Чтение онлайн

Два сановника смирнские, встретив на пути всеми уважаемого епископа, посадили его в свою колесницу и начали убеждать его, чтобы он хоть на словах отрекся от Христа, уверяя, что сами начальники желают избавить его от смерти. Он решительно отказался. Тогда сановники, рассердившись, столкнули его с колесницы, и святой старец, упав, вывихнул себе ногу.

Когда привели его на судилище, все неверные воскликнули радостно: «Взят Поликарп нечестивый!», ибо они справедливо считали его главой христиан в Малой Азии. Христиане же, находившиеся в толпе, и сам Поликарп услышали голос с неба: «Мужайся, Поликарп!» Этот голос ободрил всех и исполнил святого старца новой силой.

Судья начал убеждать Поликарпа отречься от Христа и злословить Его.

– Я восемьдесят шесть лет служу Господу Богу моему, – спокойно отвечал Поликарп, – и Он мне никогда не делал зла, но даровал много благ; как же стану я хулить Царя моего?

– В таком случае выпущу на тебя ярых зверей, – сказал судья.

– Делай что хочешь; я все-таки не променяю своей лучшей участи на худшую.

– Предам тебя огню, – говорил судья, надеявшийся подействовать угрозами на Поликарпа, ибо и сам желал спасти его.

Но епископ спокойно сказал ему:

– Ты грозишь мне огнем угасающим, но не знаешь об огне вечном, приготовленном для неверующих и для творящих беззакония.

Тогда судья велел громко провозгласить, что Поликарп исповедует себя христианином. Язычники и иудеи стали с яростью требовать его казни, восклицая: «Это развратитель всей Малой Азии, отец христианам, разоритель нашего закона; да будет он сожжен!»

Тогда судья, видя ярость толпы и не надеясь склонить Поликарпа к отречению, велел принести дров и хворосту. Сложили костер и, взявши святого старца, хотели приковать его, но Поликарп сказал мучителям: «Не нужно приковывать меня: Тот, Кто дал мне желание, Тот даст и силу терпеть мучение и оставаться неподвижным на костре». Тогда связали его и положили на костер. Он молился, говоря: «Благодарю Тебя, Господи Боже мой, что Ты причислил меня к мученикам и исповедникам Твоим и что пью чашу страданий Христа Твоего и делаюсь причастником Его болезни, да в воскресение буду с Ним причастником Жизни Вечной. Приими меня как жертву благоугодную, славлю и хвалю Тебя, Боже, и Иисуса Христа, Сына Твоего, Первосвященника вечного; с Ним же и с Духом Святым подобает Тебе всякая честь и слава, ныне, и всегда, и во веки веков, аминь!»

Между тем язычники, и в особенности иудеи, с усердием подкладывали хворост, и когда Поликарп окончил молитву свою, они зажгли великий огонь. Но тут совершилось чудо, которое исполнило всех изумлением и явило всем присутствовавшим силу Божию: пламя только окружило святого, сходясь над ним наподобие свода и не касаясь тела его, которое оставалось невредимо и изливало благоухание. Судья повелел тогда одному воину пронзить Поликарпа длинным копьем. Это было исполнено, и кровь, обильно истекая из раны, погасила пламенеющий костер.

Пораженные чудесными явлениями, которые сопровождали мученичество святого Поликарпа, иудеи упросили судью, чтобы он велел сжечь тело его, ибо они боялись, чтобы христиане не почтили его как Бога. «Они не знают, – говорится в послании, в котором описано мученичество святого Поликарпа, – что мы не можем отступить от Христа Господа, умершего на кресте за спасение всего мира, и иметь другого Бога. Ему, как истинному Сыну Божию, мы воздаем Божественную честь; мучеников и подражателей Христовых, пострадавших за любовь к Нему, мы достойно почитаем и желаем подражать им. Сотник по повелению судьи сжег тело Поликарпа, мы же, – как пишут смирнские христиане ко всем Церквам, – собрали от пепла кости его, драгоценнейшие злата и многоценных камней, и схоронили в чистом месте, где будем с веселием праздновать день его страданий, в память тех, которые пострадали за Христа, и в укрепление тем, которые такою же смертью будут исповедовать и прославлять Христа, истинного Бога нашего. Это послание посылаем вам через брата Марка; когда прочтете, то доставьте его прочим братиям, да и они прославят Бога, показавшего нам такого верного избранника, который может и нас исполнить Своею благодатию и ввести в вечное Царство Свое Сыном Своим Единородным, Иисусом Христом, Ему же слава и честь и Царство и величество во веки, аминь».

