Чтение онлайн

– Хорошо, хоть ни у кого не возникло вопросов, почему одна из студенток поехала на практику в свадебном платье, - нервно рассмеялась Лонкоя, и остальные тоже усмехнулись.

Мы нарубили веток, расстелили плащи и начали готовиться к ночёвке под обрывом Переход оказался коротким, но после стольких ночных тревог хотелось наконец-то спокойно выспаться под охраной целого отряда.

Вскоре пришёл лекарь, наложил повязку Идане и заодно осмотрел рану Ородса.

Ужин мы приготовили на обычных дровах, решив поберечь силы магистра Родруна.

Впервые за много дней я почувствовала себя в безопасности.

Когда все улеглись спать, магистр Родрун спокойно подошёл к Идане и присел рядом:

– Болит?

– Почти нет.

– Отлично.

Из ладоней Двена выплеснулись огненные нити и мгновенно заплели руки и ноги охотницы сетью. Дёрнувшись, та с непониманием посмотрела на Двена.

– Какого чёрта?!

В голосе Двена зазвучал металл.

– Выкладывай, кто ты на самом деле и почему тебя ищет песчаный отряд. Учти, врать не стоит!

– Совсем ошалел?!
– Идана яростно дёрнулась, но путы крепко держали её.

– Эй, ты что творишь?! — Ородс схватился за свой серп, готовый полоснуть по горящим нитям, но Пайтан положил ладонь на его руку:

– Остынь, дай объяснить. Магистр зря не спросит.

– Да, не лезь, - поддержал Кирвед.

Ородс с недоумением посмотрел на нас. Очевидно, только он один не связал сказанного начальником песчаного отряда с Иданой. Даже Понкоя, несмотря на юность и наивность, уже поняла, к чему идёт дело, и благоразумно встала немного поодаль, чтоб не попасть под руку, если дело дойдёт до оружия.

– Может, развяжешь её всё-таки? — неуверенно спросил Ородс. — В твоей академии всех, что ли, связывают перед разговором?

– Кстати, меня уже второй раз за сутки связали, - уточнила Идана с усмешкой. —Надоело уже.

– Не развяжу, пока не убедимся, что она не опасна, - ответил Двен.

Идана хмыкнула.

– И счего ты взял, что я опасна?

– Рыжая разбойница, которая недавно перешла границу...
– Двен саркастично посмотрел на неё. — Кто бы это мог быть?

Кто бы там ни был — речь не обо мне, - отрезала Идана.

– Чем докажешь?

Во взгляде охотницы вспыхнуло возмущение, но она быстро овладела эмоциями:

– Все доказательства слишком далеко, чтобы я могла их предъявить здесь и сейчас.

– Идана пожала плечами, насколько позволяли огненные путы. — Съезди в Даснелар, поспрашивай обо мне.

– В Даснеларе охотников не преследуют, - напомнил Пайтан, до этого молча наблюдавший за действиями Двена.

– А в Лагледоре я пока не охотилась, если не считать вчерашних агачей, - спокойно продолжала Идана. — Представь, что такого я должна была натворить, чтоб за мной выслали целый отряд?

– Тебе виднее, что ты натворила, - по-прежнему недоверчиво произнёс Двен, не убирая огненную сеть.

– Тогда не знаю, что сказать, - Идана прикрыла глаза.

Её самообладание вызвало уважение. Но тонкий голос недоверия продолжал звучать в душе, когда я смотрела на неё. Под внешним спокойствием чувствовалось внутреннее напряжение, а крепкие пальцы, даже будучи сдавленными путами, продолжали сжимать рукоять серпа.

Двен тоже не был намерен сдаваться:

– Есть способ доказать, кто ты. Вот только согласишься ли.

– Я тебя в разум не пущу, - перебила Идана и резко села, несмотря на сеть. — Не хватало, чтоб чужой мужик в моей ментальности шарил.

– А если это буду не я? — и Двен кивком указал на меня.

От неожиданности я чуть не подскочила. Заглянуть в разум даснеларской охотницы? Кто ж не мечтает о таком?!

Идана вздохнула:

– Я присягала моей королеве. Конечно, я открою ей свой разум. А ты... – она нахмурилась. — Отойди подальше!

Двен встал и отступил на несколько шагов.

– Тиенна, смелее!

Присев рядом с Иданой, я посмотрела в её огромные глаза. Такая же гладкая ментальная сфера, как у остальных охотников: не прицепиться, ни копнуть. И вдруг словно рябь пробежала по этой поверхности. Ощутив, как меня втягивает в глубину, я поняла, что Идана открыла свой разум.

Тотчас перед внутренним взором в обратном порядке понеслись воспоминания охотницы. Слой за слоем поднимая пласты памяти, я видела многое из того, что прошла сама, только в другом ракурсе... Дрожащее оперение стрелы, красные склоны холмов, путь после днёвки в шалаше, шуршащие кусты на склоне — весь наш недавний путь. Вдруг появилось лицо Ородса, приблизилось... И я смущённо пропустила несколько часов её памяти, стараясь внутренне зажмуриться и не вникать в произошедшее.

Затем было наше бегство из таверны, появление магистра Родруна, схватка с проклятыми воинами и дикое бегство по холмам от стаи разъярённых агачей.

Наконец, утро в хижине мелькнуло мимо, и начался ночной путь из Даснелара в Лагледор.

А после в памяти охотницы возник мой зов, эхом долетевший через портал. Вот, значит, как это выглядело со стороны! Я ощутила всё волнение и радость охотницы, когда она получила подтверждение, что королева икстермий существует и готова собирать сильных магов. Да, её чувства были совершенно искренни: гордость за свою способность услышать зов, уверенность в выборе, предвкушение сражений.

Сколько я ни проверяла, ни капельки предательства не было в её разуме. Наспех пролистав события предшествующего месяца, я не нашла даже намёка на злой умысел: прямолинейная, жёсткая, Идана не стала бы хитрить и втираться в доверие. Ей было бы проще сразу рубануть серпом, что и показали события последних суток.

Ещё раз проверив ночь, когда портал вызвал Идану мне на подмогу, я увидела, как в портале мелькают лица других магов, что услышали зов. Получается, тогда они могли видеть друг друга, но не видели меня, лишь приблизительно представили место, где я нахожусь. И чем маг был дальше, тем сложнее ему было найти закрытую долину. Поэтому ближе всех ночевавшая Идана вышла к хижине без труда, а вот остальные вряд ли легко догадаются о моём местонахождении.

И только я обрадовалась, что мы в безопасности, как в потоке лиц вдруг появилось знакомое до боли и ненависти: глубоко посаженные глаза, что смотрели прямо на меня из воспоминаний Иданы!

Его величество король Бротод Восьмой, никогда не имевший магических способностей, слушал мой зов! Более того — он смотрел на меня из воспоминаний Иданы, будто видел всё происходящее именно сейчас: и нас, и обрыв, и все Красные Холмы.

Вздрогнув, я отпустила ментальную нить, и разум Иданы захлопнулся так резко, что она поморщилась, но ничего не сказала.