Чтение онлайн

– Что?

– Надо поговорить, - он сделал шаг в мою сторону, затем покосился на Ивана и Игната. Целители явно были заинтригованы, все, кроме Кати, которая знала о нашей ситуации. Впрочем, знал и Игнат, но для него Марк уже не был моей парой, потому как все сделали определенные выводы на счет Вознесенского и Тихой. Наталья и Марк не скрывали чувств, и вот он зовет меня, ждет меня.

Катя склонилась к самому моему уху и шепнула:

– Благодарить будет, не иначе. Ты же ему жизнь спасла.

– Ах, да, - выдохнула я. Уже успела забыть? Нет. Просто подумала о другом. Позволила себе помечтать.

– Мы можем поговорить наедине? – Вознесенский уже овладел собой и говорил в прежней манере, чуть развязно, уверенно и спокойно. Выдавали волнение только глаза. Они у него как-то странно блестели, но этом могли быть и последствия после нападения чудовища. Все-таки не каждый день жизнь подвергается такому огромному риску.

– Наедине не получится. Мы ждем госпожу Дельмар. Она выйдет с минуты на минуту, - сказала я.

– Ну, давай поговорим хотя бы немного в стороне от твоих друзей, - попросил княжич и я решилась.

Зря, наверное, но подошла к нему, игнорируя вопросительный взгляд Золотовой. Встала, глядя в глаза бывшему жениху, и произнесла:

– У тебя есть минута или две. Говори.

Марк смерил меня взглядом, глядя так, будто видел впервые. На моей памяти, он еще ни разу не смотрел так оценивающе. Сейчас мужчина рассматривал женщину, и я невольно пожалела, что согласилась к нему подойти.

– Я знаю, что ты спасла мне жизнь, - сказал Вознесенский. – Это дорогого стоит.

– Это моя работа и мой долг, - ответила и ведь не соврала же? Просто не упомянула, как бежала к нему, не чувствуя под собой ног. Нет. Такое Марку знать нельзя. А мне не стоит помнить. Вычеркнуть из памяти миг, когда сорвалась. Забыть, как страшный сон, тем более, что он закончился вполне благополучно. Марк стоит передо мной живой и здоровый, хвала всем богам. Остальное неважно.

– Да. Возможно, ты и права, но я, - он на миг замолчал, затем покосился на моих друзей и уже тише, как-то по-особенному коснувшись рукой моей руки, добавил, - но я тешу себя надеждой, что ты все же боялась за меня.

Удержаться и не проявить эмоции не удалось. Удивление, вот что проступило на моем лице, и я даже без зеркала могла бы спокойно описать, как выглядела в этот момент.

О чем он вообще? Какой такой надеждой тешит себя?

– Алекса, я был глуп. Здесь на севере мне удалось многое понять и передумать. Я был неправ, я был неучтив и снова глуп. И я, - он посмотрел мне в глаза. – Я ошибся, когда решил, что нам не суждено быть вместе. И понял это только сегодня.

От его признания у меня даже дар речи пропал. Отступив на шаг назад, посмотрела на Вознесенского уже другими глазами. В голове промелькнула мысль потрогать его лоб на наличие горячки. Уж не с Натальей он меня ненароком спутал?

Но нет. Глаза кажутся чистыми и полными осознания происходящего. А мне отчего-то даже стало тошно.

– Я решил написать родителям, - Марк вскинул голову, но продолжил смотреть на меня. – Видишь ли, я знаю, что это ты спасла меня. Да, очнувшись, я увидел, как ты выходишь из загона, а позже Наталья мне все рассказала. Я благодарен…

– Мне не нужно ничего и уж тем более подобных жертв, - ответила спокойно. – И не надо ничего писать родителям.

– Но я полагаю, что наши семьи обрадуются, если мы вернемся после практики домой в прежнем статусе, как жених и невеста, - решительно произнес княжич и во мне что-то надорвалось.

Не так давно я мечтала услышать эти слова, но не теперь. Мечтала, когда только прибыла в крепость, когда еще лелеяла надежду на то, что он любит меня, или что я ему хотя бы нравлюсь. Сейчас смешно и стыдно вспоминать о том, какой наивной я тогда была.

А теперь внутри стало удивительно легко и пусто.

Сама не знаю, почему, но улыбнулась, и Марк по-своему понял эту улыбку.

– Ты меня прощаешь? Ты согласна? – спросил он и потянулся ко мне.

– Я тебя прощаю, но мы уже не будем вместе. Я тоже изменилась здесь, на севере, - ответила княжичу. – И я хочу чего-то большего, чем вернуться домой и стать прежней Сашей. Понимаешь? – спросила, заглянув ему в лицо.

Он не понимал. И я это увидела в недоуменном взгляде молодого мага.

Хотелось спросить про Наталью, но не посмела и сделала то единственное, что смогла в данной ситуации.

– Мне пора, - сказала Марку и, развернувшись, вернулась к друзьям.

Катерина встретила меня удивленным и вопросительным взглядом. Боюсь, вопросов не избежать и если они будут с ее стороны, я отвечу честно. Скрывать мне нечего.

– Он стоит и смотрит на тебя, - шепотом сообщила Катя, а Игнат и Ваня удивленно посмотрели в сторону боевого мага, который и не думал никуда уходить.

– Итак, вот вам сопровождение, - прозвучал голос Дельмар и старшая целительница очень вовремя вышла из обеденного зала. Она заметила Вознесенского, но ничего не сказала. Подошла к нам в сопровождении двух высоких магов-боевиков и добавила:

– Это Игорь и Влас. Они пойдут с вами в библиотеку.

– Хорошо, - ответил за всех Иван, решивший, что ему принадлежит это право по старшинству. Никто спорить и возражать не стал.

– Не думаю, что вы там найдете что-то интересное, - обратилась уже ко мне Лира, - но тешу себя надеждой на успех.

– Кто ищет, тот всегда найдет, - ответила женщине, и мы обменялись понимающими улыбками, а затем под руководством Вани отправились в таинственную библиотеку крепости, которую я увижу в первый раз.

Пока шла, то и дело возвращалась к нелепому разговору, состоявшемуся несколько минут назад. Марк меня сумел удивить, но не скажу, что приятно.

Я уже смирилась с тем, что он любит Наталью, а на деле оказалось, что все это не так?

Бедной Тихой оставалось лишь посочувствовать, потому что она, как мне показалось, Марка любит искренне. А вот он, и я это уже точно поняла, пока не любит никого. Ни меня, ни Наташу.

**************

А она изменилась. Разительно так изменилась.

Стоя и глядя вслед своей бывшей невесте, Марк ощущал интерес и обиду.

Она его не поняла, или действительно говорила то, что думала на самом деле? Ему хотелось верить, что это не так. Нет, он почти знал, что это не так. Она ведь его любила, а разве любовь может закончиться так быстро?

Вознесенский отвел взгляд и пошел прочь, в сторону противоположную той, куда ушла княжна Туманова со своими друзьями-целителями и стражами из числа боевых магов. Марк знал обоих мужчин. Игорь и Влас были из личного отряда капитана Джурича. Обоих княжичу повезло наблюдать на тренировочном поле, и молодой маг не мог не признать, что это сильные солдаты и умелые маги. Дельмар не могла бы выбрать кого-то лучше для защиты своих практикантов.