Чтение онлайн

– Ты просто светишься собственным превосходством, - зло отозвалась Виена, собираясь покончить с этим разговором, пока еще могла держать себя в руках.

– А ты слишком сникла, чтобы сойти за воровку, которую не тронула смерть судьи.
– Алластар извлек из кармана клочок бумаги.
– Здесь план кладбища. Насколько я понимаю, у тебя хорошо развита зрительная память, - его взгляд вновь устремился к рисунку, - запомнишь, где искать его могилу.

***

Летор быстрым шагом пересек одну сторону улицы, остановился на перекрестке, ища табличку с указателем, и только сейчас заметил отсутствие Тресса. Он шумно втянул носом воздух и обернулся, надеясь, что старик просто отстал, не выдержав столь неожиданно начавшегося марафона. Так и было. Тресс показался через пару минут, держась за каменную кладку дома и тяжело дыша.

– Я уже думал... что ты... решил покинуть Ярру... на своих двух, - прерывисто произнес Тресс, подходя ближе и силясь восстановить дыхание.

– Если бы я мог, - с несвойственной обреченностью отреагировал Летор и с сомнением посмотрел на старика. Внутри его груди что-то клокотало, а сам Тресс то и дело утирал струившийся вдоль висков пот.
– Видок у тебя отменный, будто ты действительно только что побывал по ту сторону Света.

– Один из игроков... когда мы уходили... закурил какую-то восточную дрянь. А еще эта... проклятая погода.

Тресс сделал короткий вдох и, пытаясь справиться с пуговицей, туго удерживающей ворот плаща под горлом, зашелся в кашле.

– Надеюсь, это не хваленое благополучие, обещанное выигранными тобой рунами.
– Летор помог расстегнуть плащ и, перебросив руку старика себе на плечо, не дал ему завалиться назад.
– Пошли. Где-то по дороге я видел вывеску лекаря.

– Тебе лучше... оставить меня здесь, - гнусаво заметил Тресс, когда они медленно двинулись вдоль домов.

– Непременно оставлю, - пообещал Летор, перешагивая через лужу и крепче придерживая старика.
– Только позже. А пока тебе лучше помолчать и собрать силы, чтобы добраться до лавки.

– Но...

Тресс замолк, ощутив, как мир перед глазами закрутился, словно в повернутом калейдоскопе, а грудь вместо воздуха заполнилась свистящими хрипами.

– Ты, конечно, можешь и дальше пытаться отправиться во Тьму за счет того же Шердака, но по мне такой конец даже самой никчемной жизни тебя не спасет.
– Летор еще раз взглянул на старика и ускорил шаг.
– Знаешь, так даже лучше. По крайней мере, ты меня выслушаешь. Кого забрала у тебя Лига? Жену, ребенка?..

Тресс что-то прохрипел в ответ, давясь новым приступом кашля.

– Обоих? Я видел, как ты смотрел на мою сестру. У тебя была дочь.
– Летор на миг остановился посреди двух пересекающихся улиц, вспоминая, где свернул в прошлый раз.
– Ты был наемником, которого не могла выследить Лига, и тогда ее учредители решили преподать урок и наказать твою семью.

Тресс попытался вырваться, но остатки сил, растраченных на создание иллюзии, окончательно иссякли, и он, неловко вскинув руки, поскользнулся на мокрой брусчатке.

– Осторожней.
– Летор, успевший вовремя его подстраховать, сморщился.
– Ты - не первый, с кем они поступили подобным образом. Но, пожалуй, самый отчаянный из этого списка. Думаешь, если демон перекинется в твое тело, это даст возможность в свою очередь увидеть Тьму его глазами? Встретиться с семьей? Когда Лига привела в исполнение приговор?
– Они остановились под вывеской, практически не различимой в свете мерцающего фонаря. Летор подвел Тресса к двери, спрыгнул с крыльца в примыкающий к дому садик и поднял один из камней, выложенных вокруг размытой дождем клумбы.
– Разве ты не знаешь, что души не выдерживают во Тьме более декады? Твой поступок будет совершенно бессмысленным. Но ты все-таки можешь кое-что изменить. Помоги Лерии дойти до финала, как сегодня помог мне.

Летор пригладил упавшие на лоб мокрые волосы и, замахнувшись, запустил камнем в окно первого этажа. Оглушительный звон взорвал привычную тишину благополучного квартала Ярры всего на мгновение, спустя которое о ночном бесчинстве свидетельствовал лишь чернеющий в окне рваный звездчатый провал. Летор осуждающе покачал головой, поднял с земли еще один камень и примерился для новой попытки проверить слух хозяев дома.