Эти несколько строк взяты из послания, которым смирнские христиане извещали братьев своих о мученической кончине святого епископа своего. Подобные послания посылались от одной Церкви в другую, чтобы возбудить во всех христианах ревность к Господу и чтобы все христиане могли достойно чествовать память святых мучеников, умерших за Христа. К сожалению, не много таких посланий дошло до нас, так как во время гонений язычники тщательно отыскивали и сжигали все рукописи христианские.

Святой Поликарп оставил несколько посланий. В них он преподает правила христианской жизни и призывает христиан к исполнению обязанностей их, к твердости, покорности и терпению примером Того, Который все претерпел за нас, чтобы нам жить в Нем.

Память святого Поликарпа празднуется 23 февраля (8 марта по н. ст.).

Святой Иерофей был одним из членов афинского ареопага и святой вере христианской был научен апостолом Павлом, им же был поставлен епископом Афинским. На Успение Божией Матери святой Иерофей с другими апостолами был перенесен по воздуху ко гробу Богородицы и вместе с ними принимал участие в Ее погребении. Окончил жизнь свою мученическим подвигом.

Память его празднуется 4 октября (17 октября по и. ст.).

Святой Вукол с детских лет был незлобив и целомудрен, так что евангелист Иоанн, его учитель, счел достойным поставить его епископом Смирнским. Он ревностно распространял христианство, обратил множество язычников ко Христу и скончался в мире. Накануне смерти своей он вручил паству свою святому Поликарпу. После его смерти, по Божию повелению, на могиле его выросло растение, которое подавало исцеление болящим.

Память его празднуется 6 февраля (19 февраля по н. ст.).

Святой Кирилл был родом из Антиохии и, просвещенный от апостола Петра, им же и был поставлен в епископа города Катан на острове Сицилия. Ревностно управляя своей паствой, он многих язычников просветил светом христианского Богопознания. Из чудес, совершенных им, особенно замечательно превращение воды в одном источнике из горькой в годную для питья; увидев это чудо, один из греческих идолослужителей уверовал во Христа. Дожив до глубокой старости, святой Кирилл мирно скончался и был погребен на месте служения – на острове Сицилия.

Память его празднуется Церковью 21 марта (3 апреля по н. ст.).

Святой священномученик Антипа жил в век апостольский, в то время, когда Римской империей управлял император Домициан. Этот император, отличавшийся насилиями и расточительностью, был заклятым врагом христианства. Тотчас по вступлении на престол он поднял гонение на христиан и своей жестокостью удивлял даже современников. В это время сослан был в заточение на остров Патмос святой Иоанн Богослов. В бывшем здесь во время заточения Откровении возлюбленному ученику Господа он слышал, между прочим, об Антипе, который был в то время епископом малоазийского города Пергама, следующие слова: И Ангелу Пергамской Церкви, – говорил святому апостолу Господь, – напиши: так говорит имеющий острый с обеих сторон меч: знаю твои дела, и что ты живешь там, где престол сатаны, и что содержишь имя Мое, и не отрекся от веры Моей даже в те дни, в которые у вас, где живет сатана, умерщвлен верный свидетель Мой Антипа (Апок. 2, 12–13). Эта мученическая смерть святого Антипы, о которой упоминается в Откровении святого Иоанну, произошла следующим образом.

