Чтение онлайн

В действительности она всего-навсего хотела воспользоваться этим шансом, чтобы заявить свои права на Ли Сянь. Даже если у нее ничего с Ли Сянь не выйдет, покамест они с утра до вечера будут вместе, Линь Ваньюэ будет удовлетворена.

Не успела она опомниться, как мысли, в которых она перебирала варианты помощи, перетекли в жажду тепла и прощения Ли Сянь, в обожание до глубины сердца и тоску, и сейчас приняли форму мотылька, летящего на всеистребляющий огонь аморального собственничества.

Ради этого мгновения жадности она готова умереть тысячу раз, не жалея о своем решении.

Пощечина вышла неслабой. Из уголка губ Линь Ваньюэ сочилась кровь, на щеке отчетливо виднелся отпечаток ладони.

Но сейчас, сидя на кровати, она улыбалась во весь рот.

Теперь, когда до дня церемонии осталось недолго, Линь Ваньюэ наконец разоблачила все свое притворство.

Как только она приняла решение, на ее сердце сразу полегчало. Она была таким простым человеком.

В оставшееся время она размышляла о том, как именно ей следует использовать свой шанс. Вероятно, просить о помощи Ли Му было уже слишком поздно. Скоро ее названый брат генерал Сян Цзинъи привезет свою жену и маленького шицзы в столицу, и она найдет возможность попытать счастья здесь. Еще она могла рискнуть и просить руки Ли Сянь прямо на императорском пиру. Так как она приехала в столицу как представитель главнокомандующего северной границы, для нее обязательно найдется место.

… …

Три дня спустя Шуньси предоставил детальную биографию Линь Фэйсина.

Происхождение Линь Фэйсина было простым, как уже Шуньси рассказал в прошлый раз. Ли Чжао был вполне удовлетворен этой информацией. Чем проще было происхождение Линь Фэйсина, тем лучше. Не составит никакого труда вызвать его в столицу и сделать фумой. Для основательного контроля лучших условий и не подберешь.

Боевые заслуги Линь Фэйсина, его достижения на службе наряду с другими оценками и публичными похвалами были блестящими, что также очень удовлетворило Ли Чжао.

За исключением одного — Линь Байшуй. Он нахмурил брови и спросил:

— Эта Линь Байшуй действительно осиротевший ребенок Линь Юя, а не результат незаконной связи с Линь Фэйсином?

— Отвечаю Вашему Величеству, тут абсолютно никакой ошибки. Еще живым Линь Юй знал, что его жена была в положении, его личные стражники могут выступить в качестве свидетелей и подтвердить это. Линь Фэйсин и вдова Линь Юя чисты.

— Мгм... замечательно. Воспитать ребенка своего брата по оружию как своего собственного говорит о глубокой любви и преданности. Что касается стражников, с ними со всеми разобрались?

— Да.

Тридцатый год Юаньдина, двенадцатый месяц. Ли Чжао издал императорский указ, аннулирующий помолвку старшей принцессы Ли Сянь и шицзы Пинъянхоу, Ли Чжуна. В этом указе Ли Чжао сурово порицал недостойное поведение Ли Чжуна. Между строк было очевидно, что он защищает Ли Сянь. Вместе с этим он приказал поместью Пинъянхоу запереть ворота и не принимать гостей. Учитывая то, что Ли Чжун был прикован к постели, он не подвергся тяжелому наказанию. Вместо этого его лишили титула шицзы.

Видящие люди понимали, что Ли Чжао проявил милосердие. Этот Ли Чжун уже одной ногой стоит в могиле и наверняка не переживет своего отца.

Пинъянхоу преклонил колени в знак благодарности за эту милость. Он горько рыдал, когда получил императорский указ, а затем закрыл свое поместье.

В канун Нового года вся столица дышала праздничным настроением. Повсюду висели фонари и украшения, но единственным исключением было поместье Пинъянхоу, окутанное мраком. Поместье дворянина высшего чина, чей двор когда-то был заполонен, как рынок, кануло в одинокую глубину из-за одного императорского указа.

