лет пятнадцать, может, шестнадцать. Узкое лицо с острыми скулами и заострённым подбородком, черты ещё подростковые, но уже с каким-то странным, слишком взрослым напряжением. Глаза... вот они цепляли сразу. Сапфирово-синие, глубокие, как бездонный колодец, но внутри – пустота. Казалось, что она смотрит сквозь меня. При этом не видит полностью, а только фиксируя контуры и очертания фигуры. Из-за чего она напоминала безжизненный маникен.