Чтение онлайн

– Наверное, потому, что мы идем не в архив, - притворно нахмурившись, предположил Алластар.

Лерия остановилась.

– Куда же тогда?

– Хороший вопрос, - протянул он с подчеркнутой значимостью.
– Что я в тебе ценю - так это умение отбросить все лишнее и смотреть в корень проблемы. Впрочем, порой ты бываешь слишком упертой и начинаешь взывать к морали и другим несуществующим вещам.

– Смерть Крафта, оставшаяся на нашей совести, уже данность, - глухо произнесла Лерия.
– Так куда мы идем?

– Я хочу показать тебе дом.

– Отлично, - разворачиваясь, буркнула Лерия.

– Подожди. Я вовсе не подыскиваю себе новое пристанище, хотя мне и не нравится жить в том клоповнике, где мы остановились. Дом принадлежит одной семье. Я подумал, тебе будет полезно с ней познакомиться.

– С чего вдруг?

Алластар глубокомысленно провел рукой по щетине на подбородке, словно задавался этим вопросом в первый раз:

– Эту семью опекает Лига. Тебе ведь не надо объяснять, что это значит.

– Какое мне дело до Лиги?

– Ты забыла? Ей служит твоей брат.

– Летор уже взрослый и сам распоряжается своей судьбой.

– А твоей? Вы же родились в один день, ваши судьбы связаны. Насколько ты доверяешь брату?
– подражая тону исповедующего, зачастил Алластар.

– Послушай, мы с Летором решили начать все заново.

– Похвально, конечно. Только вспомни, что сказал Шердак той ночью в приюте. За Рениаком охотится Лига. И вдруг ни с того, ни с сего украсить свою руку меткой вознамерился один из ее служителей. Что ты знаешь о нынешнем Леторе?

– По крайней мере, больше, чем о тебе.

– Я весь как на ладони, - положил руку на сердце Алластар.
– В то время как вы наперебой шепчетесь за моей спиной. Как вы называете меня между собой? Самовлюбленный везунчик? Или что похлеще?

– Разве не без основания?

Алластар неопределенно покачал головой.

– Не совсем так. Впрочем, меня не трогает мнение тех, кому осталось жить меньше двух декад. В конце конов, даже приговоренный имеет право на слово. Пусть и последнее.
– Он привлек Лерию за руку, указывая на небольшой домишко, крытый позолоченной солнцем черепицей.
– Мы практически пришли. Если поторопимся, еще успеем к обеду.

– Нас приглашали?

Лерия с тревогой обернулась на Алластара, открывшего калитку и пропустившего ее вперед.

– Нет. Но кого волнуют подобные условности?
– как должное произнес он, по пути стаскивая с рук перчатки.
– Если тебя волнует, скажу, что эти люди давно угасли, как и остальные до них, не выдержав долгого вмешательства Тьмы. Поэтому встреча с одним из ненавистных тебе демонов невозможна.

Алластар без стука толкнул дверь и прошелся по холлу, заглядывая в комнаты и оставляя на выбеленном паркете следы от сапог. Отметив отсутствие замков на двери, Лерия отшатнулась от собственного отражения, скакнувшего в изрезанных полосах помутневшего зеркала, и поспешила вслед скрывшемуся в декоративной арке Алластару.

Пыль танцевала в прожилках света, падающего от окна, покрывая струганные под старину кухонные шкафы. Обеденный стол, крытый скатертью из темного сукна, за которым расположилась семья, был залит молоком, оставившим подтеки на гнутых ножках и паркетных досках. Складываясь в пугающую мелодию, звенело столовое серебро, вырисовывая движения домочадцев, потянувшихся за куском рисовой лепешки или пытающихся поддеть вилкой последнюю кроху с тарелки.

Лерии захотелось уйти.

Одно чувствовать на себе испытующие взгляды, и совсем другое - ощущать себя невидимкой, подсматривающей за чужой жизнью.

Глава дома, сидевший в центре стола, резко выпустил из рук столовые приборы, заставив Лерию инстинктивно отступить к стене, промокнул грязной полотняной салфеткой губы и поднялся. Его жена и неопрятно одетая старуха, приходящаяся, очевидно, матерью кому-то из них, замерли, прервав трапезу.

– Присаживайся.

Мужчина, чье место, совершенно не стесняясь, занял Алластар, отошел к камину и стал помешивать что-то в котле.

– Ну же, составь мне компанию.

– Ты - безумец, - с неохотой пристраиваясь на крае свободного стула напротив него, отозвалась Лерия.
– Пришел в этот дом, чтобы показать, насколько низок Летор, прислуживая Лиге?

Опустив голову, Лерия поднесла руку к лицу, стараясь не вдыхать тошнотный запах. Пролитое молоко оказалось давно скисшимся, да и остальная еда при ближайшем рассмотрении заветрелась и была покрыта плесенью.

– Ты их боишься?
– вдруг спросил Алластар.

Лерия молча встретила его взгляд.

– Они ведь выпиты до дна, - пояснил свой неожиданный вопрос Алластар.

– Я бы предпочла, чтобы в них еще могли переходить демоны.

– В этом все дело, - с сожалением отметил Алластар.
– Я же говорил, что нам стоит поостеречься своих желаний. Ты больше хотела бы видеть перед собой демона, чем дать этим людям второй шанс, надеясь, что Лига никогда не прибегнет по отношению к ним к высшему наказанию. Тебе стоит вести себя более хладнокровно и контролировать злость. Оставь эмоции и забудь о демонах, пока мы не найдем Рениака.

– Если тебя не интересуют другие, почему ты так печешься обо мне?

– Все просто. Видя твою одержимость замкнуть печати, я понимаю, насколько важной будет для тебя та информация, что обещал Шердак в случае смерти Рениака. У тебя иная мотивация, что повышает шансы выжить. Другие лишь хотят получить материальные блага. Даже твой брат затесался в компанию вовсе не ради доброго словца учредителей. Лишь Крафт желал новых впечатлений. Но это и было его грехом.

– Как же Сайлен?

Алластар заглянул в пустую солонку. Какой-либо брезгливости он, несмотря на прежние замашки чистоплюя, не испытывал.

– А что Сайлен?
– Он вскинул бровь.
– Ах да, ты же не в курсе. Наследник капиталов вовсе не тот, за кого себя выдает.

Лерия изобразила удивление, не став посвящать Алластара в недавний разговор с братом.

– Шердак напрасно нахваливал свою осведомленность о каждом из нас. Сайлен всего лишь вырядился в приличную одежду. Хотя, не будь я лично знаком с его псевдородителями, то купился бы на байки не меньше остальных.

– Зачем ему это?

– Кто знает. Может, Лига для подстраховки подослала, а может, случайно получил одну из записок, которые рассылал Шердак.

Потянувшись за кувшином, Алластар предупредительно подлил воды в пустой бокал хозяйки дома, хотя та продолжала смотреть отсутствующим взглядом сквозь стену и ни о чем подобном не просила. Лерию покоробило такое его отношение сродни издевательству, и она отвернулась к окну, покрытому засохшими каплями грязи и разводами от пыли.

– Презираешь?