Бесы, поселившиеся в пергамских идолах, не могли оставаться жить в Пергаме, этом «жилище сатаны», по выражению праведных слов Откровения, потому что там ярко горел светильник Христов – Антипа. Они стали являться во время сна жрецам языческим и как бы от лица идолов говорили: «Мы не вкушаем ваших жертв, не обоняем запаха и дыма жертвенного, потому что мы изгнаны из города защитником христиан Антипой». Когда жрецы передали о бывшем им видении народу, все загорелись яростью против святителя Христова. Его схватили и повлекли на место, где обыкновенно приносились жертвы идолам. «Ты ли тот дерзкий Антипа, – обратился к нему военачальник Пергама, – который не только сам не слушаешь приказаний императора, но и других научаешь не слушаться? Зачем ты отвергаешь жертвы, приносимые нами богам, так что они не могут ни вкушать их, ни даже обонять запаха их и потому оставили город? Нам угрожает большая опасность: мы боимся, чтобы не постигло город какое-нибудь несчастье, потому что боги наши перестали охранять его. Тебе же советую перестать упражняться в волшебстве христианском: покайся, подчинись нашим законам, – тогда боги, владеющие этим прекрасным городом, вновь будут заботиться о нашем благосостоянии и предохранять нас от всяких несчастий. Если же ты не согласишься на это, не откажешься от своей веры, а по-прежнему будешь презирать нашу веру и наших богов, то знай, что, по римскому закону, будешь подвергнут заслуживаемым тобой страшным мучениям». Антипа кротко отвечал: «Помни ты одно, что я – христианин и приказаниям императора, безумным и нечестивым, подчиняться не желаю. Но так как на твои вопросы мне все же следует дать ответ, то вот что я тебе отвечаю: если боги, которым вы поклоняетесь и которых вы называете владыками всей вселенной, боятся смертного человека и бегут от него, как они сами говорят, оставляя целый город на волю случая, и если вы их считаете защитниками и отмстителями своими, между тем как они нуждаются в вашей же помощи, то как вы после этого не видите, что они за боги, и как не поймете своего заблуждения? Если они не могут мстить за свои оскорбления и сами признаются, что их побеждает один человек, то как они могут избавлять от бедствий весь род человеческий или даже один какой-нибудь город? Поймите вы это и освободитесь, наконец, от пагубного неверия своего и заблуждения, уверуйте во Иисуса Христа, Сына Божия, Который сошел с Небес для того, чтобы спасти род человеческий. Он воистину Спаситель и в конце веков придет судить всех и всем воздаст по делам их». Эти слова святого Антипы, сказанные им с силой убеждения, не подействовали на военачальника, не смягчили его души. Он даже стал хулить христианское учение и снова стал уговаривать святого Антипу отказаться от Христа и принести жертвы идолам. На это святой горячо отвечал: «Если бы ты даже искушал меня бесчисленными доказательствами в пользу твоей веры, я не буду так безумен и бессмыслен, чтобы в глубокой старости и при конце жизни изменить веру свою и отступиться от святой веры в Господа Иисуса Христа ради окаянной и бесчестной жизни. Не думай, чтобы ум мой, постоянно упражняющийся в чтении Божественных книг, мог увлечься вашим безумным заблуждением. Ведь у вас нет ни одного бога, который бы существовал от вечности, – все они явились во времени и не сделали ничего доброго. Какая вам от них может быть польза? Сами будучи гнусными и мерзкими, они сделались виновниками худой жизни многих любострастных людей. Вечным огнем будете казнены, и неусыпающий червь будет терзать вас, если не покаетесь». Так говорил святой Антипа, изобличая язычников и наставляя их в учении христианском. Тогда жители Пергама, придя в ярость, схватили святого и повлекли его к храму своей богини Артемиды. Около этого храма находился медный вол, пустой внутри и с отверстием в спине, – этого вола раскалили и бросили в него святого Антипу. Пожираемый пламенем, священномученик, возводя очи к небу, так молился: «Боже, явивший нам сокровенную от веков тайну Господа нашего Иисуса Христа, благодарю Тебя за все Твои блага! Ты спасаешь нас, уповающих на Тебя, и меня в этот час сподобил быть включенным в число мучеников, пострадавших за имя Твое святое. Прими же дух мой, отходящий ныне от жизни этой, и даруй мне обрести благодать у Тебя и Единородного Сына Твоего». Так молился и воспевал хвалу Богу святой мученик, сжигаемый пламенем в медном воле. Молился он еще и обо всем мире, чтобы и другие истинные последователи Христовы могли сделаться участниками милости Господней, а также молился о страдающих зубной болезнью, чтобы обращающиеся к памяти его, Антипы, получали исцеление от этой болезни. И наконец он предал Богу свою чистую душу. Благочестивые христиане, взяв святые мощи, с почестями погребли их в том же городе Пергаме.