Замок щелкнул практически неслышно, дверь распахнулась и Тресс, навалившийся на нее и с сомнением наблюдающий за своим полуночным приятелем, рухнул на порог.

– Какого демона здесь творится?!
– лекарь (а, судя по сорочке, перепачканной снадобьями, это был именно он) навис над телом старика, переводя мрачный взгляд с него на Летора.

– Вот и я о том же!
– в один прыжок оказываясь рядом, подтвердил Летор.
– Порядочному человеку вдруг становится плохо на улице, а единственная лавка врачевания на целый ярус города закрыта.

Лекарь молча хмыкнул, откровенно сомневаясь в порядочности визитеров, разбивших окно и ввалившихся в дом посреди ночи, но спорить не стал и жестом указал Летору зайти внутрь. В дальнем углу вспыхнул свет, лекарь усадил Тресса в кресло, ногой отбросил осколки стекла и достал с камина деревянную трубку, заканчивающуюся на конце воронкой.

– Помогите снять с него верхнюю одежду, - попросил он, ведя пальцем по выстроившимся вдоль полки над камином склянкам.

Тресс с неприязнью, будто ему вместо помощи предлагали искупаться в кишащем тварями болоте, позволил стянуть с себя плащ и рубашку, после чего, наклонившись вперед, оперся локтями о колени. Лекарь приставил узкую часть трубки к уху, сделал пару движений, перемещая воронку между выпирающими ребрами старика, и, нахмурившись, поставил на огонь небольшой закопченный котелок.

– У него приступ, - поднося склянку к губам Тресса, поделился своими выводами он.
– Я дам ему вытяжку из листьев чайного дерева и приготовлю еще кое-что. Но в любом случае, я должен наблюдать за ним хотя бы до утра.

– Делайте, что должны.
– Летор стряхнул с куртки капли дождя.
– Я вернусь за ним к полудню. Деньги за потраченное время и наш непредупредительный визит оставлю на столе.

Выйдя на крыльцо, Летор некоторое время постоял под козырьком дома, следя, как под обстрелом из дождя вскипают пузырями серые кляксы луж, и, сорвавшись с места, понесся напрямик через узкие проходы меж домов. То ли выступающие крыши домов и развесистые ветви высаженных в глубине местных двориков лип скрывали от ненастья, то ли погода, разогнав припозднившихся жителей Ярры по теплым постелям, рассудила, что с них достаточно, как бы то ни было, дождь сменился редкой изморосью, а вскоре и совсем стих. Зато не в пример ему грязь на разные лады чавкала под подошвами дорогих сапог, словно выводок лягушек.

Дорога уклонилась вниз и несколько футов Летор, удерживая равновесие и скользя, проехал по откосу, пока не уперся в лавку портного. Сомнения в правильности выбранного пути, который за отсутствием времени, он решил сократить, еще одолевали его, однако стоило Летору выбраться из тесных стен близко построенных домов и выйти на главную дорогу, как опасения исчезли сами собой.

Невдалеке проступали блеклыми шарами света окна трактира, одного из немногих заведений, еще приветствовавших ночью гостей. Тем не менее, возвращаться в трактир прямо сейчас Летор не собирался, а, пройдя вверх по улице, нырнул в ограниченную ребристыми колоннами нишу дома. Издали его высокую худощавую фигуру невозможно было увидеть, но если бы взгляд случайного прохожего, поравнявшегося с тайным убежищем, вдруг скользнул вбок, это могло сделать бесполезной всю недавнюю спешку.

Новых случайностей на сегодня Летор надеялся избежать.

Он вскинул голову, замечая, что прямо над ним раскачивается, пульсируя догорающим пламенем, фонарь, подпрыгнул, хватаясь за удерживающую его цепь, и, открыв стеклянную створку, со всей силы шибанул фонарь о стену. Искры брызнули по щербатой поверхности, перескакивая по выступающим камням, и погасли.

– Так-то лучше, - шепотом отметил Летор, отряхиваясь, и мысленно укорил себя за неосторожность.

Совсем рядом послышалась торопливая поступь, и Летор, вжавшись вглубь ниши, увидел края развевающегося плаща, принадлежавшего их с Трессом недавнему сопернику по игре. Промедление могло стоить оплошности, но Летор все же замешкался, не зная, радоваться ли своей оправдавшейся догадке или же наоборот забыть о ней. "Маска" проскользнула мимо, не заметив стороннего зрителя, которому, должно быть, сама судьба выдала единственный билет на грядущее представление. Когда их разделяло чуть меньше дюжины футов, Летор, наконец, решился.