Чтение онлайн

В алом вечернем свете всё двигалось, ползло и шевелилось на поверхности водяных «окон», колыхало ветки кустарников и издавало удивительные звуки.

– Отличное место, - с чувством выдохнул Кирвед, оглядывая болотистую равнину. —Сколько всего можно поймать. Мечта, а не топь.

Двен сделал знак, что нужно снова перейти на ментальную беседу.

«Ночуем здесь, под защитой отряда, утром выдвигаемся вглубь. А пока разберёмся с Иданой»

Ородс напрягся от жёстко прозвучавшего «разберёмся», но под взглядом Пайтана успокоился. Подойдя к носилкам, он провёл рукой по щеке Иданы. Та глубоко вздохнула и перехватила руку, сжав обеими ладонями. Повинуясь, Ородс сел рядом и прижался губами к её руке. Молчаливая нежность Ородса к Идане трогала меня до глубины души. Никогда бы не подумала, что грубый охотник может быть таким чутким.

«Что предлагаешь делать?» - спросил Пайтан Двена.

«Пока что есть один действенный способ — ментальный удар через её разум».

«На глазах у отряда?» - Пайтан скептически поморщился.

«Тут ни одного мага, они не поймут, что происходит. Скажем, что лечили мигрень у студентки, если вдруг спросят».

«Ну, и дальше что?»

«Теоретически мы сможем ранить того, кто прослушивает нас через неё»

«А практически?» - спросила я, волнуясь о здоровье охотницы

Двен пожал плечами.

«У нас нет выбора»

«И всё-таки?»

«Необратимое повреждение её разума».

С сочувствием оглянувшись на Идану, я увидела, как она тянется губами к Ородсу, а тот, не обращая внимание на наше присутствие, наклоняется к ней.

«А у них любовь», - горестно констатировала я.

«У всех любовь», - обыденно ответил Двен. — «И вообще, любовь — не повод менять планы, поверь»

«Вы законченный циник»

«Ещё какой» - в его разуме появилось нечто вроде гордости.

«Вы ещё хвастаетесь, каким стали?

«Ты долго меня попрекать будешь?» - Двен устало поднял бровь. — «Можно подумать, я всё это для собственного удовольствия затеял! Вставай рядом и готовься к разрыву по моей команде.

Лонкоя, не успевавшая улавливать все наши слова в ментальной беседе, переводила взгляд то на меня, то на Двена. Ей очень хотелось спросить вслух, что же происходит, но она боялась даже рот раскрыть.

Вместе с охотниками я встала над распростёртой Иданой, соединив ментальные поля в кольцо. Лонкоя поняла, что от неё толку будет немного, и отошла в сторону —пообщаться с воинами песчаного отряда, а заодно отвлечь их от наших действий.

Впятером нам удалось разогнать кружение ментальной сферы очень быстро. Затем Двен снял шаль с головы Иданы, и мы одновременно устремились в разум охотницы.

Выгнувшись от резкой головной боли, девушка вцепилась руками в края носилок, но сдержала крик, пропуская в спои памяти, хранящие недавние события. На этот раз мне пришлось провести остальных в нужное место, чтобы не тратить время попусту, причиняя лишнюю боль.

Снова мелькнули и бегство из таверны, драка с агачами... Наконец, ночной зов из портала открылся во всём сиянии. И снова передо мной мелькнуло лицо его величества. Взгляд короля пронизывал насквозь. Он видел, что мы собираемся сделать, и не хотел сдаваться. Уцепившись за магические нити, связавшие разум Иданы с неизвестной силой, я указала остальным место, куда бить.

Резкий поток объединённых ментальных сил взорвал пространство, комкая воспоминания. Идана захрипела, колотя руками по земле. Прорываясь вглубь, мы нашли враждебную силу и обрубили нити. Вывернувшись чуть ли не наизнанку, охотница замерла и упала без сил.

Мы впятером встали над ней, прислушиваясь к едва бьющейся жизни.

– Ида, как ты?! — Ородс схватил охотницу в объятия, а та ухватилась рукой за его шею, пытаясь сесть.

– Проверь сначала, - еле выговорила Идана. — Проверь.

Двен, поняв, о чём речь, наклонился к Идане и нырнул в её взгляд. Через мгновение он выпрямился.

– Есть. Разорвали!

– Теперь говори, - разрешила охотница.

– Ну... это...
– и Ородс разом утратил дар речи. — Рад за тебя. Вот.

Мы с Лонкоей переглянулись: так обычно и бывает, когда нужно сказать о своих переживаниях, все слова куда-то пропадают.

А магистр Родрун тем временем не скрывал ликования.

– Успел зацепить — Двен торжествующе показал дымящуюся отметину на пальце. —У гада наверняка ожог остался.

– Интересно, где...
– задумалась Идана.

– Вот этого точно сказать не могу, - Двен зажмурился, вспоминая удар. — Голова, шея, может, плечо... Но точно остался, могу гарантировать.

Я осмотрела ожог на пальце Двена: полукруг, от которого тянулась тоненькая линия, будто кипящее масло брызнуло.

– Не знала, что огневики могут обжигаться.

– Что мы, не люди, что ли, - рассмеялся Двен. — Если серьёзно, то там неслабо сопротивлялись. Если бы берёг себя, не смог бы оставить след. Теперь хоть какая-то примета есть! Узнать бы, кто на самом деле скрывается под личиной короля.

– Вы тоже думаете, что это не король?

– Определенно, не Бротод. Но кто же тогда?

– Это Беруф, - рассерженно выпалила Лонкоя. — Только он способен на такие интриги и подлости.

– У тебя теперь Беруф за всё ответить должен, - отмахнулся Двен. — Давайте строить предположения не на основе личной неприязни, а как разумные люди.

– Пока у нас нет никаких зацепок, - вздохнула я. — Но по крайней мере, я точно знаю, что поиски Рандала прекратили неспроста. Кто-то под видом короля приказал Гоуберу остановиться

– Думаешь, уже тогда вместо Бротода был кто-то другой?

– Не знаю... Я вообще уже ни в чём не уверена.

– Кто, кроме багейнов, может вот так принимать чужой облик? — спросила Лонкоя Пайтана.

– Да куча всяких тварей, - Пайтан покрепче сжал рукоять серпа. — Но болотные оборотни убедительнее всех это делают.

– Они здесь водятся? — я указала в сторону Гнилой Топи.

Когда-то водились, но я не застал. Выловили подчистую.

– Но не расслабляйтесь, - перебил Ородс. — Тут и без них всякой дряни в избытке. И все существа. Абсолютно все, против нас! Как и везде, впрочем.

– Не везде и не все существа будут против нас, - ответила я. — Не забывайте, что королеве икстермий подвластны доврегуббы.

– Да сколько их осталось-то, - разочарованно отмахнулся Пайтан. — И дюжины не наберется!

– Две тысячи, - ответила я.

– Сколько? — Пайтан округлил глаза.

– Две тысячи хорошо обученных боевых доврегуббов.

– Где ты их прячешь?

– Большинство в Верхних землях, но небольшой отряд сейчас сторожит Берфен.

– Почему ты не движешься с этим войском по стране? — спросил Ородс. — Так было бы гораздо безопаснее!