Жена Пинъянхоу сутки напролет умывалась слезами. Принца Чу же разрывало от гнева и ярости, но он был не в силах что-либо сделать.

Известие о тяжелой болезни Ли Му не было какой-то большой тайной в верхах. Многие хищно поглядывали и пускали слюни на северную пограничную армию. После смерти Ли Му стороны определенно вступят в борьбу.

Задолго до этого принц Чу тоже питал радужные надежды по отношению к этому лакомому куску. Сначала он бы переманил Линь Фэйсина на свою сторону, а потом, если бы тот женился на его младшей сестре, продвинул бы его в должности, и неважно, будет он верен или нет. Взяв в жены Ли Янь, Линь Фэйсин бы стал частью семьи принца Чу в глазах посторонних. С принятием личного командования многочисленной северной армией у него будет достаточно сил, чтобы лишить законного наследника права на престол.

Место императрицы пустует. Наследный принц еще слишком юн. Старшая принцесса, которая усиленно поддерживала законного наследника, собиралась выйти замуж за Ли Чжуна. Законного наследника почти убрали с дороги.

Все это время Ли Сюань чувствовал одухотворение. Но внезапно этот идиот Ли Чжун не просто нанес Линь Фэйсину оскорбление, сорвав план с женитьбой, но и вляпался в такое состояние. Не говоря уже о том, что он лишился звания фумы, он потащил за собой Пинъянхоу. Ли Сюань хотел рекомендовать Пинъянхоу в качестве преемника на место главнокомандующего северной границы, и сейчас уже точно ничего не выйдет.

Небольшой инцидент с Ли Чжуном вылился в это, усложнив ситуацию в императорском дворе.

Тридцатый год Юаньдина, двадцать восьмой день двенадцатого месяца. Ли Чжао дал высочайшую аудиенцию по решению политических вопросов.

Хоть Линь Ваньюэ была всего-лишь заместителем генерала, у нее не было определенного чина и титула в пределах столицы. Но поскольку она приехала как представитель главнокомандующего, ее поместили в первый строй ста чиновников.

В ряду военных офицеров перед Линь Ваньюэ стояли знатные представители, одетые в придворные ханьфу, расшитые драконами, и украшенные яшмой пояса. Даже генерал Сян Цзинъи стоял вдалеке от места Линь Ваньюэ...

Она была потрясена: настолько высоко положение Ли Му в столице!

Все вокруг были одеты в пугающе дорогие придворные одеяния, за исключением Линь Ваньюэ. Не имея ни чина, ни титула, она носила лишь добротное ханьфу с широкими рукавами, что наоборот выделяло ее из толпы.

После разглашения верхновного евнуха Ли Чжао сел на императорский трон.

Он одним взглядом выхватил из массы приятного на вид Линь Фэйсина. За два года Линь Ваньюэ стала выше, но в ряду военной знати все еще казалась меньше и худее. И поскольку она была одета в ханьфу, это придавало ей некой ученой утонченности, коей не было у остальных военных чиновников.

— Приветствуем Его Величество, — прогремели голоса сотни чиновников, опустившихся на колени, когда Ли Чжао сел на трон.

Ли Чжао махнул широким рукавом:

— Чувствуйте себя свободно, мои дорогие господа.

— Благодарим Его Величество.

Как только чиновники поднялись с колен, Ли Чжао указал в их сторону:

— Кто Вы?

Линь Ваньюэ сразу же стала центром внимания.

Ее сердце сжалось и заколотилось в бешеном ритме, но волнение не проявилось на ее лице. Под всеобщим вниманием она невозмутимо вышла из строя на середину императорской дороги и, подняв обе руки, опустилась на колени, протягивая руки вперед и прижимаясь лбом к холодному полу. Следуя правилам, она сделала три поклона и встала на колени, выпрямив спину.