Чтение онлайн

На звук голоса я резко обернулась. Оказывается, мужчина сидел на диване и все это время был в комнате, а я его и не заметила. Тем лучше, мне никто не помешает уточнить обязанности.

– Извините, я вас не заметила!
– оправдывалась я, глядя на вальяжно развалившегося на диване мужчину.

– Вы же искали детей?
– он поднялся со своего места и направился ко мне. В последнее время я его побаивалась, потому что не знала, что от него ожидать.

– Вообще-то я искала вас! – чуть ли не заикаясь, проговорила я и отступила к двери.

– Вы что-то хотели?
– он как лев плавно подбирался ко мне, я могла поклясться, что в его глазах было что-то хищное.

– Я… я хотела узнать список того, что входит здесь в мои обязанности, уточнить распорядок детей на время пребывания у дедушки и бабушки!
– спина уперлась в стену, отступать уже больше некуда.

– Мистрис Джосс, вы меня боитесь?
– спросил мужчина, остановившись в нескольких шагах.

– Опасаюсь, - осторожно призналась я, ожидая бурной реакции.

– Не стоит, - его голос просто завораживал меня, - я не кусаюсь и не ем человеческое мясо.

– Вы самый сильный маг королевства!
– попыталась я объяснить природу своего страха, но и сама до конца не была уверена, что в этом и кроется причина.

Граф усмехнулся, а затем его глаза погасли, он отошел от меня и направился к письменному столу.

– До обеда отдыхайте! Я со служанкой передам вам все рекомендации!
– он уселся на стул, взял перо, бумагу и начал писать. Я поняла, что аудиенция окончена, и поспешила на выход.

Отдыхать? Честно говоря, я понятия не имела, чем здесь можно заняться. Стояла в холле и размышляла, куда податься, когда услышала в коридоре разговор служанок.

– Как вы думаете, зачем он снова сюда приехал?
– спрашивала одна из них.

Я прижалась к стене, чтобы меня не заметили. Может, подслушивать и нехорошо, но ведь и обсуждать лорда за его спиной тоже не верх приличия.

– Не знаю!
– задумчиво проговорила вторая. – Помнишь, с каким скандалом он уехал отсюда в прошлый раз?

– Еще бы! Я думала, что он начнет крушить здесь все подряд! – голос звучал восхищенно.

– Ну что, Кати, будешь пытаться повторить свой маневр?
– тихонько засмеялась девушка, которая по голосу была старше.

– В прошлый раз он с позором выставил меня из спальни, я только раздеться успела!
– расстроено сообщила собеседница.

– Так зачем ты к нему полезла-то?

– Ты же знаешь, он одинокий мужчина в самом расцвете сил, да к нему любая пойдет, стоит поманить! Ведь он тако-о-ой!
– она мечтательно протянула последнее слова.

– Не знаешь ты, каким он был десять лет назад!
– вздохнула служанка постарше.

– Каким?
– заинтересовалась Кати, да и мне стало вдруг интересно.

– Веселым, обаятельным, душой компании! Всегда с немного взъерошенными волосами, а в голове теснились тысячи идей! Жаль, что леди Арабелла совершенно не поддерживала его. На все его необычные предложения она кривила свой красивый носик.

Девушки, видимо, закончили уборку и стали удаляться. Я начинала понимать, почему мне было сделано непристойное предложение. Он просто пытался раз и навсегда закрыть вопрос моего присутствия в его спальни, чтобы в один прекрасный момент не проснуться рядом с очередной няней. Не думаю, что инцидент со служанкой единственный в его жизни с тех пор, как он овдовел.

А еще я поняла, что где-то глубоко внутри него прячется парень – молодой, задорный и очень любящий свое дело.

Обдумывая эту информацию, я побрела в сад. Здесь гораздо теплее, нежели в столице, я сказала бы, что стояла жара. Наверное, сказывается близость с куполом, за которым простирается пустыня, где дневная температура достигает плюс пятидесяти градусов, а ночная опускается до нуля. Только в тени деревьев можно было перевести дух и немного отдохнуть от палящего солнца.

А в доме меня ждала новость. Экономка лорда и леди Прейнер по секрету поделилась со мной, что к нам направляется ящер королевы с несколькими придворными.

– Зачем?
– прежде чем подумать, выпалила я.

– Они поедут на ночную охоту, здесь в лесах водятся дикие стинги, говорят, что они более выносливые и быстрые, вот королева и задумала их разводить!

Оказывается, в этом доме, прислуга очень хорошо информирована. Зато теперь и я знала, что в ближайшие дни мне предстоит держать детей подальше от гостей.

Это подтверждало и письмо от графа, которое передала горничная. В нем говорилось, что сегодня моя задача самой по возможности провести занятия по практической магии, раз уж я выпускница академии. Интересно, это ему мистрис Григори сообщила? А также быть готовой вечером сопровождать королеву на охоте в качестве служанки, так как в кабину ее ящера слуги не поместились.

Вот охота мне совсем не нравилась, а тем более - быть на побегушках у правящей особы. Я уже хотела идти и просить графа об освобождении от столь непривычных для меня обязанностей, но тут послышалось хлопанье огромных крыльев, и я поняла, что королевский ящер уже приземлился на поляну.

Я поспешила в детские комнаты, но на входе столкнулись с бабушкой и дедушкой, которые только что положили внуков на дневной сон. Я кивнула и собиралась идти в свою спальню, чтобы придумать, во что одеться на охоту, ведь амазонки у меня не было. Но когда я собиралась открыть дверь, меня остановила леди Прейнер. Ее муж уже скрылся за поворотом, а она смотрела на меня недовольным взглядом.

– Я надеюсь, душечка, что вы не совершите непоправимую ошибку?

– О чем это вы, леди Прейнер?
– непонимающе тряхнула я головой.

– Я о том, зачем вы устроились работать к Адимусу!
– сощурила она глаза.

– Вы думаете, что я хочу окольцевать его?
– ахнула я.

– А как еще я могу объяснить, что магичка стала простой няней?

Терпеть эти подозрения со всех сторон, откровенно говоря, уже просто не было сил. Сначала сам граф, теперь его тесть и теща. Долго еще, интересно, меня будут рассматривать под микроскопом?

– Леди Прейнер, не знаю, с кем вам приходилось иметь дело до меня, но я выполняю свои обязанности и не более того!
– я резко вырвала руку из ее цепких пальцев и постаралась быстрее скрыться в комнате.

Меня трясло от злости: неужели я произвожу впечатление такой особы, которая при первом удобном случае залезет в постель к своему хозяину, а потом будет добиваться свадьбы шантажом или беременностью? Мне стало противно от этих мыслей. Единственное оправдание этих людей лишь в том, что такие случаи уже бывали.