Чтение онлайн

— Нет, однозначно пойду хлопотать к Его Императорскому Высочеству, чтобы он уговорил вас отправиться ко мне в ведомство. Вы же исключительно полезная личность в качестве дипломата. Вы там ещё хотя бы саркофаг с Францем Леопольдом втридорога Орциусам не успели продать?

— Э нет, — отмахнулся я. — За этот актив вы можете спокойно спустить с австро-венгров ещё три шкуры.

— Да, боюсь, после вас и щипать-то нечего будет, — с восхищением пробормотал Воронов.

Не скрою, это восхищение было мне приятно.

— Я правильно понимаю, что ваша миссия в Вене завершена?

— Можно сказать и так, — пожал я плечами. — Осталось забрать оплату за услуги, и можно отправляться домой.

К принцу на аудиенцию попал я далеко не сразу. Почти двое суток столица гудела от обысков, арестов, преследований и чисток после попытки дворцового переворота. Однако же сплочённая команда в лице эрцгерцога и канцлера смогла навести порядок. Более того, они изъяли тела из гипсовой шахты, умудрились даже допросить их для того, чтобы получить доказательства покушения на эрцгерцога и его братьев и сестёр. С боевой пятёркой Ордена убитой при спасении канцлера с дочерью такого же везения у них, к сожалению, не вышло. Мы покидали храм в спешке, мне некогда было трупы собирать, а братья Ордена имели за собой прекрасную привычку убирать всякое дерьмо.

Более того, к концу второго дня к принцу и канцлеру явилась делегация из иерархов ордена, которые едва ли не плакались о том, что их нагло оклеветали, некие наёмники проникли в организацию под личинами братьев ордена, чтобы скомпрометировать и дискредитировать непогрешимых братьев. Сами же орденцы в жизни никогда бы не навредили империи и всё делали исключительно ради её блага. Иерархи сильно надеялись на здравомыслие наследника и канцлера, а также на то, что подобное единственное пятно на святой репутации не сможет омрачить взаимоотношения между монархией и орденом.

Откуда я знал эти подробности? Да вот как-то канцлер разок вечером наведался в русское посольство обсудить со мной немаловажный вопрос, а именно стоимость своей собственной жизни. Я прекрасно понимал, что Эстерхази тоже далеко небедный род, но переводить в финансовую плоскость подобный актив я не спешил. Я предпочёл взять с Миклоша клятву о ненападении и о союзничестве на семь поколений, а также обязательство о предоставлении услуги, не противоречащей законам чести и интересам рода Эстерхази и Австро-Венгерской империи.

Не знаю почему, но Миклоша мне было отчасти жаль. А всё потому, что ему на должности канцлера приходилось разгребать дерьмо, которое Эстерхази проморгал с Францем Леопольдом. Это же надо было не заметить такой выдающийся серпентарий, собравшийся вокруг трона.

Если Франц-Фердинанд в силу собственной молодости мог ещё не до конца понять всю глубину задницы, в которой оказался, то Эстерхази понимал её прекрасно и осознавал, чем реально будет заниматься ближайшие пять лет. Более того, возможно, что у Эстерхази картина мира пошатнулась даже сильнее, чем у эрцгерцога. Ведь Эстерхази предали и его друзья из Священной Римской империи, и орден, на который последние лет пятьсот опиралась австро-венгерская монархия.

Наше «тёмное» вмешательство с Каюмовой очень ярко продемонстрировало силу и полезность магов из тёмной фракции, которые были систематически изжиты или уничтожены в Австро-Венгрии силами Ордена. Конечно, мы с Камелией молчали, что у нас на родине ситуация лишь чуть лучше, чем у соседей, негоже репутацию страны пятнать, но на деле мы с ней видели будущее Российской империи, если не найдём управы на Орден.

Австро-венгры же, когда кто-то намеренно травил аристократические фамилии, доводя их до безумия, оказались абсолютно беспомощны в сложившейся ситуации. У них на всю империю не нашлось ни единого обученного мага крови. Что, в принципе, было не удивительно. Никому не хотелось гореть, привязанным к столбу, за тёмную волшбу.

На этом фоне Камелия Каюмова оказалась невероятно востребованным магом. И, по сути, ради того, чтобы понять, кого ещё травили в империи, кроме Орциусов, канцлер очень приличную сумму заплатил Каюмовой. А уж та за последние двое суток денно и нощно дегустировала кровь дворян Австро-Венгерской империи, при этом тихо посмеиваясь, что давненько библиотека крови у них в роду не обновлялась. Из командировки Камелия привезёт просто богатейший урожай, что только добавит ей очков в глазах матриарха рода.

Ах да, орден, о котором я намекнул Францу-Фердинанду, Каюмовой тоже достался. Причём за заслуги перед Австро-Венгерской империей первой степени. Ещё бы: когда ты сперва помогаешь спасти наследников погибшего императора, а после определяешь на вкус минимум тринадцать аристократических родов, подвергшихся систематической травле, это очень даже значимое для империи деяние.

Пока же Австро-Венгерская империя чистилась от предателей, как собака от блох, я умудрился сбежать из посольства на несколько часов домой. При этом дело было ближе к полуночи, и это время я выбрал специально для того, чтобы застать и бабушку, и Эльзу дома. Дамы уже не удивлялись, когда я позвал их в кабинет к бабушке, перейдя туда порталом. Лишь выжидательно уставились на меня, стоило часам на каминной полке отбить полночь.

— Бабушка, сестрица, сейчас расчехляйте свои самые смелые фантазии по части алхимических ингредиентов. Всё, что вы когда-либо хотели получить, но стеснялись спросить, либо предполагали, что это весьма дорого, сейчас выписывайте и указывайте необходимые объёмы.

Нужно отдать должное моим женщинам. Обе, как прилежные ученицы, взяли по артефактному перу и, едва ли не высунув языки, принялись строчить мелким убористым почерком наименования. На всё про всё у них это заняло порядка часа. А после они перекрёстным обсуждением друг с другом устроили перекличку для того, чтобы отметить совпадающие позиции и уточнить разнящиеся. После чего Эльза, как самая молодая и наловчившаяся быстро писать конспекты в академии, свела в единый список работу свою и бабушкину, при этом отделив часть списка жирной чертой: двадцать позиций как принципиально важные, остальные — по возможности.

— Стоимость всего этого удовольствия, хотя бы примерную, можете сообщить?

— Миллионов пять, — переглянувшись с бабушкой, сообщила Эльза.

Я же, пробежавшись взглядом по списку, едва ли не расхохотался.

— Так, дамы, вычёркиваем полностью из списка всё, что касается ледяных виверн. Позиции неимоверно дорогостоящие, но мы их закроем собственными запасами, — правда, взглянув на надпись «мозг ледяной виверны» с обозначенной стоимостью с шестью нолями, я всё-таки не удержался, и решил уточнить: — А это за весь мозг?

После чего бабушка с Эльзой посмотрели на меня, словно на очень наивного юношу и едва ли не хором ответили:

— Это за сто грамм!

Я даже присвистнул, вспомнив размеры виверны. Это же какого веса должен был у неё быть мозг?

— Дамы, а ни у кого нет координат проживания ледяных виверн? Может, мне нужно смотаться туда на охоту, если уж они настолько дорогостоящие для алхимического разбора?

— Юра, даже не думай! — пригрозила мне бабушка, при этом взгляд её излучал тревогу. — Там температура в гнёздах такая, что ничто живое даже близко не подберётся. Все, кто пытались, даже сильные маги, потом становились хорошо промороженными консервами для их детёнышей.